Ladies In Lavender

Aan de kust van Engeland, vlak voor de Tweede Wereldoorlog, genieten de twee zussen Ursula (Judi Dench) en Janet Widdington (Maggie Smith) van hun oude dag. Op een ochtend, na een zware storm, ontdekken ze dat er op het strand een jongen, Andrea (Daniel Brühl), is aangespoeld. Ze nemen hem in huis, waarna blijkt dat hij z’n enkel heeft gebroken. Daardoor is hij voorlopig aan huis gekluisterd. Doordat Andrea geen Engels spreekt is de onderlinge communicatie erg lastig. De zussen zorgen goed voor hem en zien hem als een zoon. Ondertussen ontstaat er een concurrentiestrijd tussen de twee zussen over wie hem het best kan verzorgen. Als blijkt dat Andrea weer een beetje op z’n benen kan staan blijkt hij over grote muzikale kwaliteiten te bezitten. De zussen zien met lede ogen aan als ook de rest van het dorp hem na een optreden in de plaatselijke kroeg in z’n armen sluit. Kunnen de twee zussen Andrea voor zich alleen opeisen?

Ladies in Lavender is de debuutfilm van regisseur Charles Dance, die ook zelf het scenario schreef naar een kort verhaal van William J. Locke. Dance is meer bekend als acteur in onder meer Gosford Park en Swimming Pool. Als debuutfilm is Ladies in Lavender zeker geslaagd, hoewel de regie wel vrij braaf is. Dance maakt geen gebruik van bijzondere shots om zijn verhaal te vertellen en enkele karakters blijven een beetje ééndimensionaal. Dat geldt niet voor de twee gezusters, gespeeld door de klasbakken Maggie Smith (Harry Potter) en Judi Dench (The Shipping News, Chocolat). Zij dragen de film en zijn uitstekend op dreef als twee zorgzame, maar ook kibbelende zusters. Hun gevoelens en ook hun strijd daarmee worden hartverwarmend weergegeven met name door Ursula. Terwijl zij nooit een man heeft gehad, is Janet vroeger wel getrouwd geweest, maar heeft haar man al vroeg verloren. En wie is nu beter af? Ooit hebben liefgehad en dat verloren zijn of nooit hebben liefgehad? Die keuze is de onderliggende laag van deze film.
Doordat het korte verhaal van William J. Locke niet lang genoeg was om er een complete speelfilm van te maken zijn er in het scenario enkele verhaallijnen bijbedacht. En eigenlijk voegen die weinig tot niets toe aan de film. Ze zijn ook niet goed uitgewerkt, want aan het einde van de film zijn deze verhaallijnen niet duidelijk afgerond. Dat had beter gekund.
Pluspunt is de muziek in de film. Die heeft een belangrijke rol en de uitvoering hiervan is weergaloos mooi. Niet alleen de score van Nigel Hess, maar zeker ook de sourcemuziek in de film.

Beeldkwaliteit

Het beeldformaat van deze DVD is 1.78:1 anamorf. Dat is een klein beetje krapper dan het originele beeldformaat van 1.85:1. Echt veel mis je in dit geval dus niet van het beeld. De filmprint heeft nauwelijks enige beschadigingen. Slechts hier en daar zit een klein spettertje. De helderheid is iets te licht, waardoor de donkere vlakken net niet helemaal zwart zijn. De belichting is vrij vlak, en daardoor zijn er geen grote verschillen tussen de lichte en donkere delen van het beeld. Als gevolg daarvan is het karakter van het beeld vrij eendimensionaal en niet spectaculair. Verder is het contrast in orde. Detaillering is goed aanwezig. Door de aanwezige filmgrain is het beeld iets soft, maar de scherpte blijft toch behoorlijk goed. Er is geen edge-enhancement toegepast om de scherpte-indruk te versterken. De film is onderverdeeld in 16 hoofdstukken. De ondertiteling is wit, duidelijk leesbaar en staat keurig geplaatst.

Geluidskwaliteit

De DVD bevat uitsluitend een Dolby Digital 5.1 (448 kb/s) geluidstrack. Het is een zeer mooie en dynamische geluidstrack en dat voor een film die geen spectaculaire aktiefilm, maar een normaal plattelandsdrama is. Dat is knap gedaan. De dynamiek zit ‘m in het gebruik van effecten en sferen, die mooi geplaatst zijn in de mix. Het geluid klinkt mooi vol, helder en heel naturel. Details zijn goed hoorbaar en de dialogen zijn goed verstaanbaar en staan netjes in het midden. Het surroundkanaal wordt niet alleen gebruikt voor sferen en muziek, maar ook enkele effecten zijn daar geplaatst. Het LFE kanaal wordt aangesproken bij muziek en enkele flashbackeffecten. Muziek speelt een belangrijke rol in deze film en die klinkt werkelijk prachtig. Het instrument wat Andrea bespeelt klinkt heel natuurlijk en vol. Bij de scène op het eind van de film krijg je door de muziek bijna kippenvel!

Extra's

Deze DVD heeft geen menuscherm. Na de ‘verplichte’ trailers begint direct de film. Verdere extra’s heeft deze DVD niet.

De zusters Ursula en Janet vinden op een ochtend een jongen op het strand die is aangespoeld na een zware storm. Zij nemen hem in huis en verzorgen hem, zodat hij weer op kan knappen. Hij blijkt een muzikaal talent te zijn en daardoor weet hij ook veel aandacht te krijgen van de bevolking in het dorp waar hij verblijft. De gezusters kunnen hem niet voor zich alleen opeisen.
Ladies in Lavender is een sympathieke film van debuterend regisseur Charles Dance. Het verhaal kent hier en daar wat verhaallijnen die overbodig zijn, maar voor de rest is het een heel aangename film om naar te kijken, niet in de laatste plaats door het goede acteerwerk van Judi Dench en Maggie Smith. De beeldkwaliteit is goed en de geluidskwaliteit is nog beter. Extra aandacht verdient de muziek in deze film. Extra’s (of een menuscherm) heeft deze DVD niet en dat is toch wel jammer.

Deze uitgave is beschikbaar gesteld door RCV Home Entertainment.

Lees meer

• Vorige: Mozart – Vioolconcerten & Sinfonia Concertante (DVD)
• Volgende: Baantjer - Seizoen 7 (DVD)