Prestige, The

Onderstaande samenvatting van de film is deels overgenomen van onze recensie van de DVD uitgave.

Rupert Angier (Hugh Jackman) en Alfred Borden (Christian Bale) zijn beiden illusionist van beroep. Er was een tijd dat ze samenwerkten, maar een tragisch ongeval bracht hier een abrupt einde aan. Tijdens een voorstelling kwam de vrouw van Angier om het leven en hij geeft Borden hiervan de schuld. Vanaf dat moment zijn de twee mannen elkaars grootste concurrent en doen ze er alles aan om elkaar te slim af te zijn. Altijd zijn ze op zoek naar die ene truc die hun carriere tot ongekende hoogten zal brengen en bovendien de ander in hun schaduw zal laten staan. Dan lijkt Alfred Borden met die ene truc te komen en Rupert Angier moet koste wat het kost te weten komen hoe deze illusie in elkaar zit. De onderlinge haat tussen de twee mannen brengt hun ertoe dingen te doen die ze anders nooit zouden doen en hun strijd zou wel eens hun beider ondergang kunnen betekenen.

Het gebeurt wel vaker in Hollywood dat er twee of meerdere films met hetzelfde onderwerp tegelijk in de bioscoop of op DVD verschijnen. We zagen het met films als Antz en A Bug's Life, maar ook met Dante's Peak en Volcano en Deep Impact en Armageddon. In 2006 verschenen er meerdere films met als onderwerp de goochelarij of de kunst van het illusionisme. Naast het hier besproken The Prestige viel vooral The Illusionist op en een vergelijking tussen de twee is al snel gemaakt. Naast de overeenkomsten zijn er echter ook veel verschillen. Beide prenten gaan over illusionisme, maar waar het in The Illusionist draait om de strijd tussen twee mannen over een geliefde, draait het in The Prestige om de strijd tussen twee mannen en de wens om de beste illusionist ter wereld te worden. Hier dus twee goochelaars die, na vrienden geweest te zijn, ontsteken in een bitter gevecht elkaar de loef af te steken en te komen met de grootste truc aller tijden en zo de harten van het publiek te winnen. Dat zij hier moord en andere lage praktijken niet schuwen, zorgt ervoor dat The Prestige duidelijk de donkerste van de twee films genoemd kan worden. Ook kunnen we na het bekijken van de twee zeggen dat The Prestige duidelijk de beste film in het algemeen genoemd kan worden. Dit is grotendeels te danken aan regisseur en schrijver van het script, Christopher Nolan. Nolan, vooral bekend van het sublieme Memento en prenten als Batman Begins en Insomnia, heeft wederom een erg goede film gemaakt die bestaat uit meerdere lagen. De karakters zijn erg goed geschreven en het hele verhaal zit gewoon erg goed in elkaar. Niks is wat het lijkt en ook de karakters zijn niet per definitie goed of slecht. De onderlinge strijd tussen de twee illusionisten is erg interessant om te zien en vooral als blijkt dat zij veel over hebben voor de perfecte truc en hier moord niet voor schuwen. Twee mannen die eerst vrienden waren maar door een tragisch voorval tegenover elkaar komen te staan. Dit alles maakt van The Prestige een erg interessante film en de optredens van de cast dragen hier alleen maar aan bij. De twee hoofdrollen worden neergezet door Hugh Jackman en Christian Bale, twee getalenteerde acteurs die zonder moeite de transformatie van hun karakter weten weer te geven. In de ondersteunende rollen zien we onder andere Scarlett Johansson, Michael Caine en David Bowie. Ook deze acteurs spelen hun rollen naar behoren en ronden zo een cast af die erg prettig is om naar te kijken en de film naar een hoger niveau weet te tillen. Alles bij elkaar is The Prestige een aanrader voor elke filmfan en had de film van ons wel iets meer krediet mogen krijgen van de heren critici. Is er dan helemaal niks verkeerd aan deze film vraag je je misschien af? Dat is er wel degelijk, maar een kniesoor die hier eigenlijk op let. Zo had het allemaal wel wat korter mogen duren en de speelduur van ruim twee uur voelt soms wat te lang aan. Sommige scènes hadden namelijk wel iets ingekort kunnen worden naar onze mening en ook enkele subplots lijken wat overbodig. Deze minpunten kunnen echter niet voorkomen dat The Prestige gewoon een erg goede film is en gezien moet worden door elke filmliefhebber.

Warner heeft The Prestige in High Definition uitgebracht op zowel Blu-ray Disc (BD) als HD DVD. In deze recensie bekijken we de kwaliteit van de Blu-ray Disc uitgave en maken we een vergelijking met de DVD uitgave.

Beeldkwaliteit

De Blu-ray Disc uitgave heeft de originele 2.40:1 beeldformaat. Het beeld op deze Blu-ray Disc heeft een resolutie van 1080p, dus 1080 beeldlijnen progressief. Het beeld bestaat uit 1920*1080 beeldpunten, dat is vijf keer het aantal beeldpunten van de DVD uitvoering. Deze Blu-ray Disc uitgave is een 50 GB dual layer disc. Voor de encoding van het beeld is gebruik gemaakt van de H.264 / MPEG-4 AVC (Advanced Video Coding) compressiemethode. Zoals bij alle High Definition uitgaven van speelfilms is de beeldsnelheid 24 beelden per seconde, wat overeenkomt met de originele filmsnelheid. Bij deze HD uitgave heb je geen last van de vier procent versnelling, zoals die bij PAL DVD’s wordt toegepast. De speelduur van de film op Blu-ray Disc is 130 minuten tegenover 126 minuten op de PAL DVD uitgave.

De kwaliteit van het High Definition beeld is buitengewoon mooi en laat een perfect beeld zien. De mate van detaillering is bijzonder hoog, wat resulteert in een scherp beeld met veel dieptewerking. Edge enhancement is totaal afwezig. Het filmbeeld heeft een donkere sfeer met een kleurenpalet dat voornamelijk bestaat uit donkere, bruine tinten. Dit benadrukt het tijdsbeeld van de 19e eeuw. Het beeld heeft een uitstekend contrast met evenzo uitstekende zwartwaarde. Alle nuanceringen in de donkere beelden worden uiterst gedetailleerd weergegeven. Kort gezegd, een top kwaliteit beeld. In vergelijking met de DVD uitgave, waarvan het beeld ook al hoge kwaliteit had, scoort deze high definition uitgave met betere detaillering, meer diepte in het beeld en meer nuancering in de donkere scènes. Kortom, een zeer overtuigende HD beeldpresentatie. De optionele ondertiteling (wit) heeft een goed leesbaar, mooi klein en haarscherp lettertype. De ondertiteling staat goed geplaatst onder in het beeld.

Geluidskwaliteit

De Blu-ray Disc uitgave heeft een Dolby Digital 5.1 surroundtrack en heeft een bitrate van 640 kb/s. The Prestige heeft een fraaie soundtrack met een mooie surround geluidsbeeld. De soundtrack heeft de nadruk liggen op de voorste kanalen. Bij de scènes waarbij de illusionisten hun mysterieuze act laten zien, opent het geluidsbeeld zich volledig doordat ook de surroundkanalen worden gebruikt. De geluidseffecten worden dan met een mooie ruimtelijk spreiding weergegeven. Het LFE kanaal wordt vooral bij deze scènes gebruikt voor versterking van de impact. Tijdens de wat rustiger momenten worden de surrounds gebruikt voor het weergeven van omgevingsgeluiden. De filmmuziek van David Julyan klinkt mooi ruimtelijk dankzij het gebruik van de surroundspeakers. De dialogen komen netjes uit de centerspeaker en zijn goed te volgen.
In vergelijking met de DVD uitgave, die de lagebitrate van 384 kb/s heeft, klinkt de soundtrack nu meer gedetailleerd waardoor het geluidsbeeld ook veel meer ruimtelijk klinkt. Bij de ‘illusie’ scènes wordt de impact versterkt door de grotere dynamiek en het zeer stevige maar ook zeer gecontroleerde laag.
Toch een punt van kritiek. In Amerika is deze film uitgegeven door Buena Vista en heeft de Blu-ray Disc een ongecomprimeerde PCM 5.1 soundtrack. Erg jammer dat Warner deze hoog resolutie soundtrack niet gebruikt heeft.

Extra's

De Blu-ray Disc start automatisch direct met de film. Voor de instellingen, de scènekeuze en de extra’s maakt de Blu-ray Disc gebruik van een pop-up menu. Dit menu wordt weergegeven zonder dat het afspelen van de film wordt onderbroken. Het menu ligt als een ‘overlay’ boven op het filmbeeld. Deze Blu-ray Disc uitgave biedt dezelfde extra’s als de DVD Speciale Edition uitgave. Alleen zijn de extra’s allemaal in 480i of 480p (NTSC) resolutie, wat vergeleken met de DVD een kleine achteruitgang in resolutie is. Beeldformaat van de extra’s is 1.78:1. Alle extra’s hebben Nederlandse ondertiteling.

The Director's Notebook: The Cinematic Sleight Of Hand Of Christopher Nolan (19 min.)
Dit onderdeel is verdeeld in vijf hoofdstukken, die los van elkaar te bekijken zijn of allemaal achter elkaar. Elk hoofdstuk heeft zijn eigen onderwerp en gaat in op verschillende onderdelen van het productieproces. Zo zien we hoe de makers het tijdsbeeld van de 19e eeuw probeerde vast te leggen, krijgen we wat uitleg over de effecten en wordt er ingegaan op de verschillende trucs die in de film te vinden zijn.

The Art Of The Prestige
Hier zijn enkele fotogalerijen te vinden die allemaal een eigen onderwerp hebben. Zo zijn er afbeeldingen van achter de schermen, afbeeldingen van de kostuums, de sets en verschillende posters.

Theatrical Trailer (1 min.)
De bioscooptrailer van de film.

In The Prestige zie je hoe twee illusionisten uitgroeien van elkaars vrienden tot elkaars grootste concurrent. Door een tragisch ongeval komen ze lijnrecht tegenover elkaar te staan en proberen ze met steeds verdergaande middelen de beste illusionist aller tijden te worden. Deze film van regisseur Christopher Nolan behandelt de donkere wereld van het illusionisme ten tijde van de 19e eeuw. De cast bestaande uit Christian Bale, Hugh Jackman, Michael Caine en Scarlett Johansson speelt prachtig spel. Op deze Blu-ray Disc staat de film met een perfect uitziend High Definition beeld. Het prima klinkende surroundgeluid is ook een verbetering ten opzichte van de DVD, maar is nog geen topkwaliteit. De extra’s zijn gelijk gebleven aan de DVD uitgave. Een hele mooie film.

HD DVD
De HD DVD uitgave van The Prestige is wat betreft inhoud en kwaliteit gelijk aan de hier besproken Blu-ray Disc uitgave. De op de HD DVD gebruikte Dolby Digital Plus soundtrack heeft dezelfde bitrate als op de Blu-ray Disc.

Deze uitgave is beschikbaar gesteld door Warner Home Video.

Lees meer

• Vorige: Ghost Rider (Extended Version) (DVD)
• Volgende: CSI: Crime Scene Investigation - Seizoen 6 (Afl. 6.13 - 6.23) (DVD)