Radio

Midden ’70-er jaren staat alles in het plaatsje Anderson, Zuid Carolina, weer in het teken van het aankomende football seizoen. Coach Harold Jones (Ed Harris) traint zijn jongens van de Hanna Yellow Jackets met ijzeren hand. Wanneer één van de ballen tijdens de training over het hek geschoten wordt, wordt deze bal door een donkere geestelijk gehandicapte jongeman in zijn winkelwagentje gestopt, naast zijn portable radio. James Kennedy (Cuba Gooding Jr.) heet de jongen en is in het dorp met zijn winkelwagentje een bekende verschijning. Een paar dagen later halen enkele jongens uit het team na de training een rotgeintje uit met James, die geheel verstijfd van angst wegvlucht. Coach Jones pakt zijn jongens uit het team hard aan. De volgende dag biedt coach Jones en zijn assistent hem wat te eten aan en vanwege zijn grote interesse voor portable radio’s geven ze hem de naam Radio. Vanaf dat moment trekt coach Jones zich het lot van James Robert ‘Radio’ Kennedy aan en betrekt hem steeds meer als hulpje bij de trainingen en later zelfs de wedstrijden. Als de wedstrijdresultaten van de Hanna Yellow Jackets tegenvallen, blijkt niet iedereen gelukkig te zijn met de vriendschap die is ontstaan tussen coach Jones en Radio.

Radio valt in de categorie ‘feel good movie’, waarbij het verhaal is gebaseerd op een waar gebeurd gegeven. Dit is het type verhaal en film die je zou verwachten uit het huis van Disney. Maar ook Columbia laat zien dat zij dit genre in huis heeft. Aan het eind komt de echte James Robert ‘Radio’ Kennedy in beeld, die al die jaren bij het Hanna Highschool team is gebleven en een boegbeeld van de club is geworden.
De film speelt natuurlijk goed in op de emotie. Enerzijds laat het ons goed voelen omdat het verhaal zo’n ontzettende positieve uitstraling heeft. Maar ook omdat in dit type films zaken als normen en waarden, tegenwoordig weer een populair onderwerp, hoog in het vaandel staan. Ook de sociale aspecten, als elkaar helpen en klaar staan voor een ander, zijn zaken die zeer nadrukkelijk in de film naar voren komen. En als kijker krijg je dan collectief een goed gevoel door het feit dat met meevoelend mens te zijn een medemens geholpen kan worden.
In de film overtuigend acteerwerk van zowel Ed Harris als Cuba Gooding Jr. Vooral de rol van Cuba Gooding Jr. is er een die je niet snel bij hem zou verwachten. Stond hij in hetzelfde jaar nog de clown uit te hangen in The Fighting Temptations, in Radio laat hij een zeer serieuze kant zien. Zijn rol neigt wel een beetje naar te geacteerd en te veel als maniertjes, maar nog net niet dat dit negatief is. Een gevoelige film verdient een gevoelige soundtrack, daar heeft meestercomponist James Horner voor gezorgd.

Beeldkwaliteit

De film heeft een beeldverhouding van 1.85:1 en staat anamorf op de DVD. De beeldkwaliteit is zeer goed en geeft de jaren ’70 sfeer van de film prima weer. De diep verzadigde kleuren zijn mooi, helder en natuurlijk. Contrast en zwartniveau zijn ook uitstekend, zodat ook de donker ogende beelden prima tot hun rechtkomen. De scherpte van het beeld en de detaillering zijn ook prima. Uiteraard is het beeld vrij van stofjes en beschadigingen.
De film is netjes verdeeld in 28 chapterstops (hoofdstukken). De DVD is van het type DVD-9 (dubbellaags), de laagwisseling is slechts zeer kort merkbaar. De ondertiteling (wit) is duidelijk en staat mooi onder in het beeld geplaatst.

Geluidskwaliteit

De originele Engelstalige soundtrack staat in Dolby Digital 5.1 (bitrate 448 kb/s) op de DVD.
Evenals het beeld kunnen we ook over de soundtrack positief zijn. Alle kanalen worden optimaal gebruikt resulterend in een prima ruimtelijk klinkende soundtrack. Het hoog is goed gedetailleerd, wat een goede definitie van de soundtrack geeft. Het laag van het LFE kanaal is goed gedoseerd aanwezig. Dit laag wordt vooral gebruikt bij de football wedstrijden. Wat dat betreft doet de soundtrack denken aan de uitstekende geluidstrack van Any Given Sunday. De nadruk van de soundtrack ligt op de voorkanalen, maar de achterkanalen worden goed gebruikt om de prachtige muziek van James Horner een mooie ruimtelijkheid te geven. Verder worden de achterkanalen in split-surround gebruikt voor de nodige sfeergeluiden en enkele bijzonder effecten. De dialogen zijn duidelijk te verstaan en komen netjes uit de centerspeaker.

Extra's

De breedbeeld menuschermen zijn leuke filmgerelateerde animaties met achtergrondmuziek. Tenzij anders vermeld is het beeldformaat 1.33:1 standaard, het geluid DD2.0 (bitrate 192 kb/s) en zijn deze extra’s voorzien van Nederlandse ondertiteling.

Director’s Commentary
Regisseur Mike Tollin geeft een informatieve uitleg tijdens de film.

Featurettes
Met een drietal vervolgkeuzen:

Tuning in on Radio (22 min)
Een goede making of documentaire met interviewfragmenten met cast en crew en een blik achter de schermen tijdens de opnames.

Writing Radio (13 min)
De film is gebaseerd op een kort artikeltje in de Sports Illustrated in 1996. In deze documentaire uitleg van de regisseur, de schrijver van het artikel en de scriptschrijver hoe het script van de film tot stand kwam.

The 12-Hour Football Games of Radio (10 min)
Prima stukje over het zo reëel mogelijk verfilmen van de football scènes in de film.

Deleted Scenes (6½ min)
Met keuze uit zes niet gebruikte scènes, optioneel met audiocommentaar van de regisseur. Met de play all optie kun je alles aaneengesloten bekijken.

Filmographies
Een filmoverzicht van de vier belangrijkste acteurs, de schrijver en de regisseur.

Trailers
Met keuze uit de trailers van Radio, Secret Window, Big Fish, The Missing en Welcome to the Jungle.

Als je de DVD in de PC-DVD speler afspeelt, krijg je een menu (met Macromedia Flash – zie screenshot 6) te zien waarop keuze is voor een weblink met de (Amerikaanse) Columbia en Sony websites. Één keuze is zeer interessant, Someone to Lean On - The Story of Radio, het originele artikel van Gary Smith in de Sports Illustrated.

Bij de DVD zit nog een inlay met de tracklisting.

In 1996 verscheen in de Sports Illustrated een artikel over James Robert Kennedy, een geestelijk gehandicapte man die al jaren het boegbeeld was van het football team van de Hanna Highschool. Dit artikel is de basis voor de film Radio, waarin het levensverhaal van James Kennedy, met de bijnaam Radio vanwege zijn voorliefde voor portable radio’s, is verfilmd. Uiteraard is het verhaal geromantiseerd en geen letterlijke verfilming van het levensverhaal. Radio is van het type ‘feel good’ films. In de hoofdrollen een uitstekend spelende Ed Harris als de football coach en Cuba Gooding Jr. als James ‘Radio’ Kennedy.
Kwalitatief is deze uitgave van Columbia prima in orde, met zeer goede kwaliteit beeld en geluid. De toegevoegde extra’s zijn informatief en voegen iets toe aan de film. Kortom, een prima release van een nette film.

Deze uitgave is beschikbaar gesteld door Columbia Tristar Home Video.

Lees meer

• Vorige: Green Hornet, The (CE) (DVD)
• Volgende: Hero (SCE) (DVD)