Guru, The

Ramu Gupta (Jimi Mistry), een jonge Indiase dansleraar wordt door een vriend naar New York gelokt met het vooruitzicht op een prachtig penthouse, een rode Mercedes en bovenal een sterrenstatus in Amerika. De weg naar het grote succes verloopt echter niet zoals voorzien en al snel belandt Ramu in een druk appartement in Queens, bedient hij tafels in een Indisch restaurant en loopt hij van auditie naar auditie.
Op een verjaardagsfeestje komt hij terecht in een extravagante versie van \'the American Dream\'. Onterecht wordt hij aangezien voor een spirituele leider, en binnen 24 uur is hij gebombardeerd tot een heuse beroemdheid, “The Guru of Sex”, die door de elite van de stad op handen wordt gedragen.
Ramu kampt echter met een probleem. Hij wordt verliefd op Sharonna (Heather Graham), de enige vrouw die op de hoogte is van de waarheid achter zijn vertoning. Hierdoor staat hij voor een groot dilemma: kiezen tussen zijn nieuwe, populaire, identiteit aan de ene kant en zijn liefde voor de vrouw die hem accepteert zoals hij echt is aan de andere kant.

The Guru is een luchtige ‘feel good’-komedie die Bollywood-elementen in Hollywood tracht te introduceren. De vrolijke muziek en dans mist in dat opzicht zijn uitwerking niet. Een aantal leden van de cast smijten er een behoorlijk staaltje ‘overacting’ tegenaan. En aangezien we de film gelukkig niet serieus hoeven te nemen misstaat het enthousiaste acteerwerk geenszins.
Heather Graham speelt in The Guru een pornoster. Klaarblijkelijk zijn aan de seksindustrie gerelateerde rollen haar op het lijf geschreven. In Boogie Nights speelde ze de dartele pornoster Rollergirl en in From Hell vertolkte ze de rol van prostituee Mary Kelly. En met een naam als Felicity Shagwell (Austin Powers: The Spy Who Shagged Me) heb je natuurlijk ook de nodige schijn tegen, hoewel ze daarin als soort van CIA agent fungeerde… Ze mag wel gaan uitkijken voor typecasting.
The Guru was, ongetwijfeld mede dankzij een stevige reclamecampagne, in onze contreien een redelijk succes in de bioscopen. De film zal het op DVD ongetwijfeld ook niet slecht doen.

Beeldkwaliteit

De transfer van The Guru heeft op deze DVD release een verhouding van 1.85:1. Hiermee wordt het originele bioscoopformaat recht aangedaan. Eén van de belangrijkste visuele aspecten van de film, de bontgekleurde cover laat in dat opzicht al niet veel aan de verbeelding over, is de weergave van het kleurenpalet. De levendige kleuren, met rood voorop, zijn netjes verzadigd. Al had het wellicht nog wat uitbundiger gemogen (vgl. menushots). Het zwartniveau en het schaduwdetail zijn, zoals we mogen verwachten, van het juiste kaliber. Af en toe heeft de transfer te maken met ‘filmgrain’, waardoor de scherpte niet altijd van het hoogste niveau is. Om dit enigszins te verbloemen is ‘edge enhancement’ licht toegepast. Het negatieve gevolg (lichte omranding) hiervan is in een aantal scènes, zij het niet erg opvallend, waarneembaar.
De Nederlandstalige ondertiteling staat netjes onderin het frame geplaatst. Het gebruikte lettertype is goed leesbaar.

Geluidskwaliteit

Op de DVD hebben we de keuze uit een Dolby Digital 5.1 track (384 kbit/s) en een DTS track (754 kbit/s). De nadruk van beide tracks ligt duidelijk op de voorkanalen. In beperkte mate worden de surroundspeakers ingezet om de ruimtelijkheid vorm te geven. Het LFE-kanaal wordt bijna niet aangesproken tijdens de film. Het is vooral de muziek (Grease!) in de film die wel optimaal gebruik maakt van alle kanalen.
Zowel de Dolby Digital track als de DTS track vertonen geen problemen en klinken beide prima. Een significant verschil tussen beide is moeilijk vast te stellen waardoor de keus voor één van de twee slechts wat mij betreft op emotionele grond zal moeten berusten. ;-)

Extra's

De bontgekleurde menuschermen van The Guru zijn voorzien van achtergrondmuziek en zijn allesbehalve statisch.

Audiocommentaar van Daisy von Scherler Mayer en Tracey Jackson
Regisseur Daisy von Scherler Mayer en schrijfster Tracey Jackson geven hun visie op de acteurs, het hoe èn waarom van bepaalde scènes etc. in een informatief audiocommentaar.

Audiocommentaar van Jimi Mistry
Het commentaar van Jimi Mistry voegt vanuit het perspectief van de acteur behoorlijk wat toe en is leuk om een keer naar te luisteren. Mistry geeft regelmatig commentaar en er vallen niet al te veel stiltes. Vijay (Emil Marwa) blijkt in het dagelijks leven ook de beste vriend van Mistry.

Deleted Scenes (8:58 min)
Deze feature bevat verwijderde scènes en langere versies van scènes die de film niet in die vorm gehaald hebben. De scenes zijn: Extended Opening Scene, Kitchen Scene, Lexi and Lars break up, Ramu and Lexi in Bed, Picking out Wedding China, Dancing Nun en I Love Your Dress. Keurig voorzien van Nederlandstalige ondertiteling.

Sugababes Music Video (4:05 min)
Videoclip van het nummer Round Round van de Britse tieneridolen Sugababes.

Fotogallerij (1:18 min)
Een reeks foto’s uit de film die worden gepresenteerd met ondersteuning van de muziek uit de film.

Bioscooptrailers
De originele bioscoop trailer (2:13 min) en de teaser trailer (1:11 min) beiden met een beeldverhouding van 1.85:1 (anamorf) en voorzien van Dolby Digital 2.0 geluid op 192 kbit/s.

Promotionele trailers
Voorts bevat de schijf nog een tweetal promo-trailers voor twee andere Universal films:
Ned Kelly (0:57 min) en Johnny English (1:19 min).

De aanwezigheid van een tweetal commentaartracks is een ongekende weelde en iets dat we vaker bij producties zouden willen terugzien. Helaas ontbeert de schijf een ‘achter de schermen’/making of- feature.

Ramu Gupta is een Indiase dansleraar die New Delhi verlaat om het in New York te gaan maken als filmster. Het lot heeft echter heel andere plannen met hem, want met de hulp van twee dames groeit hij uit tot New York’s sexgoeroe.
Beide informatieve audiocommentaren zorgen er met name voor dat de extra’s met een voldoende worden gewaardeerd. Beeld en geluid zijn van een keurig niveau. De term referentiekwaliteit kunnen we echter niet laten vallen.
The Guru is licht vermaak voor het hele gezin voorzien van een Bollywood-sausje, die een huurbeurt best waard is.

Deze uitgave is beschikbaar gesteld door Universal Pictures Benelux.

Lees meer

• Vorige: Subway (DVD)
• Volgende: Objective Burma (DVD)