["High Noon"]

In het klein stoffig stadje Hadleyville in New Mexico is Will Kane (Gary Cooper), een door iedereen gerespecteerde sheriff, in het huwelijk getreden met de jonge en mooie Amy (Grace Kelly). Het is zijn laatste dag als sheriff, Kane wil zich terugtrekken en in alle rust met zijn vrouw genieten. Maar het huwelijk is nog maar net afgesloten, of Kane krijgt het bericht dat de moordenaar Frank Miller (Ian McDonald) die hij in de gevangenis heeft gestopt, ontsnapt is en diezelfde ochtend met de 12 uur trein zal aankomen in Hadleyville om wraak te nemen. De eerste impuls van Kane is er vandoor te gaan met zijn jonge vrouw. Maar na korte tijd keert Kane toch weer terug naar Hadleyville, dat hij mede heeft opgebouwd en besluit in het dorpje de komst van de moordenaar af te wachten. Ook omdat anders de moordenaar toch wel achter hem aan zal komen. De tijd tikt langzaam naar 12 uur, Kane probeert hulp te krijgen van de dorpsmensen maar realiseert zich dat hij van niemand in het dorpje hulp hoeft te verwachten. Kane staat er alleen voor in zijn strijd tegen de vier wraakzuchtige criminelen.

High Noon is een van de parels van Hollywoods westernklassiekers. De film werd in 1953 in totaal met vier Oscars® bekroond. Hoofdrolspeler Gary Cooper ontving een Oscar® voor de Beste mannelijke hoofdrol. Daarnaast nog beeldjes voor Beste Montage, Beste filmsong en Beste Muziek. Die muziek en de filmsong High Noon komen van de hand van Dimitri Tiomkin. Tiomkin heeft in de jaren 30 tot en met 60 bijna 170 films van muziek voorzien. Voor 17 films heeft hij een Oscar® nominatie gekregen en hij won in totaal drie keer het felbegeerde beeldje.
High Noon is gebaseerd op het korte verhaal The Tin Star van John W. Cunningham. Een verhaal over verraad en loyaliteit. Terwijl Kane het dorpje en haar inwoners loyaal blijft, verraden diezelfde inwoners Kane en laten hem de strijd alleen voeren. Ze vinden wel dat ze hem moeten helpen, maar hebben het gevoel dat het een verloren strijd is en kiezen voor zichzelf. Kane daarentegen is te trots om te vluchten en wil vechten voor wat hij heeft opgebouwd en de dorpsmensen beschermen. Een zinderende krachtmeting is het gevolg.
De nog jonge Grace Kelly speelt in High Noon haar tweede filmrol en zorgde voor haar grote doorbraak als actrice. Ze zou hierna nog negen films in vier jaar tijd maken, alvorens te trouwen met prins Reinier van Monaco.

Beeldkwaliteit

De film is gemaakt met een beeldverhouding heeft van 1.37:1 (academy standard), de toenmalige standaard beeldverhouding. De film staat met een beeldverhouding van 1.33:1 (4x3 full frame) op de DVD. De film, in zwart/wit, heeft een goed ogend opgeknapt beeld. Regisseur Fred Zinnemann heeft met cameraman Floyd Crobsy gekozen voor een harde ‘look’ van de film. Dit werd bereikt door geen filters te gebruiken voor de luchtpartijen en de belichting helderder te doen dan normaal gebruikelijk. Gevolg is dat het beeld een hard contrast heeft. Het contrast, voor een zwart/wit film zeer belangrijker voor het juist weergeven van alle grijstinten, is met dit gegeven in het achterhoofd verder prima. Zoals gezegd het beeld is opgeknapt, resulterend in een goed ogend plaatje. De film is niet geheel vrij van spetters. Het beeld oogt meestentijds goed scherp met redelijk detail. Opvallend is de grote hoeveelheid ruis in het beeld, wat vooral maakt dat de achtergrond wat onrustig overkomt en het detailniveau wat minder is. Sommige buitenscènes, zoals het begin van de film, ziet het beeld er wat minder goed uit. Duidelijk zichtbaar is de toepassing van edge enhancement.
De film is slechts verdeeld in 6 chapterstops. De film staat op een DVD-5 (enkellaags), dus geen laagwisseling in de film. De optionele witte ondertiteling heeft een net lettertype, maar kon iets lager onder in het beeld geplaatst worden.

Geluidskwaliteit

Het oorspronkelijke mono geluid van de film is in Dolby Digital 2.0 (bitrate 192 kb/s) op de DVD gezet. Je kunt een mono signaal op twee manieren op de DVD zetten. Als een DD1.0 signaal, waarbij al het geluid alleen maar uit de centerspeaker komt. Of als een DD2.0 signaal, waarbij beide frontspeakers hetzelfde signaal krijgen, dat daardoor de illusie geeft dat het geluid uit het midden komt. Dit laatste wordt het meeste toegepast, omdat de frontspeakers bij de meeste installaties een betere kwaliteit hebben in vergelijking met de centerspeaker. Maar het heeft ook een nadeel. Het geluid moet uit beide frontspeakers exact gelijk komen, anders ontstaat er onbalans. Dat laatste doet zich hier gelukkig niet voor, de kwaliteit van de soundtrack is uitstekend. Geen spetter of kraakje te horen. Alle stemmen zijn goed verstaanbaar. De muziek heeft een redelijk frequentiebereik resulterend in een redelijk warm geluid. Wederom, met in achtneming van de leeftijd van de film, een goed klinkende soundtrack.

Extra's

De menuschermen zijn in statische plaatjes zonder achtergrondgeluid. Deze DVD heeft geen extra’s.

High Noon behoort tot de western klassiekers van Hollywood. In de hoofdrol Gary Cooper die een sheriff speelt die geconfronteerd wordt met op wraak beluste vier criminelen, maar beseft dat de dorpsbewoners hem helemaal aan zijn lot overlaten. Voor Cooper een Oscar® winnende rol. De film kreeg in totaal vier Oscars® uitgereikt. Een andere hoofdrol was weggelegd voor de nog jonge Grace Kelly, het was haar tweede filmrol.
Paramount heeft deze prachtige film uitgebracht in de budgetserie Stars for Sale. Deze uitgave van de alweer ruim 50 jaar oude film heeft nette kwaliteit van zowel beeld als geluid. Helaas geen extra’s.