The Hobbit - The Battle of the Five Armies

De door de dwergen en Bilbo (Martin Freeman) ontketende toorn van Smaug de draak (met de stem van Benedict Cumberbatch) heeft een zeer directe invloed op Meerstad. Het vuurspuwen van de draak ontketent een ongelooflijke ravage, waarna alleen Bard (Luke Evans) het tegen de draak durft op te nemen. Smaugs vertrek geeft Bilbo, Thorin (Richard Armitage) en de andere dwergen vrije toegang tot de berg met daarin de enorme hoeveelheid goud en juwelen die de draak tot dan toe streng bewaakte. Zij zijn echter niet lang alleen wanneer Elfen, Orks en anderen horen dat de berg nu enkel bewoond wordt door een kleine groep dwergen die makkelijk te verslaan moet zijn. Iedereen maakt zich klaar voor de haast onvermijdbare oorlog.

Na een langdradig eerste en een erg avontuurlijk tweede deel, wordt met The Hobbit: The Battle of The Five Armies Peter Jacksons tweede trilogie in Midden-Aarde afgesloten. Nergens heeft deze tot dusver de oorspronkelijke The Lord of The Rings weten te overtreffen of zelfs te evenaren. Veel van de kritiek op de films (veel onnodige karakters, adelaars en Gandalf als Deus Ex Machina wanneer het even niet lekker loopt) is direct terug te lijden naar gelijksoortige 'fouten' in J.R.R. Tolkiens oorspronkelijke The Hobbit. Peter Jackson heeft duidelijk geprobeerd gedurende de drie Hobbit-films deze gaten op te vullen en met de toevoeging van de elfen Legolas (Orlando Bloom) en de stoere Tauriel (Evangeline Lily), naast het donkere intreden van Sauron een afgeronder verhaal te vertellen. Het blijft echter te weinig materiaal om een trilogie te vullen. The Hobbit: The Battle of the Five Armies begint sterk met de nog steeds indrukwekkende Smaug (met de stem van Benedict Cumberbatch). Dit is waar ook deze Hobbit-film straalt; sterke karakters. Martin Freemans Bilbo geeft The Battle of the Five Armies zijn menselijkheid in een paar zeer persoonlijke scènes. Het goud in de berg lijkt Thorin voorgoed te veranderen, wat ook Richard Armitage een kans geeft om zijn volledige acteertalent te laten zien. Overmatige comic relief (in de vorm van Ryan Gage's Alfrid) en een romance tussen Tauriel en dwerg Kili (Aidan Turner) die Twillight nog in verlegenheid zou brengen, laten deze momenten echter net zo snel weer vergeten. Sir Ian McKellen krijgt veel te weinig te doen, maar is nog net zo aanstekelijk enthousiast als in The Fellowship of the Ring. De door Lee Pace gespeelde Thranduil is vooral erg intrigerend, waardoor het zonde is dat zijn verhaal wat afgeraffeld aanvoelt. Fili en Bard (respectievelijk gespeeld door Dean O'Gorman en Luke Evans) zijn standaard actiehelden zonder echte dimensie. Alle overige karakters uit de vorige twee Hobbit-films zijn aanwezig, maar komen kort, alleen in de achtergrond voor of maken simpelweg geen indruk. In de eerste helft van The Battle of The Five Armies zit een korte onverwachte actiescène die interessant overkomt, maar nergens toe leidt. De veldslag uit de titel treft een erger lot. Ondanks een vrij duidelijke opzet en leuke vondsten (de leider van de Orks geeft zijn commando's via een vlieger-systeem), is de strijd zelf onoverzichtelijk en ogenschijnlijk van geen enkel belang omdat er steeds gefocust wordt op een paar personages buiten de eigenlijke veldslag. De montage is erg rommelig, waardoor je als kijker geen idee hebt waar personages ten opzichte van elkaar staan of hoe iemand in een paar seconden in een compleet ander landschap terecht gekomen is. Sommige van deze scènes zijn zeker indrukwekkend en bijna spannend wanneer een echt gevoel dreiging voor het eerst naar boven komt. Wat volgt is echter simpelweg te nep (onmogelijke CGI-gevechten) of veel te vaak in andere films gebruikt om als een bevredigend einde te dienen. Dit is vooral erg ontgoochelend, omdat hiermee veel potentie verloren gaat en alles met een sisser eindigt. Deze tweede reis door Midden-Aarde is ondanks zijn vele goede momenten toch een teleurstellende gebleken. Maar als er met The Hobbit: The Battle of the Five Armies weer een miljard wordt verdient zoals bij de vorige delen het geval was, zal een derde reis vast niet voorgoed uitblijven.

Lees meer

• Vorige: Lucy (DVD)
• Volgende: Hercules (2014) (Blu-ray)