Mijn hondje Skip (My Dog Skip)

In een klein stadje in Mississippi in 1942 woont een jongetje Willie (Frankie Muniz). Willie is enigst kind en is een beetje klein voor zijn leeftijd. En omdat Willie liever leest dan voetbal speelt, is hij ook het mikpunt van pesterijen, vooral door drie jongens, Big Boy (Bradley Coryell), Henjie (Daylan Honeycutt) en Spit (Cody Linley). De enige vriend die Willie heeft is Dink Jenkins, een veel oudere buurjongen, die bewondering oogst door zijn football spel en omdat hij in het leger gaat om te vechten in de wereldoorlog in Europa.
Als Willie negen jaar wordt, krijgt hij van zijn moeder Ellen (Diane Lane) een hondje. Zijn vader Jack (Kevin Bacon), die in de Spaanse oorlog een been verloren heeft, ziet dat geheel niet zitten en neemt het hondje weer weg. Maar moeder beslist dat Willie best voor het hondje kan zorgen en bovendien een vriendje nodig heeft. En zo wordt Willie de dikste maatjes met zijn hondje Skipper, kortweg Skip.
De vriendschap met het hondje Skip verandert het leven van Willie volledig. Skip helpt Willie in het verdienen van respect van de drie jongens die hem juist zo pesten en raakt zelfs met hun bevriend. Maar Skip helpt hem ook in zijn vriendschap met het mooiste meisje van de klas, Rivers Applewhite (Caitlin Wachs). Willie en Skip beleven ook een spannend avontuur met dranksmokkelaars. Maar met Skip komt Willie er ook achter dat groter worden niet zomaar gaat en dat mensen soms rare dingen doen.

Mijn hondje Skip (My dog Skip) is een erg ontroerende en aandoenlijke familiefilm. Een film over kind zijn, over vriendschap en liefde. De film is gebaseerd op een waar gebeurd verhaal, geschreven door Willie Weaks Morris. In de film wordt de vertelstijl gehanteerd, waarbij de oudere Willie Morris verhalend terugkijkt op zijn jonge jaren.
Het verhaal is heel herkenbaar, zeker voor wie opgegroeid is met een hondje. Regisseur Jay Russell heeft het verhaal zeer integer en prachtig in beeld gebracht. Moeilijke issues, zoals rassenscheiding, zijn in de film heel losjes maar o zo subtiel in het verhaal verweven. Erg knap.
Het spel van de acteurs is erg goed en natuurlijk steelt het hondje Skip de show. Voor Skip zijn twee honden gebruikt. Één van de twee is een oude bekende voor diegene die de serie Frasier gezien hebben.
De schrijver van het verhaal, Willie Morris, is betrokken geweest bij het maken van de film. Hij is 2 augustus 1999 overleden, maar heeft de complete film voor de officiële release nog kunnen zien.

Beeldkwaliteit

Het oorspronkelijke filmbeeld heeft een beeldverhouding van 1.85:1, maar staat met een beeldverhouding van 1.78:1 anamorf op de DVD. De hoes vermeldt onjuist een beeldverhouding van 1.85:1. Op de beeldkwaliteit is niks aan te merken. Echt een perfect beeld. Kleuren zijn zeer mooi en natuurlijk. Ook de scherpte en detaillering zijn uitstekend. Het contrast en het zwartniveau zijn uitstekend. Het is een nieuwe film dus het beeld is ook vrij van ongerechtigheden. Een perfect beeld.
De film is verdeeld in 27 tracks. De DVD is van het type DVD-10, wat betekent dat hij dubbelzijdig en enkellaags is. Een laagwisseling zit er dus niet in. De DVD is trouwens geen flipper (dat je de DVD halverwege de film moet omdraaien), de film staat in meerdere talen op beide zijden van de disc (zie geluidskwaliteit), je kunt hem op beide zijden gewoon zonder onderbreking bekijken.
De ondertiteling (wit) is duidelijk en staat ietsjes te hoog geplaatst in het beeld.

Geluidskwaliteit

De originele Engelstalige soundtrack is in Dolby Digital 5.1 (met de bitrate van 384 kb/s) op de DVD gezet. Ook de soundtrack is uitstekend. De film is een dialoogfilm met erg mooie muziek van William Ross ter ondersteuning. De nadruk van de soundtrack ligt op de voorkanalen, maar de achterkanalen worden zeer goed gebruikt om de muziek een prachtige ruimtelijkheid te geven en zorgen voor de nodige sfeergeluiden als tsjilpende vogels. Gewoon heel mooi. Enige momenten worden de surround speakers zeer nadrukkelijk (in split surround) gebruikt, bijvoorbeeld bij het onweer dat met een prachtig laag gerommel rond gaat. Deze moment doet de subwoofer erg goed mee. De dialogen zijn duidelijk te verstaan en komen netjes uit de centerspeaker.
De DVD bevat de film in meerdere talen, verspreidt over beide zijden van de disc. De Engelse soundtrack staat op beide zijden. De Nederlandse nasynchronisatie staat op kant B. Alle soundtracks zijn Dolby Digital 5.1 met bitrate 384 kb/s. De Nederlandse nasynchronisatie is netjes gedaan en volgen de mondbewegingen goed. Voor mij mist dan toch iets. De stemmen zijn te netjes, te ingehouden. De emotie van de film is weg. Maar de kleine kinderen kunnen de film dan uitstekend volgen.

Extra's

De menuschermen op de DVD zijn statische plaatjes, met achtergrondmuziek. Op de DVD staan een paar extra’s. De beide audiocommentaren staan alleen op kant A van de DVD, de overige extra’s staan identiek op beide zijden van de disc. Geen van de extra’s is Nederlands ondertiteld.

‘Commentary by Director Jay Russell’, in DD2.0 - 192 kb/s. Regisseur Russell verhaalt zeer enthousiast over het maken van de film. Hij is duidelijk erg in zijn nopjes met het resultaat. Het commentaar is leuk en informatief om naar te luisteren.

‘Commentary by Frank Muniz en animal trainer Mathilde De Cagney’, in DD2.0 - 192 kb/s. De jeugdige acteur Frankie Muniz en hondentrainer Mathilde De Cagney vertellen in ruim 30 minuten over hun rol in de film en het werken met de honden (het waren er twee). Het is gewoon een los verhaal die aan het begin van de film wordt verteld, zij maken geen verwijzingen naar de film. Na ongeveer 30 minuten hoor je hen niet meer.

‘Cast & Crew’, slechts één breedbeeldscherm (zonder geluid) met een overzicht van de betrokkenen.

‘Deleted Scenes’ (beeldformaat 1.85:1 letterbox, geluid DD2.0 – 192kb/s). Een viertal weggeknipte scènes, totaal 4 minuten, voorzien van voice-over commentaar van de regisseur.

‘Theatrical Trailer’ (beeldformaat 1.78:1 anamorf, geluid DD2.0 – 192kb/s), een trailer van 1½ minuut.

‘Mijn hondje Skip’ is een erg ontroerende maar integer gemaakte familiefilm. Een film over kind zijn, vriendschap en liefde. Warner heeft de film met uitstekende beeld- en geluidskwaliteit op de DVD gezet. Ook de Nederlandse nasynchronisatie voor de kleinsten is te waarderen. Er staan een paar aardige extra’s, alleen jammer dat die dan niet Nederlands ondertiteld zijn. Een leuke disc.

Deze uitgave is beschikbaar gesteld door Warner Home Video.

Lees meer

• Vorige: Urban Legends: Final Cut (DVD)
• Volgende: Air Force One (SE) (DVD)