Dreamcatcher

Jonesy (Damian Lewis), Henry (Thomas Jane), Pete (Timothy Olyphant) en Beaver (Jason Lee) zijn vier vrienden, verbonden door de vreemde krachten die ze op een noodlottige dag in hun kindertijd hebben verworven. Tijdens het jaarlijkse jachttripje in de besneeuwde bossen van Maine worden hun vriendschap en krachten echter op de proef gesteld. Dit begint allemaal als twee van hen een verdwaalde man tegen het lijf lopen. Ze nemen hem mee naar hun hut, alwaar ze hem een slaapplaats aanbieden. De man zegt zich niet lekker te voelen, iets wat gewijd wordt aan de bessen die de man bij zijn rondzwervingen in het bos gegeten heeft. Het blijkt echter dat er iets veel ernstigers aan de hand is met de man. Al gauw belanden de vrienden in een verschrikkelijke nachtmerrie rond monsterachtige wezens, een buitenaardse invasie en bemoeinissen van het leger. Vreemd genoeg lijkt de enige kans op overleving van hun geestelijk gehandicapte jeugdvriend Duddits te moeten komen.

Boeken van horrorschrijver Stephen King laten zich niet altijd gemakkelijk vangen in filmvorm. Ook bij de verfilming van Dreamcatcher heeft scriptschrijver William Goldman, die eerder verantwoordelijk was voor de geslaagde adaptaties van King’s Hearts in Atlantis en Misery, concessies moeten doen om het verhaal in een dikke twee uur te passen. Nu maakt dat in principe weinig uit – een boekverfilming moet immers op eigen benen kunnen staan en dus zijn aanpassingen onvermijdelijk – onder de voorwaarde dat de film er kijkbaarder op wordt. Maar helaas: in filmvorm is Dreamcatcher een rommeltje. Toch begint het zaakje best veelbelovend; ben je onbekend met het boek dan denk je ongetwijfeld met een aardige bovennatuurlijke thriller te maken te hebben. Dat verandert echter als regisseur Lawrence Kasdan na een half uur het pad van de SF-monsterfilm begint te bewandelen (als combinatie van The Thing, Alien en Invasion of the Bodysnatchers, inclusief parasitaire wezens met een voorkeur voor de... eeh... \'achteruitgang\'), een pad dat in dit geval duidelijk bergafwaarts leidt. Een kleine greep uit de problemen van de film: vele plotgaten, een slecht uitgewerkt en fragmentarisch opgebouwd verhaal, talloze clichés, een gebrek aan spanning, een beroerde ontknoping (compleet anders dan in het boek) en personages met de diepgang van bordkarton. En laat je niet verleiden door de aanwezigheid van Morgan Freeman, want zijn passieloze vertolking van de Doorgedraaide Generaal Met Sinterklaaswenkbrauwen is nu niet bepaald het hoogtepunt uit zijn carrière. Valt er dan niets positiefs te melden? Jawel, op visueel gebied zit het allemaal wel snor (al vertonen de aliens een twijfelachtige gelijkenis met wandelende fallussen). Maar dat mag ook wel met een budget van 68 miljoen dollar. Op de overige fronten is het echter een ongeïnspireerd rommeltje van ideeën.

Beeldkwaliteit

Zoals we van ze gewend zijn heeft men bij Warner wederom een puike transfer afgeleverd. Om te beginnen is de anamorfe 2.35:1-transfer haarscherp, resulterend in een zeer gedetailleerd beeld. Ook de kleurweergave is perfect; zowel de koude kleuren van het sneeuwachtige heden, als de warme kleuren van de jeugdflashbacks verschijnen zonder problemen op het scherm. Eigenlijk zijn er maar twee klein probleempjes, en dat zijn de gevalletjes van posterisatie en de lichte mate van edge enhancement. Maar daar blijft het bij. Uitstekende transfer!

Geluidskwaliteit

Bij goed beeld hoort natuurlijk goed geluid, en ook wat dat betreft stelt Warner je niet teleur. De DVD van Dreamcatcher heeft je namelijk een prima Dolby Digital 5.1-track (384kbit/s) te bieden, met veel detail, een uitstekende dynamiek en goed gecontroleerd laag. Tevens kent de film enkele effectieve staaltjes surroundgebruik, bijvoorbeeld als de helikopterpiloten rond 01:19:35 stemmen in hun hoofd horen. Dezelfde scène staat ook garant voor een flinke subwoofer-workout. Weliswaar zijn er momenten waarop de het geluidsbeeld wat minder levendig is, bijvoorbeeld tijdens de dialooggeörienteerde eerste helft van de film, maar dat doet weinig af aan de hoge kwaliteit van het spoor.

Extra's

Of het te maken heeft met het feit dat Dreamcatcher een enorme flop in de bioscopen was weten we niet, maar qua extra’s valt er weinig bijzonders te beleven. Wel is de bescheiden collectie extra’s Nederlands ondertiteld.

DreamWriter: An Interview with Stephen King (7 min)
Een interview met de beroemde horrorschrijver, gehouden vlak nadat hij de ruwe versie van Dreamcatcher heeft gezien. King praat vooral over het schrijven van het gelijknamige boek, het eerste boek dat hij schreef na zijn ongeluk in 1999 (waarbij hij werd aangereden door een busje). In het kort licht hij de opzet van het verhaal en zijn bedoelingen toe.

DreamWeavers: The Visual Effects of Dreamcatcher (8 min)
In het begin van deze korte featurette geeft regisseur Kasdan te kennen dat hij nog nooit een effectsfilm heeft gemaakt, alhoewel hij er diverse geschreven heeft (Raiders of the Lost Ark, The Empire Strikes Back), en dat hij zich daarom aan Dreamcatcher wilde wagen. Want er zitten nogal wat effecten in de film, met als voornaamste voorbeeld natuurlijk de aliens. In deze extra krijg je een blik op het ontwerp en de realisering van de visuele effecten, en dan met name van de effecten die uit de computer gerold komen. Redelijk interessant, maar veel te kort.

Lifted Scenes and Original Ending (14 min)
Hier kun je vijf verwijderde scènes bekijken (2.35:1 niet anamorf, DD 2.0), waaronder een alternatief einde, met een gezamenlijke speelduur van een klein kwartiertje. De scènes zijn los te selecteren, een ‘play all’-optie is eveneens aanwezig.

Teaser Trailer
De gebruikelijke trailer, te bekijken met een beeldverhouding van 2.35:1 (anamorf) en DD 2.0-geluid.

Cast and Crew
Een overzicht van de voornaamste medewerkers, zonder enige vorm van biografische info.

DVD-Rom Extra’s
Volgens het menu heeft het schijfje nog wat aanvullende extraatjes te bieden voor bezitters van een DVD-Rom-speler in de PC. In de praktijk blijkt dit echter nogal tegen te vallen, want de enige extra’s die het afspelen van de DVD op de PC oplevert (via de meegeleverde InterActual-player) zijn de standaard weblinks.

Dreamcatcher, gebaseerd op een boek van Stephen King, bevat een mix van genres: een vleugje jeugddrama, een portie horror, een snufje actie, een mespuntje science fiction en wat elementen van de bovennatuurlijke thriller. Nu mag dat in uitgebreide boekvorm misschien goed werken, in gecomprimeerde filmvorm doet het dat zeker niet. Tenminste niet in deze versie van Lawrence Kasdan. Zijn Dreamcatcher maakt namelijk vooral verhalenderwijs een slecht uitgewerkte indruk, ondanks het veelbelovende begin. Bovendien is spanning ver te zoeken. De DVD-uitgave van Dreamcatcher laat wat extra’s betreft wat te wensen over. Op audiovisueel gebied zijn de prestaties daarentegen uitstekend. Jammer genoeg maakt dat de film er inhoudelijk niet beter op.

Deze uitgave is beschikbaar gesteld door Warner Home Video.

Lees meer

• Vorige: Chinese Ghost Story, A (SCE) (DVD)
• Volgende: Narc (DVD)