Superman Returns

Onderstaande samenvatting van de film is overgenomen van onze eerdere recensie van de gewone DVD uitgave.

Vijf jaar zijn verstreken sinds de laatste keer dat Superman (Brandon Routh) in het openbaar te zien was. Niemand weet waar hij is en waarom hij niet meer in de lucht van Metropolis te zien is. Wat de mensen dus niet weten is dat hij op zoek is gegaan naar overblijfselen van zijn thuisplaneet Krypton. Hij heeft helaas niks gevonden en keert terug naar de aarde. Op spectaculaire wijze maakt Superman de wereld duidelijk dat hij weer terug is, maar al snel merkt hij ook dat eigenlijk alles gewoon verder gegaan is en dat niemand hem echt gemist heeft. Zijn grote liefde Lois Lane (Kate Bosworth) is bijvoorbeeld verloofd en heeft zelfs een zoon. Ook heeft zij een artikel geschreven waarin ze uitlegt waarom de wereld Superman niet nodig heeft. Hiermee heeft ze eindelijk haar felbegeerde Pulitzer Prijs te pakken. Iemand wie Superman ook niet gemist heeft is Lex Luthor (Kevin Spacey). Hij is vrij uit de gevangenis en wanneer de Man van Staal weer opduikt bedenkt Luthor een plan om hem voor eens en altijd uit te schakelen. Ook is hij weer bezig met een maniakaal plan uit te voeren. Zal het Superman lukken Luthor tegen te houden en de wereld te laten zien dat hij nog steeds de oude, vertrouwde Superman is?

Met de successen van alle superheldenfilms de laatste jaren was het slechts een kwestie van tijd eer we weer konden genieten van een nieuwe film met de Man van Staal in de hoofdrol. Toch heeft het maken van de film nogal wat voeten in de aarde gehad. Verschillende regisseurs, waaronder Brett Ratner, Tim Burton en McG, werden betrokken bij het project en ook werden er verscheidene scripts geschreven door mannen als J.J. Abrams en Kevin Smith. Ook passeerden diverse acteurs de revue die gestalte zouden geven aan Superman en zijn alter-ego Clark Kent. Zo werden onder andere Nicholas Cage, Josh Hartnett, Brendan Fraser en Ashton Kutcher genoemd als hoofdrolspeler. Geen van deze regisseurs, schrijvers en acteurs zou uiteindelijk meewerken aan de prent en het project kwam pas echt van de grond toen regisseur Bryan Singer (X-Men en X-Men 2) zich ermee ging bemoeien.
Singer is zelf al jaren een groot fan van Superman en hij wilde graag een nieuwe film maken. Maar hij had wel zo zijn voorwaarden. Zo heeft hij verklaard dat hij de prent niet gedaan zou hebben als hij niet gebruik kon maken van de originele muziek van John Williams. Dit is zeker een goede beslissing geweest en wanneer je als kijker de kenmerkende letters over het scherm ziet flitsen met daaronder de bekende melodie weet je het gelijk. Dit is een Superman film. Singer koos er verder voor om verder te bouwen op zaken die waren neergezet in de eerste twee films met Christopher Reeve. Deel 3 en deel 4 werden voor het gemak maar even vergeten en gezien het niveau van deze twee vervolgen, is dat maar beter ook. Dit nieuwe avontuur speelt zich dus af na het eerste vervolg en dit scheelt een hoop uitleg. De makers van Batman Begins hadden er nog voor gekozen om het ontstaan van hun held opnieuw te vertellen, maar Bryan Singer koos dus voor een andere aanpak. Toch is de speelduur van Superman Returns nog altijd vrij lang, volgens velen zelfs té lang. Aangezien het ontstaan van Superman wel bij iedereen bekend is, scheelt het gewoon een hoop tijd om gelijk verder te gaan waar we gebleven waren. Net als bij de twee delen van de X-men die Singer gemaakt heeft, probeert hij ook hier de menselijke kant van Superman en Clark Kent te belichten. Geen hersenloze actie, maar een kijkje in de geest van deze onverwoestbare held. Ondanks al zijn krachten voelt Superman zich toch alleen, zeker wanneer hij beseft dat hij nog maar de enige is van zijn soort en dat de mensen op aarde hem niet eens erg gemist hebben tijdens zijn afwezigheid. Ook is zijn grote liefde Lois Lane verloofd en heeft zij zelfs een kind. Deze zaken geven de film een zekere diepgang die veel andere superheldenfilm missen. De scène waarin Superman het huis van Lois en haar gezin binnenkijkt is hier een goed voorbeeld van en de scène kan gerust tragisch genoemd worden. Uiteraard is er ook genoeg actie aanwezig en kan Superman zijn krachten weer eens gebruiken voor het bestrijden van het kwaad.
Met de hedendaagse effecten ziet het vliegen van Superman er natuurlijk heel erg goed uit. Dit is een hele verbetering op de toch al aardig gelukte effecten uit de originele films. De scène waarin Superman probeert te voorkomen dat een vliegtuig neerstort is werkelijk adembenemend en laat goed zien waar de effectenmakers van tegenwoordig toe in staat zijn. Naast het verhaal en de effecten zijn uiteraard ook de acteurs en hun optredens van groot belang en in het bijzonder de rol van Superman. Singer heeft ervoor gekozen een onbekende acteur te gebruiken voor deze rol en wel Brandon Routh. Uiteraard moet Routh allerlei vergelijkingen met Christopher Reeve doorstaan, maar we kunnen gerust zeggen dat hij is geslaagd met vlag en wimpel. Vanaf de eerste scène heb je gelijk het idee dat je naar Clark Kent en Superman aan het kijken bent en ook de enigszins fysieke gelijkenis tussen hem en Reeve helpt hierbij. De rol van Lex Luthor wordt deze keer gespeeld door Kevin Spacey en hij kan zich heerlijk uitleven in deze rol. Hij zet Luthor neer als een zieke geest, veel meer nog dan de vooral komisch aandoende Luthor van Gene Hackman. Als laatste is daar natuurlijk nog Lois Lane die hier gespeeld wordt door Kate Bosworth. Bosworth moest waarschijnlijk de grootste kritieken verduren voor haar optreden, maar echt slecht doet ze het toch niet. Ze geeft een geheel eigen draai aan de rol en zet Lois in het begin neer als een vrouw met wrok. Dit uiteraard omdat Superman weg is gegaan zonder iets te zeggen, maar gaandeweg komen haar gevoelens voor hem weer naar boven. Deze transformatie geeft Bosworth goed weer en daarmee scoort ze toch een ruime voldoende.
Samenvattend kunnen we zeggen dat deze film uiteraard een dikke aanrader is voor fans van Superman en vrijwel iedereen zal zich wel vermaken met de actie, drama en komische elementen uit dit verhaal.

Warner heeft Superman Returns in High Definition uitgebracht op onder andere een Blu-ray Disc (BD) uitgave. In deze recensie bekijken we de kwaliteit van deze Blu-ray Disc uitgave en maken we natuurlijk een vergelijking met de eerdere DVD uitgave.

Beeldkwaliteit

De Blu-ray Disc uitgave heeft de originele 2.40:1 beeldformaat. Het beeld op deze Blu-ray Disc heeft een resolutie van 1080p, dus 1080 beeldlijnen progressief. Het beeld bestaat uit 1920*1080 beeldpunten, dat is vijf keer het aantal beeldpunten van de DVD uitvoering. Deze Blu-ray Disc uitgave is een 50 GB dual layer disc. Voor de encoding van het beeld is gebruik gemaakt van Microsoft’s VC-1 video compressiemethode. Zoals bij alle High Definition uitgaven van speelfilms is de beeldsnelheid 24 beelden per seconde, wat overeenkomt met de originele filmsnelheid. Bij deze HD uitgave heb je geen last van de vier procent versnelling, zoals die bij PAL DVD’s wordt toegepast. De speelduur van de film op Blu-ray Disc is 154 minuten tegenover 148 minuten op de PAL DVD uitgave.

De transfer van de gewone DVD uitgave van Warner hebben we eerder als zeer goed beoordeeld. Met daarbij enkele kleine kritiekpuntjes inzake geconstateerde artefacten. Het beeld van deze Blu-ray Disc uitgave is vergeleken met de gewone DVD uitgave. Superman Returns is met HD camera’s opgenomen. Het beeld is stilistisch aangepast om de film de gewenste uitstraling te geven. Met name het kleurenpalet is aangepast, waarbij de kleuren blauw en goudgeel de boventoon voeren. Het beeld heeft een licht softe uitstraling die bewust zo bedoeld is. Het detailniveau van het beeld is prima. Het zwartniveau is bijzonder goed met een fraai diep zwart en prima schaduwdetail. Twee zaken vallen in positieve zin op. Ten eerste is het beeld geheel vrij van artefacten. Geen compressiefoutjes, geen edge enhancement, alleen af en toe heel lichte ruis in het beeld. Verder een zeer zuiver en rustig ogend beeld. Ten tweede, door de uistekende transfer met veel detail, ook in de achtergronden, krijgt het brede filmbeeld een mooie dieptewerking en doet het beeld heel filmisch aan. Kortom, deze Blu-ray Disc overtuigt met een zeer fraai beeld dat veel mooier is dan het ook zeer goede beeld van de DVD uitgave. De optionele ondertiteling heeft een mooi klein, zeer strak ogend en daardoor goed leesbaar lettertype.

In verband met copyright technische redenen kunnen we de Blu-ray Disc recensies (nog) niet van screenshots voorzien.

Geluidskwaliteit

De Blu-ray Disc heeft een Engelstalige Dolby Digital 5.1 surroundtrack met een bitrate van 640 kb/s. Bij de gewone DVD is de toegepaste bitrate 384 kb/s. De hogere bitrate doet de actierijke soundtrack zeker goed. Het totale surroundgevoel is beter, de dynamiek nog iets groter en vooral het diepe laag via het LFE-kanaal klinkt voller, strakker en dieper. De soundtrack van Superman Returns maakt optimaal gebruik van alle speakers in je surround setup. Als geheel geeft dit een goed klinkende drie-dimensionale soundtrack. Bij de rustige scènes ligt de nadruk op de voorste kanalen. De muziek van John Ottman klinkt dankzij de surroundspeakers mooi ruimtelijk. De surrounds geven mooi subtiel de omgevingsgeluiden weer. Bij de actiescènes komen alle speakers volop tot leven. Neem bijvoorbeeld de vliegtuig/spaceshuttle scène, dat is prima demomateriaal. Dit schitterende visuele spektakel gaat gepaard met een al even indrukwekkend geluidsgebruik, met volop split-surround effecten en een voelbare aanwezigheid van het LFE-kanaal. Bij dit alles blijft te allen tijde de dialoog goed te volgen, via de centerspeaker. Jammer dat Warner op deze Blu-ray Disc niet dezelfde hoge(re) kwaliteit Dolby Digital Plus of Dolby True HD soundtrack heeft gebruikt, zoals ze wel toepassen op de HD DVD uitgave van deze film. Desondanks klinkt de hier gepresenteerde Dolby Digital soundtrack ook al zeer goed.

Extra's

De Blu-ray Disc start automatisch direct met de film. Voor de instellingen, de scènekeuze en de extra’s maakt de Blu-ray Disc gebruik van een pop-up menu. Dit menu wordt weergegeven zonder dat het afspelen van de film wordt onderbroken. Het menu ligt als een ‘overlay’ boven op het filmbeeld. Deze Blu-ray Disc uitgave biedt dezelfde extra’s als de 2-DVD Speciale Edition uitgave. Alle extra’s zijn Nederlands ondertiteld.

Requiem Voor Krypton: Het Maken Van Superman Returns (173 min)
Deze zeer uitgebreide making of is verdeeld in vijf delen die apart van elkaar te bekijken zijn of allemaal achter elkaar. Gezien de lange speelduur van deze making of, bijna 3 uur, is het misschien wel verstandig om de delen apart te bekijken. We krijgen veel beelden van de opnames te zien, interviews met de cast en crew en eigenlijk alles wat er komt kijken bij het maken van de film. Enige minpunt is misschien dat we niet te zien krijgen hoe de postproductie eruit gezien heeft en dan met name het maken van de speciale effecten. Het beeldformaat is 1.78:1 / 480i resolutie.

Jor-El Weer Tot Leven Brengen (4 min)
In de film zijn beelden te zien van Marlon Brando in de rol van Jor-El, de vader van Superman. Hier krijgen we te zien hoe de originele beelden geschoten voor Superman: The Movie bewerkt zijn, zodat Brando nieuwe teksten in de film kan uitspreken. Het beeldformaat is 1.33:1 / 480i resolutie.

Weggelaten Scènes Elf verwijderde en/of verlengde scènes die de film niet gehaald hebben of in andere vorm te zien zijn. Helaas geen toelichting over het waarom van vervallen. Het beeldformaat is 2.40:1 HD / 1080p resolutie.

Trailers
Hier zijn de Teaser Trailer, de Bioscooptrailer en de Electronic Arts Video Game Trailer van het op de film gebaseerde spel te bekijken. Beeldformaat is 2.40:1 en 1.78:1 / 480i resolutie.

Na een afwezigheid van vijf jaar is Superman terug op aarde. Hoewel hij gelijk weer aan het werk gaat komt hij tot de conclusie dat de mensen hem niet echt gemist hebben. Ook zijn grote liefde Lois Lane is verdergegaan met haar leven. Lex Luthor heeft Superman niet gemist en bedenkt meteen weer allerlei plannen om van hem af te komen. Superman Returns is een nieuw avontuur met de Man van Staal en een voortzetting op de eerste twee films met Christopher Reeve. In deze spannende actiefilm neemt regisseur Bryan Singer ook de ruimte om de menselijke kant van Superman te belichten. Deze Blu-ray uitgave biedt een zeer goede beeld- en geluidskwaliteit, die beide beter zijn dan bij de gewone DVD uitgave. De extra’s zijn gelijk gebleven aan de DVD uitgave. Vooral de drie uur durende making of gaat dieper in op het maken van de film. Een dikke aanrader voor fans van Superman en superheldenfilms in het algemeen.

Deze uitgave is beschikbaar gesteld door Warner Home Video.

Lees meer

• Vorige: Pursuit of Happyness, The (DVD)
• Volgende: Lonely Hearts (DVD)