Mothman Prophecies, The

John Klein (Richard Gere) en zijn vrouw Mary (Debra Messing) vormen een gelukkig getrouwd stel, dat zojuist getekend heeft voor een prachtig nieuw huis. Niets lijkt hun droomleven in de weg te staan, totdat ze beiden in een auto-ongeluk belanden. John komt er vrijwel ongedeerd vanaf, maar Mary belandt in het ziekenhuis. Daar vertelt zij John dat ze iets vreemds heeft gezien, maar haar bewering wordt afgeschreven als een gevolg van haar gesteldheid. Als John echter op een dag onbedoeld in het plaatsje Point Pleasant belandt, treft hij daar mensen aan die soortgelijke onverklaarbare zaken hebben gezien en gehoord. Samen met agente Connie Parker (Laura Linney) probeert John het mysterie te ontrafelen en de bewoners te behoeden voor een grote ramp...

“Gebaseerd op waargebeurde feiten” vermeldt de cover van The Mothman Prophecies. Nou, maak daar maar “Heel losjes gebaseerd op waargebeurde feiten” van. Dat het verhaal waar gebeurd zou zijn moet namelijk met een flinke wagonlading zout genomen worden, want The Mothman Prophecies is even waarheidsgetrouw als de gemiddelde X-Files-aflevering. Ondanks dat Point Pleasant echt bestaat en dat het vaststaat dat er bewoners zijn die vreemde zaken hebben gezien (waarvoor wellicht ook een rationele verklaring te vinden is), hebben de makers van The Mothman Prophecies de zaken flink aangevuld en aangedikt om er een spannende film van te kunnen maken. En dat is ze uitstekend gelukt, want spannend is het eindresultaat zeker: de film bevat een aantal goed getimede schrikmomenten, en bovendien is er continu een flinke dosis onderhuidse spanning aanwezig. Want door het onvoorspelbare karakter van het Mothman-fenomeen weet je nooit wanneer en hoe vreemde zaken zullen gebeuren, zodat je voortdurend op het puntje van je stoel zit. Ook het acteerwerk mag er zijn. Richard Gere is prima op dreef als pragmatische journalist, Laura Linney (die eerder met Gere samenwerkte in Primal Fear) past perfect in de rol van nuchtere dorpsagent, en ook Will Patton zet overtuigend een paranoïde, angstige en gekwelde man neer. Verder zijn ook het camerawerk, het gebruik van geluid, en de opbouw en uitwerking van het verhaal uitstekend. Wat dit laatste betreft blijft het natuurlijk een film met een sterk bovennatuurlijk tintje, en je moet dan ook niet verwachten dat je aan het eind van de film een antwoord krijgt op al je vragen. Maar voor de echte liefhebber van paranormaal getinte films/series (X-Files, Sixth Sense, Stir of Echoes) zal dit uiteraard geen bezwaar zijn, en voor hen is The Mothman Prophecies dan ook een regelrechte aanrader.

Beeldkwaliteit

The Mothman Prophecies staat anamorf op de DVD, met een beeldverhouding van 2.35:1. De scherpte van de transfer is uitstekend. Alle fijne details van zowel achtergrond als personages zijn behouden gebleven, waardoor het beeld een zeer solide indruk maakt. De prima kleurweergave en het goede zwartniveau dragen hier eveneens aan bij. In een enkel shot zijn bovengemiddelde hoeveelheden edge enhancement en aliasing waar te nemen, maar een enkele uitzondering daargelaten zijn deze zaken nauwelijks storend te noemen. Ook de minimale compressieartefacten die incidenteel opduiken vormen geen opvallende verstoring van het kijkplezier. Desondanks hadden de tekortkomingen deels voorkomen kunnen worden door de bitrate van het beeld (gemiddeld een matige 5.9Mbit/s) wat op te schroeven. Aan ruimte geen gebrek, want van de 8.5GB die beschikbaar is op het dubbellaags schijfje wordt nog geen tweederde gebruikt. Desalniettemin is het toch een plezierig ogende transfer, die zeker een dikke voldoende verdient!

Geluidskwaliteit

Zoals de laatste tijd min of gebruikelijk is bij de grote releases van Universal, heeft men het geluid zowel in Dolby Digital- als DTS-vorm op de DVD gezet. Beide tracks presteren prima. De nadruk ligt zoals verwacht op de dialogen, en deze komen helder en goed verstaanbaar uit de centerluidspreker. De rest van het geluidsbeeld wordt voornamelijk opgevuld door de effectieve soundtrack, met hier en daar wat omgevingsgeluiden. Zo nu en dan, bijvoorbeeld bij sommige schrikmomenten en de slotscène van de film, zijn tevens enige passende directionele geluidseffecten te horen. De klank van beide sporen is eveneens prima. Zo bevat het geluid om de spanning te benadrukken flink wat laag, dat waar nodig door de subwoofer wordt voorzien van extra impact. Ook het hoog levert geen klachten.

Het geluid van The Mothman Prophecies bestaat zoals eerder vermeld voor een groot deel uit dialogen, en als gevolg is het verschil tussen DD en DTS niet altijd even groot. Toch zijn er een aantal momenten waarop blijkt dat het DTS-spoor met zijn bitrate van 754kbit/s toch ietsje beter klinkt dan zijn 384kbit/s Dolby-broertje. Het geluidsbeeld is ietwat meer open, de klank is wat minder beknepen, en het laag is strakker (minder diep en beter gecontroleerd).

Extra's

Deze Special Edition van The Mothman Prophecies bevat twee schijfjes, een met de film, terwijl de andere de extra’s bevat. Het predikaat ‘Special Edition’ is echter nogal overdreven, aangezien de meeste toevoegingen onder de noemer ‘promotioneel, en dus niet bijster boeiend’ vallen. Met uitzondering van de trailers zijn alle extra’s Nederlands ondertiteld.

Search for the Mothman
Deze 42 minuten durende documentaire (1.33:1, DD 2.0) heeft niet zozeer betrekking op de film, maar meer op hetgeen dat zich midden zestiger jaren in Point Pleasant, West Virginia heeft afgespeeld. Talloze bewoners zagen namelijk allerlei vreemde zaken, kregen rare telefoontjes, enzovoort. Ook kregen veel van hen de ‘Mannen in het Zwart’, die opduiken in elke zichzelf respecterende complottheorie, aan de deur. Diverse van deze ooggetuigen komen aan het woord. Als er één ding uit deze documentaire blijkt, dan is dat wel dat veel mensen in Point Pleasant rare dingen (menen te) hebben gezien of meegemaakt. Een eenduidige rationele verklaring hiervoor is echter niet te geven (al werd massahysterie als mogelijk oorzaak aangedragen), en de redelijk bizarre Mothman-theorie waarmee men op de proppen komt doet sterk denken aan de zoveelste UFO/Loch Ness/Yeti-verklaring. Maar goed, kijk en oordeel zelf...

Met het geluid van de documentaire is overigens iets vreemds aan de hand. In plaats dat alle dialogen in het midden zijn geplaatst, komt de stem van de presentator alleen uit de linkerluidspreker, en de stemmen van de geïnterviewden enkel uit de rechter. Dit redelijk storende verschijnsel heeft totaal geen toegevoegde waarde, en is dus naar alle waarschijnlijkheid een schoonheidsfoutje. Ook het feit dat de twee DVD's gecodeerd zijn als zijnde geschikt voor Regio 1 t/m 6, in plaats van enkel Regio 2, behoort waarschijnlijk tot deze categorie.

Making Of
Daar is ‘ie weer, de verplichte promotionele Making Of! Iedere doorgewinterde DVD-kijker weet wat dat inhoudt: een verzameling nietszeggende interviews, afgewisseld met filmfragmenten en een korte blik achter de schermen. Het enige interessante voor mensen die de film al gezien hebben is het gedeelte waarin men de totstandkoming van de grote slotscène toont. Voor de rest is deze extra slaapverwekkend. Heb je de film nog niet bekeken, dan doe je er overigens goed aan om deze Making Of links te laten liggen, tenzij je al wilt weten hoe de film afloopt...

De cover belooft ook nog een kortere, zes minuten durende versie van de Making Of, maar deze is nergens op het schijfje terug te vinden.

Interviews
Hier komen in fragmenten van verschillende interviews (1.33:1, DD 2.0) enkele leden van de cast en crew aan het woord, te weten regisseur Mark Pellington (4 min.), Richard Gere (3 min.), Laura Linney (2 min.), Alan Bates (1 min.) en producer Gary Lucchesi (2 min.). Gezien de korte duur van de fragmenten zal het niemand verbazen dat de gespreksstof niet bijzonder diepgaand is. Het geheel bestaat namelijk vooral uit de gebruikelijke uitleg van het verhaal en de motivatie van de personages. Niet echt de meest interessante onderwerpen. Daar komt nog bij dat je de fragmenten al gedeeltelijk in de Making Of voorbij hebt zien komen. Daarom zijn de interviews eigenlijk nauwelijks het bekijken waard.

B-roll
We mogen een kwartiertje meekijken bij de opnames van enkele scènes. Zoals bij de meeste B-rolls blijft ook in dit geval het geheel verstoken van commentaar, zodat deze extra niet bijzonder boeiend is. Als gevolg heb je het na vijf minuutjes wel gezien. Let trouwens op als je de film nog niet bekeken hebt, want net als de Making Of bevat ook de B-roll een spoiler over de afloop van de film.

Muziekvideo
Een videoclip van het nummer ‘Half Light’ (1.33:1, DD 2.0).

Trailers
De obligate collectie trailers, met in dit geval twee bioscooptrailers, drie teasers (allen 1.66:1 niet anamorf, DD 2.0) en een Franse trailer (1.78:1 niet anamorf, DD 2.0).

Na Arlington Road heeft regisseur Mark Pellington met The Mothman Prophecies wederom een spannende thriller afgeleverd. Door zijn bovennatuurlijke thematiek en opzet heeft de film wel iets weg van een 114 minuten durende X-Files-aflevering, wat The Mothman Prophecies tot een echte aanrader maakt voor de liefhebbers van deze en andere paranormaal getinte series/films. Zij moeten de DVD, die een goede beeldkwaliteit heeft en uitstekend geluid, dan ook beslist een keer huren, of misschien zelfs de aanschaf overwegen. Hecht daarbij echter niet te veel waarde aan de term “2 Disc Special Edition”, want het pakket aan extra’s valt nogal tegen. De enige noemenswaardige toevoeging is een documentaire over het Mothman-fenomeen, de rest is promotioneel van aard. Inzichtelijke extra's over de productie van de film (zoals een goede Making Of en commentaartrack) ontbreken, zodat het predikaat Special Edition zwaar overdreven is.

Deze uitgave is beschikbaar gesteld door Universal Pictures Benelux.

Lees meer

• Vorige: Winnie de Poeh – Een Gelukkig Poeh-jaar (DVD)
• Volgende: Children of a Lesser god (DVD)