Uncommon Valor

Gedurende meer dan tien jaar heeft kolonel Jason Rhodes (Gene Hackman) in een nachtmerrie geleefd op zoek naar zijn zoon Frank die geregistreerd staat als vermist in Vietnam. Wanneer alle diplomatieke activiteiten niets opleveren en na vele nutteloze oproepen om informatie van de regering, neemt Rhodes de zaak zelf in handen. Met de financiële steun van oliemagnaat MacGregor (Robert Stack) en de hulp van vijf ex-mariniers, die samen met de zoon van Rhodes in Vietnam zijn geweest, maakt Rhodes zich klaar voor een gewaagde taak. Na een wekenlange afmattende training vertrekken de moedige veteranen naar Laos. Niet alles loopt zoals gepland. De Amerikaanse regering is niet bepaald blij met het initiatief van Rhodes, zodat bij aankomst in Laos direct hun wapens worden geconfisqueerd. Maar Rhodes zet door en na een moeizame tocht bereiken ze het kamp waar zijn zoon gevangen zou zitten. De eindstrijd van het Vietnamese conflict gaat beginnen.

Het gegeven van Uncommon Valor (wat ongebruikelijke moed betekent) is niet echt nieuw. In de jaren ’80 zijn meer van dit soort actiefilms gemaakt, waarbij een reddingsoperatie in militair gebied centraal stond, zoals bijvoorbeeld Iron Eagle (1986; met Louis Gossett Jr.). De film is gemaakt door regisseur Ted Kotcheff, die vooral bekend is geworden door zijn Rambo II film. En alhoewel er enige overeenkomsten zijn, mag deze film zeker niet met Rambo vergelijken. Vooral dankzij het goede spel van Gene Hackman, is Uncommon Valor een onderhoudende actiefilm geworden. Voor zijn doen vind ik trouwens Patrick Swayze hier zelfs een goede rol neerzetten. De opnames van de film hebben uiteraard niet Vietnam en Laos plaats gevonden, als goed alternatief vonden de filmmakers een locatie in Bangkok Thailand. Omdat de film met een beperkt budget is gemaakt, wordt veel tijd besteed aan de uitwerking van de karakters, wat niet helemaal goed gelukt is.
Componist James Horner, die al menig film van prachtige muziek heeft voorzien, heeft ook voor Uncommon Valor een prima soundtrack gemaakt. Het sterkste deel van de film is zeker het einde, voor een Hollywoodfilm en het patriottische Amerika toch wel verrassend.

Beeldkwaliteit

Het oorspronkelijke filmbeeld heeft een beeldverhouding van 1.85:1, de film staat met beeldformaat 1.78:1 anamorf op de DVD. Voor een film van 20 jaar oud is de beeldkwaliteit is redelijk goed. Het beeld is redelijk scherp evenals de detaillering. De beeldkwaliteit is een beetje wisselend. Bij de beginscène en eindstrijd in Vietnam zien de kleuren er goed uit, met name het groen is zeer opvallend. Enkele andere scènes doen de kleuren wat fletser aan. Contrast en zwartniveau zijn ook redelijk goed. In de donkere beelden blijven details redelijk goed zichtbaar. Spetters als gevolg van beschadigingen van het filmmateriaal of stofjes zijn af en toe ook zichtbaar. Filmgrain is in sommige scènes wel zeer duidelijk aanwezig.
De film is verdeeld in 18 chapterstops. De DVD is van het type DVD-9, dus een enkelzijdige dubbellaagse DVD. De laagwisseling heb ik niet gemerkt. De optionele Nederlandstalige ondertiteling (wit) is duidelijk, heeft een net lettertype, maar staat iets te hoog geplaatst onder in het beeld.

Geluidskwaliteit

De oorspronkelijke Dolby Engelstalige soundtrack staat in Dolby Digital 5.1 (bitrate 448 kb/s) op de schijf. Ook de soundtrack is redelijk, maar wel erg gedateerd. Dit valt met name op tijdens de actiescènes. De actiegeluiden, zoals pistoolschoten klinken erg schel en komen alleen uit de centerspeaker en missen hierdoor elke impact. De soundtrack klinkt mede hierdoor sterk mono. Ook de dialogen klinken wat schel. In een enkele actiescène zijn de geluiden gesplitst naar de surroundspeakers en de frontkanalen, zoals bij overvliegende helikopters. De wijze waarop het geluid van achter naar voren beweegt, komt iets gekunsteld over. Het LFE kanaal wordt nauwelijks gebruikt. Met name de filmmuziek van James Horner klinkt mooi warm en ruimtelijk, wel met de nadruk op de frontkanalen. Met in het achterhoofd dat deze film 20 jaar oud is, is dit toch een tegenvallende soundtrack.

Extra's

De breedbeeld menu’s zijn statische schermen zonder achtergrondgeluid. Op deze DVD staan geen extra’s. Bij de DVD zit een inlay met de tracklisting.

In ‘Uncommon Valor’ speelt Gene Hackman kolonel Rhodes die zijn zoon is kwijtgeraakt tijdens de Vietnam oorlog. Omdat zijn zoon als vermist te boek staat en Rhodes ervan overtuigt is dat zijn zoon nog leeft, onderneemt hij met een stel ex-mariniers een reddeingsoperatie.
Paramount heeft de film een matige release gegeven. Beeld- en geluidskwaliteit zijn redelijk en doen gedateerd aan. Extra’s ontbreken volledig op deze uitgave.

Deze uitgave is beschikbaar gesteld door Paramount Home Entertainment.

Lees meer

• Vorige: Freddie Mercury Tribute Concert, The (DVD)
• Volgende: Sandokan – De Terugkeer van (DVD)