Hard Boiled

In Hong Kong smokkelt een bende wapens binnen via de haven. De politie probeert dit uiteraard te voorkomen, maar de confrontatie ontaart al snel in een vuurgevecht. Agent Tequila (Chow Yun-Fat) van de Hong Kong politie verliest zijn partner tijdens het vuurgevecht en ook veel onschuldige omstanders laten het leven. Tequila wil wraak, iets dat hij desnoods alleen zal halen. Hij valt een schuilplaats binnen van de bende en begint als een gek alle bendeleden af te knallen. Dan staat hij oog in oog met Tony (Tony Leung Chiu Wai), die hij ook graag naar de andere wil sturen. Gelukkig voor Tony heeft Tequila geen kogels meer en kan hij uitleggen dat hij undercover werkt voor de politie. De twee mannen besluiten de krachten te bundelen en een einde te maken aan de praktijken van de bende.

John Woo staat in Azië en vooral Hong Kong bekend als een grootheid op actiegebied. Een naam die hij in Amerika nog niet echt waar heeft kunnen maken, maar zijn vroegere werk uit zijn Hong Kong periode is van dien kwaliteit dat hij deze naam met eer mag dragen.
Hard Boiled is misschien wel de beste film die hij gemaakt heeft in die periode en dit niet alleen dankzij de voortreffelijke actiescènes. Deze scènes zijn wel van erg hoog niveau, maar ook de rest van de prent zit goed in elkaar. De actiescènes zijn typisch John Woo, haast op ballet lijkende schietpartijen en vooral de laatste scène is er één van ongekende schoonheid. De personages van Chow Yun-Fat en Tony Leung betreden samen het hol van de leeuw en schieten alles kapot wat op hun pad komt. Dit gaat gepaard met een belachelijk aantal hoeveelheid schoten die worden afgevuurd en talloze ontploffingen. De manier van filmen en intensiteit waarmee alles op het scherm te zien is, voorkomt dat de scène een parodie van zichzelf wordt. Ook door de rest van het verhaal zitten enkele goed gemaakte actiescènes verspreidt en de liefhebbers hiervan komen dus ruimschoots aan hun trekken.
Zoals gezegd zit ook de rest van de film goed in elkaar en dan vooral ook de vertolkingen van de acteurs. Chow Yun-Fat zet een uitstekend rol neer en straalt coolheid uit alsof hij het uitgevonden heeft. Zijn rol is wat ingetogen en vooral cool in de rondte kijken is wat hij moet doen, maar zijn uitstraling maakt alles goed. De andere hoofdrol wordt gespeelt door Tony Leung Chiu Wai, die toen de film gemaakt werd nog vrij onbekend was. Ook hij speelt zijn rol met verve en heeft een wat intensievere rol dan Chow Yun-Fat. De twee vormen een perfect koppel en waren ten tijde van de film het beste wat Hong Kong te bieden had. Ook in de bijrollen zien enkele bekenden voorbij komen zoals Anthony Wong, Philip Kwok en Lo Mang, de voormalige ster van de Shaw Brothers studio.
Het enige wat misschien tegenvalt aan de film zou het verhaal kunnen zijn dat duidelijk ondergeschikt is aan de actie. Fans van films uit Hong Kong zijn dit echter wel gewend en ook stoort het hier niet echt aangezien de actie heel veel goed maakt. Fans van actie zullen zich geen moment vervelen met deze film en voor fans van Hong Kong cinema is dit natuurlijk sowieso een grote aanrader.

Beeldkwaliteit

De film staat anamorf op de DVD in het formaat 1.85:1. De kwaliteit van het beeld laat helaas wat te wensen over. Het eerste wat opvalt is de overmatige hoeveelheid filmgrain. Dit is op sommige momenten erger dan andere, maar grain is constant aanwezig. Soms is de hoeveelheid zo groot dat het helaas wat afleidt van het kijken naar de film. Ook zijn er hier en daar wat beschadigingen aanwezig. De scherpte van het beeld is redelijk te noemen, zeker voor Hong Kong begrippen. De kleuren ogen wat uitgewassen op sommige momenten, maar over het algemeen vrij natuurlijk. Contrast, zwartniveau en schaduwdetail zijn allen voldoende, maar het idee blijft hangen dat er meer van te maken viel. Naast de filmgrain is er soms wat posterisatie aanwezig en wat lichte aliasing.
De film is verdeeld in 7 hoofdstukken wat een beetje weinig is voor een film langer dan twee uur. Ook is er geen menu aanwezig waar je kan kiezen uit de verschillende hoofdstukken. De optionele ondertiteling is duidelijk leesbaar en staat op een goede hoogte in het beeld.

Geluidskwaliteit

De originele Kantonese soundtrack is aanwezig op de DVD in Dolby Digital 2.0 formaat (224 kb/s). Dit is uiteraard goed nieuws voor de puristen onder ons, maar minder goed nieuws is het feit dat de track vrij matig van kwaliteit is. Uiteraard heeft een stereotrack zoals deze zijn beperkingen, maar bij een film zoals deze met veel schoten en ontploffingen was een 5.1 track wel mooi geweest. Ook klinkt deze track nogal plat wegens het gebrek aan laag. De dialogen zijn goed te volgen en klinken, net als de rest van het geluid, mooi helder. Beschadigingen of ruis zijn niet aanwezig. Een redelijke track die doet wat hij moet doen, maar voor een film zoals deze toch wat tekort komt.

Extra's

Er is één menu aanwezig op de DVD en hier heb je de keuze om de film te bekijken met of zonder ondertiteling. Dit scherm wordt anamorf weergegeven in het formaat 1.85:1 en het achtergrondgeluid is Dolby Digital 2.0 (224 kb/s).

Er zijn geen extra\'s aanwezig op deze uitgave.

Tequila is werkzaam bij de politie van Hong Kong. Wanneer zijn partner gedood wordt bij een schietpartij met enkele bendeleden zint hij op wraak. Hij is van plan eigenhandig de bende uit te schakelen maar krijgt hierbij onverwachts hulp van een andere agent die undercover werkte binnen de bende. Hard Boiled is geregisseerd door John Woo en behoort tot zijn beste werk. Het verhaal is wat mager, maar dit wordt ruimschoots goedgemaakt door de aanwezige actiescènes die erg goed gemaakt zijn. Chow Yun-Fat en Tony Leung Chiu Wai spelen bovendien de sterren van de hemel, wat de film een zekere meerwaarde geeft. De DVD heeft een redelijke beeld en geluidskwaliteit, maar hier had zeker meer ingezeten. Er zijn verder geen extra\'s aanwezig.

Deze uitgave is beschikbaar gesteld door Dutch FilmWorks.

Lees meer

• Vorige: Cave, The (DVD)
• Volgende: Bambi 2 (DVD)