Hooligans

Matt Buckner (Elijah Wood) studeert journalistiek aan de prestigieuze Harvard universiteit. Slechts enkele maanden voordat hij afstudeert wordt er in zijn spullen drugs gevonden en dit betekent het einde van zijn studie. Hij besluit te vertrekken naar Engeland waar zijn zus Shannon (Claire Forlani) woont met haar man Steve (Marc Warren). Steve heeft eigenlijk een romantisch avondje geregeld voor hem en zijn vrouw en daarom stuurt hij Matt mee met zijn jongere broer Pete (Charlie Hunnam). Steve zegt tegen Pete dat hij Matt maar mee moet nemen naar de voetbalwedstrijd van Pete\'s favoriete club West Ham United. Pete ziet dit helemaal niet zitten, maar gaat toch overstag. Voetbal is voor Matt een vreemde sport, maar in het stadion krijgt hij de smaak te pakken. Na de wedstrijd gaat Pete met zijn vrienden ervandoor en gaat Matt alleen richting het huis van zijn zus. Onderweg wordt hij besprongen door enkele supporters van de tegenpartij, maar al snel zijn Pete en zijn vrienden er om Matt te redden. Matt hoort nu hoe het allemaal in elkaar zit en Pete blijkt de leider te zijn van de firm van West Ham United, de harde kern van supporters. Langzaam maar zeker wordt Matt meegetrokken in de wereld van voetbalrellen en leert hij meer over zichzelf dan hij voor mogelijk had gehouden.

Hooligans en voetbalrellen, een onderwerp waar vrijwel iedereen wel eens over gehoord heeft. Het onderwerp is ook al meerdere keren de basis van een film geweest, hoewel nog niet op grote schaal. Films als I.D. en The Firm lieten al zien hoe deze wereld eruit ziet, maar toch op kleinere schaal. Ook verheerlijkte deze films het geweld enigszins waardoor er niet een echt realistisch beeld ontstond. In Hooligans is dit beter uit gewerkt en bovendien wordt het geweld nergens verheerlijkt maar doet het slechts dienst als onderdeel van het geheel. Ook het uitgangspunt om een Amerikaan te introduceren in de wereld van de firms kan een goede genoemd worden aangezien we via zijn onwetendheid veel over het onderwerp te weten komen. De rol van deze Amerikaan wordt vertolkt door Elijah Wood, niet iemand die je misschien snel aan zal zien als gevaarlijke hooligan, maar ook dit gegeven werkt eerder voor de film dan tegen. Op deze manier krijgen we namelijk te zien dat iedereen in principe zich aangetrokken kan voelen tot deze gewelddadige wereld en niet alleen de bekende stereotypen. De rol van de leider van de firm, de GSE (Green Street Elite), wordt gespeelt door Charlie Hunnam en ook hij zet een uitstekende rol neer. De haat en fanatiekheid zijn soms duidelijk in zijn ogen af te lezen en dit verhoogt de realistische sfeer. In de film zitten uiteraard enkele gevechten en deze zijn goed gemaakt. Rauwe en bloedige gevechten, hoewel in het geval van Elijah Wood de gevechten vooral in het begin wat te ver gezocht zijn. Zo transformeert hij van iemand die nog nooit gevochten heeft naar een ervaren vechter en mept hij in zijn eerste gevecht gelijk één van de grootste hooligans van de tegenpartij tegen de vlakte. Iets wat ook goed naar voren komt is dat de jongens het uiteraard allemaal doen voor de kick en het vechten, maar ook dat zaken als vriendschap, eer en respect erg belangrijk zijn. Het behoren tot een grote en hechte groep is goed uitgewerkt en ook het feit dat dit vaak één van de dingen is die mensen aantrekt in het behoren tot een harde kern.
Al met al kunnen we zeggen dat Hooligans een film is die zeker vermaakt, maar waarschijnlijk niet echt veel vraagtekens op zal roepen bij de kijkers. We weten uiteraard niet of dit de bedoeling was van de makers maar als kritische kanttekening komt de prent toch duidelijk iets tekort. Ook gebeuren er enkele dingen die de meeste mensen al ruimschoots van tevoren aan zagen komen, maar dit doet niet af aan de pret en dat maakt Hooligans een prima film voor een avondje filmkijken. De film ligt niet al te zwaar op de maag en eigenlijk zijn we in Nederland wel gewend dit soort taferelen te zien.

Beeldkwaliteit

De film heeft een anamorfe transfer in het originele formaat van 2.35:1. Het beeld is enigszins aangepast om een rauwe en realistische sfeer op te roepen en dan hebben we het vooral over de kleuren. Felle kleuren worden vermeden, maar zaken als de verschillende huidtinten zien er prima uit. Ook het contrast, schaduwdetail en zwartniveau zijn ruim voldoende, iets dat ook opgaat voor de scherpte van het beeld. De transfer heeft wat detail, maar edge enhancement steekt nog wel eens de kop op. Verder zien we hier en daar wat filmgrain voorbijkomen en wat lichte aliasing. Een transfer die prima voldoet en uitstekend past bij de sfeer van de film.
De film is verdeeld in 11 hoofdstukken en de optionele Nederlandse ondertiteling is duidelijk te lezen en staat op een goede hoogte in het beeld.

Geluidskwaliteit

Voor het geluid is er de keuze uit een Dolby Digital 5.1 track (448 kb/s) en een DTS 5.1 track (754 kb/s), beide in de originele Engelse taal. Beide tracks klinken goed en doen weinig tot niets voor elkaar onder. Er wordt goed gebruikt gemaakt van de aanwezige kanalen, hoewel de nadruk voornamelijk op de voorste kanalen ligt. De dialogen zijn goed verstaanbaar, en dan hebben we het niet over de soms moeilijk te volgen accenten, maar over de helderheid. Deze is prima en dit gaat op voor het gehele geluid. De dialogen komen netjes uit het middenkanaal waar de voorkanalen de muziek laten horen. Deze vooral uit rockmuziek bestaande soundtrack past prima bij de film en beide tracks klinken erg goed wanneer de muziek in het spel komt. Op sommige momenten worden de achterkanalen bij het geheel betrokken en dan vooral voor het weergeven van omgevingsgeluiden. Wanneer de jongens bijvoorbeeld in het stadion zijn, komt het gejuich van het publiek van alle kanten. Het LFE kanaal ondersteunt de muziek vooral maar wordt ook in lichte mate gebruikt om de gevechten wat meer impact te geven. Een echte voorkeur voor een track is er niet aangezien ze vrijwel gelijk zijn in prestatie.

Extra's

De DVD bevat slechts één menu en dit is een menu waar je kan kiezen of je de film wilt bekijken met de Dolby Digital track of de DTS track. Geen scene selectiemenu dus en ook geen filmgerelateerde extra\'s op deze DVD. De schijf begint met enkele trailers van andere RCV uitgaven.

Matt Buckner wordt van school gestuurd waarna hij besluit op bezoek te gaan bij zijn zus in Engeland. Via zijn zwager komt hij in contact met Pete en via hem komt Matt terecht in de wereld van voetbalrellen en de zogenaamde firms. Pete is de leider van één van deze firms en voor Matt gaat een hele nieuwe wereld open, namelijk die van vechten maar ook van vriendschap, eer en respect. Hooligans is een redelijk realistische film over de wereld van de voetbalvandalen. De Engelse firms staan bekend om hun hardheid en dit komt goed over in deze film. Verder krijgen we te zien dat het niet alleen gaat om het vechten maar ook om zaken als vriendschap, eer en respect. De DVD heeft een prima beeld en geluidskwaliteit, maar helaas zijn er geen extra\'s op de DVD te vinden.

Deze uitgave is beschikbaar gesteld door RCV Home Entertainment.

Lees meer

• Vorige: Moody Blues, The – On the Threshold of a Dream (SACD)
• Volgende: Asylum (DVD)