Black-Out

Jos Vreeswijk (Raymond Thiry) was jarenlang een berucht crimineel. Samen met bierkaai Bobbie (Bas Keijzer) en expert ‘Coca’ Inez (Renée Fokker) vormde hij een onoverwinnelijk trio. Zoals vaker in deze gevallen, veranderde de komst van een vrouw (Kim van Kooten) alles. Jos is braaf geworden. Hij werkt in een prima restaurant, vult braaf zijn belastingen in en gaat binnenkort zelfs trouwen. Vierentwintig uur voor de grote dag bevindt Jos zich in een zeer precaire en ongewenste situatie, alles wijzend op sporen uit zijn criminele verleden. Al snel komt hij in een maalstroom van hectische gebeurtenissen terecht, waar elke oude kennis, inclusief rechercheur André (Alex van Warmerdam), topcrimineel Vlad (Simon Armstrong) en ex-werkgever Charles (Edmond Classen) de revue passeert. Iedereen lijkt iets van hem te willen hebben, terwijl Jos zelf geen idee heeft wat. Hij kan zich namelijk niets meer herinneren van de avond die alles op z'n kop heeft gezet. Hij moet vier dingen doen. Stap 1: uitzoeken waar men naar verlangt. Stap 2: het vinden van praktische oplossingen, zodat problemen voorgoed begraven kunnen worden. Stap 3: trouwen met de liefste vrouw ter wereld. Stap 4: overleven.

Het is altijd lastig om een film gefinancierd te krijgen. Zeker in een klein land als het onze, waar de mogelijkheden om fondsen te werven niet voor het oprapen liggen. Vooral niet als je een respectabele en/of grote, dus dure film voor ogen hebt. Sinds 1999 worden er jaarlijks zes zogeheten ‘Telefilms’ geproduceerd, op kosten van de publieke omroepen en de overheid. Deze films hebben minder geld tot hun beschikking dan reguliere bioscoopfilms (ca. 800.000 euro tegenover uiteenlopende bedragen tot 7 miljoen voor bijvoorbeeld Nova Zembla) en worden gemaakt voor het kleine scherm. Deze relatief lage kosten van dergelijke films is een manier om sommigen de kans te geven hun filmdroom toch waar te maken. Een van de telefilms uit 2012 is Black-Out, die hier zal worden besproken. Gebaseerd op het boek Merg en Been van Gerben Hellinga wordt deze film van regisseur Arne Toonen gepresenteerd als een Hollandse actiekomedie die de strijd makkelijk aan kan met de groten uit het genre. Hoeveel is hiervan waar? De enscenering en cameravoering uit Black-Out leunt sterk op het werk van Guy Ritchie en dan specifiek Snatch. Wel is duidelijk te zien dat er getracht wordt hierbinnen een eigen stijl te creëren. Dit mondt uit tot interessante, soms iets te vergezochte momenten. De dialogen proberen het vlotte niveau van Guy Ritchie of Quentin Tarantino te evenaren, waar het aan de smaak van kijker ligt of dit is gelukt. Een uitgemolken referentie naar The Godfather Part III kun je niet maskeren door het simpelweg te vertalen. Clichématige scènes/karakters krijgen een eigen draai, waardoor de film ondanks zijn iets te hoge ambitie toch werkt. Regisseur Arne Toonen haalt het beste uit zijn acteurs, die stuk voor stuk echt van hun rollen lijken te genieten. Bas Keijzer, Raymond Thiry en bovenal Simon Armstong stelen de show. Ook blijft het een genot om oude rotten Alex van Warmerdam en Edmond Classen aan het werk te zien. Na de eerste helft van de film verliest Black-Out helaas een groot deel van zijn momentum en inspiratie, waardoor het déjà vu-effect van de film storend wordt. Het verloop van het verhaal en de eventuele karakterontwikkelingen ziet menig filmkijker van mijlenver aankomen, op een gevecht op de bowlingbaan na. Het gekke, de typisch Hollandse knulligheid is verdwenen. Karakters en hun motivatie/handelingen worden onduidelijk of juist zeer voorspelbaar, terwijl er zoveel moeite was gestopt in hun introductie. De uitzondering hierop is Vlad, die naast Jos als enige een goed afgerond karakter bezit. Black-Out is nooit een film geweest om elk plotgat hermetisch dicht te plamuren, maar de reden voor de daadwerkelijke black-out blijft een raadsel. Er zijn beweegredenen aan te dragen - ook voor andere onwaarschijnlijke gebeurtenissen - maar het is allemaal iets te makkelijk. Iets meer duidelijkheid maakt het verschil tussen redelijk en goed. Concluderend is Black-Out in eerste instantie een geslaagde poging tot een Neder-Crime Comedy, met een goede balans tussen buurtjesleen en eigen twists. Het acteerwerk is subliem en de passie voor de productie spat van het scherm. Na circa een uur in de film leunt het verhaal steeds meer op eerdere, betere films, zonder verdere eigen inbreng, waardoor het eindoordeel helaas blijft steken op redelijk. Tenzij je Snatch nog nooit gezien hebt.

Beeldkwaliteit

Black-Out is op deze DVD-uitgave te bekijken in een anamorf 2.39:1 beeldformaat, in tegenstelling tot het foutieve 1.78:1 beeldformaat wat op de DVD-hoes staat aangegeven. Er is zorgvuldig met de sfeer van de beelden omgegaan. In het ‘reguliere’ verhaal wordt er gewisseld tussen een gele belichting/filter, neonlicht en natuurlijk licht. De eerste twee vormen een duidelijke tweestrijd tussen de knusheid van familie/trouwen/vriendschap tegenover de koude kille wereld van gangsters, die toch een beetje op een voetstuk worden geplaatst. Het natuurlijke licht wordt gebruikt om bepaalde scènes hun intensiteit te laten behouden. Het is rauw, grof, ongefilterd. Zoals het hoort. Er wordt voornamelijk gebruik gemaakt van donkere kleuren. Goed verzadigd, maar nergens fel of aanwezig. De zwartwaarde is vrij hoog, maar werkt hier prima. Alle beelden zijn erg scherp, hoewel de detaillering van de schaduwen in de donkerdere scènes vrij tegenvalt. Op deze plekken is dan ook geregeld marco-blocking te bespeuren, zij het nergens storend. Een lichte grain geeft Black-Out een aangenaam filmisch effect. Flashbacks naar de nacht van de black-out wisselen snel van scherp naar onscherp, met een hoge zwartwaarde en erg verzadigde kleuren, waardoor er een gewenst desoriënterend effect optreedt. In de paar scènes waarin de vroegere relatie tussen Jos, Inez en Bobbie wordt belicht, is er ogenschijnlijk extra grain toegevoegd, oogt het beeld magenta en zijn kleuren minder verzadigd. Al met al dus een prima beeldkwaliteit. Alleen op de plekken waar er Engels wordt gesproken, is er Nederlandstalige ondertiteling aanwezig. Deze is zoals gebruikelijk wit ingekleurd en wordt gecentreerd onder in beeld gepresenteerd. Op de kwaliteit van de ondertiteling is niets op te merken.

Geluidskwaliteit

Op deze DVD-uitgave van Black-Out is een Nederlandse Dolby Digital 5.1-geluidstrack (448 kb/s) aanwezig. De muziek staat iets te hard in de mix, waardoor sommige van de stemmen moeilijk te verstaan zijn. De accenten en het binnensmonds geprevel of juist snelle spraaktempo van sommige acteurs maakt het soms sowieso lastig om alles optimaal te volgen. De veelvuldig gebruikte voice-over (geheel in de stijl van Snatch en Scorsese’s Casino) wordt over alle kanalen gepresenteerd en is altijd scherp en duidelijk te verstaan. Deze geluidstrack kent prima geluidseffecten die – via de surroundkanalen – de film een gepaste gelaagdheid geven. De leidraad blijft echter de muziek, die de film een groot deel van zijn energie meegeeft en kijkers door de film heen leidt.

Extra's

Na enkele promotietrailers kom je in een stationair hoofdmenu van Black-Out terecht. Hier kun je kiezen uit een van de acht hoofdstukken of de film integraal afspelen. Via dit menu zijn ook de verschillende extra’s te bereiken.

Audiocommentaar
Regisseur Arne Toonen voorziet de film integraal van commentaar, waarin hij ingaat op de conceptie van de film, hoe bepaalde ideeën tot stand zijn gekomen en een leuke indruk geeft van de tijd waarin Black-Out werd geproduceerd. De inzichten van Toonen zijn een echte verrijking en verduidelijking van de film, naast een prima bron van informatie voor (aankomende) filmmakers.

Trailer Black-Out (3 min)
Korte promotie voor de film, die Black-Out neerzet als een Nederlandse Guy Ritchie-productie.

Korte film:”Oh Deer!” (12 min)
Het bewijs dat regisseur Arne Toonen zeker wat in zijn mars heeft. Een hilarische zwarte komedie in de stijl van filmmakers als Anders Thomas Jensen en Alex van Warmerdam met nog meer sterren dan in Black-Out zelf. Goed getimed, goed uitgewerkt en heerlijk om te bekijken..

Bloopers (8 min)
Een vrij standaard ‘gag reel’, waar het vooral gaat om versprekingen en vergeten teksten. Het geeft een leuke inkijk in de logistiek die achter een goede dialoog schuilgaat. De scène met Alex van Warmerdam, Raymond Thiry en een ongedefinieerde Antilliaanse politieagent is hier een heerlijk voorbeeld van.

Op een ochtend wordt je wakker en alles waar je voor gewerkt hebt, dreigt binnen vierentwintig uur kapot te gaan. Tenzij je bereid bent je oude leven weer op te pakken. Arne Toonen laat veel potentie zien, maar uiteindelijk vervalt Black-Out erg jammerlijk tot een serie clichés. Het acteerwerk is zeer prijzenswaardig, evenals de poging die ondernomen is om een Nederlandse Snatch te maken. Jammer dat dit niet echt lukt. De muziek staat bij vlagen iets te hard in de mix en sommige van de acteurs zijn moeilijk te verstaan. Daarbuiten gaat het hier om een prima geluidstrack. Naast een goede beeldkwaliteit zijn op deze DVD-uitgave ook enkele interessante extra’s aanwezig.

Deze uitgave is beschikbaar gesteld door BFD Home Entertainment.

Lees meer

• Vorige: Journey 2: The Mysterious Island (Blu-ray)
• Volgende: Shame (DVD)