Miserables, Les – In Concert

De musical Les Miserables, naar het beroemde boek van Victor Hugo, is al jaren een van de meest populaire en succesvolle ter wereld. Het verhaal gaat over Jean Valjean, een man die 19 jaar gevangen heeft gezeten voor het stelen van een stuk brood. Na zijn vrijlating neemt hij een andere identiteit aan. Hij roept op tot revolutie, zodat de leefomstandigheden voor mensen mogelijk verbeteren. 25 Jaar geleden, in 1985, werd de musical voor het eerst in het Engels opgevoerd. Ter gelegenheid van dit jubileum werd op 3 oktober 2010 in de Londense O2 Arena een speciale theateruitvoering gegeven die tegelijkertijd live in bioscopen over de hele wereld te volgen was. Ook in Nederland werd deze uitvoering vertoond. De bijna drie uur durende show vol sterartiesten was een enorm succes, waar mensen niet over uitgesproken raakten. De musical is voor het nageslacht vastgelegd op video en nu verkrijgbaar op DVD en Blu-ray Disc.

Les Miserables is een boek van Victor Hugo uit 1820. In 1980 werd het boek tot musical verwerkt door Clause-Michel Schönberg en Alain Boublil. In september 1980 was de eerste uitvoering in het Palais des Sports in Parijs. Door tegenvallende bezoekersaantallen werd de show echter al na 107 uitvoeringen gestaakt en was het een grote flop. De musical leek een kort leven beschoren, maar dat veranderde in 1985, toen er een Britse uitvoering werd gemaakt. Deze bleek wél levensvatbaar en is nog steeds op de Londense West End te bewonderen! Ook in Nederland is er, twee maal, een versie op de planken gezet, één in 1991-1992 en later nog in 2008-2009. Inmiddels is de musical te zien geweest in meer dan 40 landen over de gehele wereld. De Engelse versie is daarbij veruit de meest succesvolste gebleken en loopt dus al meer dan 25 jaar. Ter gelegenheid van dit jubileum is er op 3 oktober 2010 een speciale theateruitvoering geweest in de Londense O2 Arena. Deze versie werd tegelijkertijd in veel bioscopen over de gehele wereld live vertoond, onder meer ook in Nederland. Het is een uitvoering met veel bekende sterren, waaronder Alfie Boe als Jean Valjean en Matt Lucas uit Little Britain als Thénardier. De cast bestaat naast de huidige generatie artiesten van Les Miserables ook uit zangers en zangeressen die tijdens de eerste editie in 1985 op de planken stonden. De zaal is volledig uitverkocht en er hangt een uitgelaten sfeer. Op grote schermen is goed te volgen wat er zich op het podium afspeelt. En vreemd Vreemd genoeg is dat eigenlijk niet zo veel. De uitvoering is erg statisch. Doordat de zangers en zangeressen moeten werken met statische microfoons, die vlak voor het podium zijn geplaatst en niet, zoals gebruikelijk is bij musicals, draadloze zenders dragen, is er nauwelijks de mogelijkheid om zich over het podium te verplaatsen. Ze zijn vastgepind aan één plek, omdat anders de zang verloren gaat. Dat haalt een heleboel sfeer weg. En het ziet er ook veel minder mooi uit. De geluidskwaliteit is nu wel beter dan met een kleine zendermicrofoon, maar voor het overige heeft het alleen maar nadelen. Het publiek is er echter niet minder enthousiast om en de uitvoeringen zijn over het algemeen ook erg goed. Maar thuis in de huiskamer mis je de sfeer van de zaal en het live-gebeuren en dan breekt de statische podiumpresentatie wel degelijk op. Fans van de musical zullen zich echter wel weten te vermaken bij deze uitgave, want zoals gezegd, de uitvoeringen zijn prima. Maar je kijkt niet naar een musical, je kijkt naar een concertregistratie. En dat maakt een groot verschil.

Universal Music heeft Les Miserables uitgebracht op DVD en Blu-ray Disc. De hieronder besproken versie betreft de DVD.

Beeldkwaliteit

Het concert van Les Miserables is te zien in een anamorfe beeldverhouding van 1.78:1. Dat is een gebruikelijk formaat voor concert- en televisieregistraties. De kwaliteit van de registratie is prima verzorgd. Er is met veel (HD-)camera’s gefilmd, waardoor er veel afwisseling is in de, voor het overgrote deel, vrij rustige montage. Het beeld heeft een goede scherpte en helderheid en het contrast is over het algemeen ook goed. Er is wat beeldruis aanwezig, maar storen doet dat niet. Kleuren zien er iets te verzadigd uit, maar ook dat komen we wel vaker tegen bij concertregistraties.
Iets wat we niet vaak zien bij concerten is de Nederlandse ondertiteling. Die is bij deze uitvoering wel aanwezig, waardoor ook de mensen die de Engelse taal niet zo heel goed machtig zijn het verhaal kunnen volgen. De vertaling volgt niet direct de Engelse taal, maar de strekking blijft hetzelfde. Elk nummer heeft een eigen chapterstop, dus het is eenvoudig om direct naar je favoriete liedje te gaan.

Geluidskwaliteit

Op de DVD van Les Miserables zijn twee geluidstracks beschikbaar; een Dolby Digital 5.1 (448 kb/s) track en een Dolby Digital 2.0 (192 kb/s) track. De keuze voor een DD 2.0 is jammer, want deze mist de nodige detail en dynamiek. Een PCM-track was hier meer op z’n plaats geweest, zeker voor een bombastische musical als deze. Het Dolby Digital 5.1 geluid is al een stuk beter, maar ook hier wordt de dynamiek node gemist. Dat komt door de vlakke eindmix die van het concert is gemaakt. De vertolkingen door de zangers en zangeressen zijn prima, maar het knalt nooit echt uit je speakers. De ruimtelijkheid is prima en alle kanalen worden veelvuldig aangesproken. Helaas blijft het LFE-kanaal hierbij wat achter, alleen op enkele momenten is het nadrukkelijk aanwezig. Hier had duidelijk meer in gezeten als er was gekozen voor een dynamischere eindmix.

Extra's

De DVD heeft een geanimeerd menu in een 1.78:1 anamorf beeldformaat, met een kort geluidsfragment uit de musicalintro als achtergrondgeluid. Als enige extra is er een trailer aanwezig.

Trailer (5 min)
Een lange trailer, die de successen van Les Miserables van de afgelopen 25 jaar over de hele wereld laat zien. De trailer bevat beelden uit de musicals en is een aankondiging van het optreden in de O2 Arena.

Op 3 oktober 2010 werd in de Londense O2 Arena een jubileumconcert gegeven ter gelegenheid van het 25-jarig bestaan van de Engelse musicalversie van Les Miserables. Het concert was ook live te volgen in diverse bioscopen over de gehele wereld. Het is geen musicaluitvoering, maar een concertregistratie. De vertolkingen en aankleding zijn uitstekend, maar het grote bezwaar is de statische podiumpresentatie. Dat komt door het gebruik van vaste microfoons in plaats van zendermicrofoons. De technische kwaliteit van deze DVD is prima verzorgd, al had het geluid wat meer dynamiek mogen hebben. Een PCM-track zou bijvoorbeeld veel interessanter zijn geweest dan een Dolby Digital 2.0 track. Als extra is er een lange trailer aanwezig. Voor fans van Les Miserables zeker aan te raden, maar voor wie de musical nog niet kent zijn er interessantere uitgaven verkrijgbaar.

Deze uitgave is beschikbaar gesteld door Universal Music.

Lees meer

• Vorige: S.W.A.T Firefight (DVD)
• Volgende: Life as We Know It (Blu-ray)