Clockstoppers

Zak Gibb (Bradford) is een tiener die droomt over alle dingen waar tieners doorgaans over dromen: een snelle auto, want op de fiets naar school is ook niet alles en een lieve en mooie vriendin. Door het verkopen van oude troep via Ebay is die eerste droom binnen handbereik en ook de tweede lijkt niet meer zo onmogelijk nadat Zak de mooie Francesca (Garcés) ontmoet. Ze moet alleen in eerste instantie niets van hem weten. Maar hé, we weten hoe dit soort dingen gaan in films. Op een dag krijgt Zak´s vader een topgeheim horloge toegestuurd van een oud-leerling en als Zak per ongeluk in het bezit komt van dit kleinood breekt de hel los. Het onschuldig ogende uurwerk is namelijk een piepkleine moleculaire versneller waarmee de drager zo snel gaat, dat alle andere mensen lijken stil te staan. Dit biedt natuurlijk enorm veel mogelijkheden voor het uithalen van lullige grappen (en dat doet Zak dan ook in eerste instantie), maar dit maakt het horloge ook een zeer geducht en gevaarlijk wapen. Vandaar dat bepaalde overheidsbobo´s behoorlijk nerveus worden en het project stil willen zetten. Daarnaast wil de leider van het project, ene Gates (vast ‘familie van…’) het horloge van Zak koste wat het kost terug hebben en schrikt niet terug om hier het nodige geweld bij te gebruiken. Het wordt dus letterlijk en figuurlijk een race tegen de klok voor Zak en Francesca.

Veel mensen zoals ik, die zijn opgegroeid met films als “Back to the Future”, zullen bij het lezen van dit verhaal onvermijdelijk vergelijkingen maken met deze klassieker, maar behalve het feit dat tijd een grote rol speelt, heeft “Clockstoppers” weinig met “Back to the Future” gemeen. In “Clockstoppers” wordt namelijk niet echt door de tijd gereisd, de tijd wordt slechts vertraagd. Dit gegeven levert een film op die natuurlijk bol staat van de mooie effecten. Dat is ook gelijk één van de pluspunten van de film; zodra de personages het horloge gebruiken en ‘hypertijd’ binnengaan zie je de meest mooie effecten. Alles wordt erg surreëel, met waterdruppels die lijken te zweven, vogels die midden in vlucht stil lijken te hangen, enzovoort. Regisseur Jonathan Frakes (die we nog weleens in een Star Trek pakkie hebben zien rondhollen) weet de film een heel eigen sfeer te geven, wat dus vooral in de ‘hypertijd’ scènes mooi tot uitdrukking komt. Qua verhaal is het niet allemaal vreselijk origineel, maar in films als deze staat avontuur natuurlijk voorop. Gelukkig zijn de personages aantrekkelijk, al zijn ze enigszins stereotiep neergezet. De hardcore filmkijker zal weinig verrassingen in deze film aantreffen, maar dat is ook niet wat “Clockstoppers” beoogt te bereiken. Deze film wil gewoon een ‘no-nonsense’ visuele ervaring zijn en een achtbaanrit vol actie en avontuur. En daarin kan ik alleen maar beamen dat deze film glansrijk is geslaagd. Hij haalt niet het niveau van genre-klassiekers als het eerder genoemde “Back to the Future”, maar liefhebbers van dit soort films doen er zeker goed aan deze eens een kans te gunnen.

Beeldkwaliteit

De film is vastgelegd in 1.78:1 anamorf breedbeeld, wat iets afwijkt van het originele bioscoopformaat van 1.85:1. Dit zeer kleine verschil is wat mij betreft te verwaarlozen. Wat meteen opvalt is de ongelooflijke kwaliteit van deze transfer. De MPEG-codering heeft geen enkel probleem met de flitsende openingscredits van de film en ook latere scènes met veel explosies en dergelijke blijven zeer stabiel. De detaillering van de film is ook zeer goed, met een verbluffende scherpte en minimaal gebruik van ‘edge-enhancement’. Moiré patronen en ‘aliasing’ problemen zijn ook afwezig, zelfs in scènes waarin je ze normaal zou verwachten. Het laboratorium bijvoorbeeld zit vol met roosters en dergelijke, maar storende patronen en trillende lijntjes zijn niet te ontwaren. Daarnaast zijn contrast, zwartniveau en kleurverzadiging dik in orde. Ook het schaduwdetail is zeer goed. Het is wel jammer dat de Nederlandse ondertiteling ietwat te hoog in beeld is geplaatst. Dit is, naast de minieme ‘edge enhancement’ echt de enige aanmerking die ik kan hebben op een anderszins geweldige transfer.

Geluidskwaliteit

Eigenlijk weet je na de spectaculaire openingscredits al meteen dat het wel snor zit wat betreft geluidskwaliteit. De soundtrack, vastgelegd in Dolby Digital 5.1 (448 kb/s) klinkt zeer dynamisch. Er wordt goed gebruik gemaakt van de surroundkanalen, eigenlijk al vanaf de eerste seconden van de film hoor je dingen als tikkende klokken uit verschillende speakers komen. Ook voor de pop-muziek in de film is er goed gebruik gemaakt van de surroundkanalen. Het LFE kanaal wordt daarnaast vaak aangesproken om muziek en geluidseffecten meer diepte te geven. Dialogen zijn goed verstaanbaar en komen netjes uit de center-speaker. Tijdens de ‘hypertijd’ scènes merk je ook een duidelijke verandering van geluidsontwerp. De stemmen klinken wat holler en de ambiance verschilt duidelijk van sfeer, erg mooi en subtiel gedaan. Dit is ook echt een voorbeeld van een prima soundtrack, die de beelden een meerwaarde geeft en zich toch niet opdringt aan de kijker. Een audiotrack waar je Home Theater graag zijn tanden in zal zetten.

Extra's

Bij het zien van de extra´s gaat het enthousiasme helaas in een iets lagere versnelling. Er zijn niet veel extra´s aanwezig, wat er wel is, blinkt helaas ook niet uit in diepgang.

Bioscoop Trailer
De bioscooptrailer van de film is helaas niet anamorf en heeft ‘slechts’ een Dolby Surround track. Maar het is leuk dat hij op de schijf staat, al mag een feature als deze natuurlijk eigenlijk niet meer ontbreken op moderne DVD´s.

TV-Spots
Dat dit een Nickelodeon film is merk je wel aan de aard van de TV-spots. Dit zijn duidelijk spotjes die uitgezonden zijn in en rondom kinderprogramma´s. Wederom een aardige toevoeging die inmiddels standaard mag zijn op DVD.

Smash Mouth Music Video
Dit is de videoclip van de popgroep Smash Mouth, die voor de film het nummer “Holiday in my Head” verzorgde. Leuk is dat het geluid van de clip in Dolby Surround is.

Making of Clockstoppers
Deze ongeveer 10 minuten durende featurette is eigenlijk niets meer dan een hele lange trailer voor de film, afgewisseld met interviews. Uiteraard zijn het weer de standaard vragen die gesteld worden, al leverde de vraag “wat zou je doen als je de tijd kon stilzetten” wel een aantal interessante antwoorden op. Een aardige, maar niet super-diepgaande featurette. Wel leuk om te leren is dat één van de shots uit de film is gedaan met een opzet die sterk op ‘Bullet Time’ uit “The Matrix” lijkt. Hier echter een ‘array’ genoemd.

De film “Clockstoppers” zal de veeleisende filmkijker waarschijnlijk te simpel voorkomen, maar ondanks dat het verhaal niet bijster origineel is, is de uitvoering van de film erg goed. De effecten zijn prachtig en het is een lekkere avonturenfilm voor het hele gezin. Beeldkwaliteit is erg goed en is bijna perfect te noemen. Ook op de geluidskwaliteit valt niet veel af te dingen. Op video- en audiogebied is er dus zeker geen enkele reden tot klagen. Helaas laat de DVD qua extra materiaal de kijker wel enigszins hongerig achter. Een audiocommentaar zou bijvoorbeeld wel leuk zijn geweest. Dit neemt gelukkig niet weg dat dit een zeer vermakelijke film is, die zeker menig DVD-collectie kan verrijken. Twijfelaars doen er verstandig aan eerst te huren om te kijken of de film wel bevalt, maar fans van het genre zullen hier vast mee in hun nopjes zijn.

Deze uitgave is beschikbaar gesteld door Paramount Home Entertainment.

Lees meer

• Vorige: Bourne Identity, The (1988) (DVD)
• Volgende: Devil’s Backbone, The (DVD)