Con Air (SE)

In een vliegtuig met aan boord de meest gevreesde misdadigers aller tijden, reist Cameron Poe (Nicolas Cage) – zojuist vrijgesproken na 8 jaar gevangenschap – op weg naar huis, naar zijn vrouw en zijn dochtertje, dat geboren werd toen Poe in de gevangenis zat. Maar hoog in de lucht raakt hij plotseling verwikkeld in een vliegtuigkaping onder leiding van Cyrus “The Virus” Grissom (John Malkovich). Terwijl Cameron vecht om de gewelddadige misdadigers ervan te weerhouden iedereen aan boord van het vliegtuig af te slachten, probeert een FBI-agent op de grond (John Cusack) te vermijden dat zijn overijverige meerderen het vliegtuig opblazen...

Con Air uit 1997 is een film uit de koker van producent Jerry Bruckheimer, bekend van kaskrakers als Top Gun, Bad Boys, The Rock, Armageddon, Gone in Sixty Seconds en onlangs Pearl Harbor. Deze keer besloot Bruckheimer samen te werken met geprezen reclamemaker Simon West, die met Con Air de mogelijkheid kreeg om zich aan Hollywood te bewijzen. En het moet gezegd worden: West had zich geen beter begin van zijn regiecarrière kunnen wensen. Met een cast bestaande uit vele bekende sterren en een flinke voorraad grootse special effects is Con Air van begin tot eind een actiespektakel, waarin de hand van Bruckheimer duidelijk te herkennen is. De actiescènes vliegen je om de oren, met als hoogtepunt het einde in Las Vegas. En net als je denkt dat de film afgelopen is, besluit men er nog even flink tegenaan te knallen. Evenals bij andere Bruckheimer-producties is het verhaal eenvoudig en staat geloofwaardigheid niet hoog in het vaandel. Met plotgaten waar het gevangenen-vliegtuig zonder moeite door zou passen is het dan ook geen film om diep over na te denken. Con Air kan niet anders betiteld worden als een “popcorn-film”, en ieder die deze als zodanig beschouwd zal er een hoop plezier aan beleven!

Beeldkwaliteit

Con Air staat in de oorspronkelijke 2.35:1 verhouding op de DVD. De scherpte en detaillering van het anamorfe beeld zijn uitstekend. Kleurverzadiging, zwartniveau en schaduwdetail zijn eveneens prima. Beeldruis ontbreekt volledig en ook compressie-artefacts zijn nergens te vinden. Wel zijn zo nu en dan enkele minieme beschadigingen in het beeld te zien, die gelukkig nergens al te storend worden. De ondertiteling is desgewenst uit te schakelen en duidelijk leesbaar, maar hoog in het beeld geplaatst. Hier hebben bezitters van een projector profijt van vanwege de mogelijkheid om de zwarte balken te maskeren. Maar mensen met een normale of breedbeeld-televisie zullen een gedeelte van het 2.35:1 beeld vervuild zien worden door de tekst. Op momenten waar Spaans gesproken wordt en als gevolg de ingebakken Engelse ondertiteling opduikt, verschuift de Nederlandse tekst omwille de leesbaarheid prima naar boven (al komt dit wel onrustig over). De indeling van het schijfje had beter gekund: slechts 18 tracks is wat weinig voor een film van deze lengte.

Veel mensen zullen de eerdere DVD-versie van Con Air al in huis hebben, dus een vergelijking tussen beide versies is op zijn plaats. In tegenstelling tot de eerdere uitgave heeft men deze keer gebruik gemaakt van een dubbellaags DVD (met een redelijk goed geplaatste laagovergang na ongeveer 60 minuten), waardoor het beeld minder gecomprimeerd hoeft te worden. Als gevolg is de weergave van de Special Edition ietsje scherper en lijken de kleuren ietwat voller. Een andere kleine verbetering is te vinden in de aanwezigheid van aliasing-artefacts, die in de nieuwe transfer in mindere mate verschijnen (maar op sommige momenten nog steeds op hinderlijke wijze in het oog springen). Maar eerlijk gezegd viel over het anamorfe beeld van het origineel al weinig te klagen, en het verschil tussen beide versies is dan ook niet bepaald wereldschokkend.

Geluidskwaliteit

Con Air is een pure actiefilm en dus speelt het geluid een zeer belangrijke rol bij de algehele beleving. Gelukkig bevat de Dolby Digital 5.1-track (384 kb/s) alle zaken die een uitstekende soundtrack kenmerken. Om te beginnen het surround-gebruik: dit is uitstekend, effecten als langsrazende vliegtuigen en kogelschoten vliegen je om de oren. Het stereo achterkanaal wordt tevens gebruikt voor omgevingsgeluid en muziek, waardoor een mooi open geluidsbeeld ontstaat. De pompende, bas-intensieve soundtrack leent zich uitstekend voor een film als deze en weet ten alle tijden de actie te accentueren. Deze muziek en de zwaardere effecten krijgen hulp van het LFE-kanaal om diep in het laag te duiken. Werkelijk al het geluid knalt uit de speakers en dit is dan ook een soundtrack die het best tot zijn recht komt als de geluidsinstallatie op vol vermogen kan presteren (maar wees voorbereid op klachten van de buren). Een nadeel hiervan is dat de centerspeaker, die de bron vormt voor de normaliter goed verstaanbare dialogen, bij geluidsintensieve actiescènes moeilijker hoorbaar is.

Als we de vergelijking tussen beide DVD-edities maken valt op dat er op audiogebied geen hoorbaar verschil is.

Extra's

“Met veel nieuw bonusmateriaal!” prijkt er op de voorkant van de cover van deze Special Edition van Con Air. Dat belooft wat! Vol goede moed stoppen we het schijfje in de speler, om eens lekker van de enorme berg extra’s te genieten. Het is dan ook een onaangename verrassing als blijkt dat onder de noemer “Bonusmateriaal” slechts drie toevoegingen te vinden zijn. “Misschien zitten er wel een aantal uitstekende documentaires tussen?”, hopen we hardop. Enigszins bevreesd kiezen we voor de eerste optie...

Van deze eerste extra weten we precies wat we kunnen verwachten, aangezien het de bioscooptrailer betreft. Deze elementaire toevoeging komt in niet-anamorfe 1.66:1 verhouding op het scherm, met DD 2.0-geluid.

De tweede keus die aangeboden wordt, is meteen ook de boeiendste (al wil dat in dit geval niet veel zeggen...). Wie voor “De vernietiging van Las Vegas” kiest, krijgt namelijk te zien hoe de spectaculaire slotscène tot stand kwam door een mengeling van miniatuurwerk en CGI. Het geheel duurt echter slechts 2½ minuten, wat naar meer doet verlangen.

De laatste van de drie opties heeft de wat mysterieuze naam “Kijkje van bovenaf”, maar is gewoon het zoveelste promotiefilmpje met interviews en filmfragmenten. Het 4½ minuten durende filmpje wordt afgespeeld in 1.33:1 formaat met DD 2.0-geluid. Totaal oninteressant...

Technisch gezien geen echte extra die betrekking heeft op de film, maar voor de volledigheid toch vermeld: in het hoofdmenu kan onder “Vooruitblik” de trailer van Pearl Harbour (verhouding 2.35:1 niet anamorf, DD 2.0) bekeken worden.

Tevens is in de verpakking een boekje met 8 pagina’s Nederlandse informatie over film en cast en een overzicht van de trackindeling te vinden.

Conclusie: dit is op het gebied van extra’s één van de meest teleurstellende Special Editions die ik ooit heb gezien. De hooguit 10 minuten aan extra’s, die overigens wel Nederlands ondertiteld zijn, vormen slechts een schamele toevoeging aan de film, terwijl waardevolle aanvullingen (zoals bijvoorbeeld een boeiende Making-of of een commentaartrack) schitteren door afwezigheid. Het is betreurenswaardig dat men niet wat beter zijn best heeft gedaan om deze versie iets “speciaals” mee te geven (wat bijvoorbeeld bij Armageddon SE wel gelukt is).

Als eerste moet gezegd worden dat Con Air een spectaculaire actiefilm is van het “Verstand Op Nul En Knallen Maar”-kaliber. Persoonlijk heb ik me prima vermaakt bij het kijken van deze film, en ik denk dat iedere actie-liefhebber dat ook zal doen. Over deze Special Edition-uitgave ben ik iets minder te spreken. Begrijp me niet verkeerd: beeld en geluid van deze uitgave zijn uitstekend, en als je de DVD van Con Air nog niet in je bezit hebt dan is dit zonder twijfel de versie om aan te schaffen. Toch had het zo veel meer kunnen zijn. Als consument verwacht je bij een Special Edition de toevoeging van enkele “speciale” zaken aan de oorspronkelijke uitgave, die er voor zorgen dat deze nieuwe versie veruit te prefereren is boven de eerdere. Het geluid is echter identiek aan dat van de “normale” versie en ook de verbetering van de beeldkwaliteit is niet groot genoeg om deze DVD automatisch tot een verplichte aanschaf te maken. De reden om deze editie aan te schaffen zou dus in de vorm van grote hoeveelheden extra’s moeten komen. Helaas ontbreken noemenswaardige toevoegingen en wordt de honger naar extra’s met Con Air SE totaal niet gestild. Daarom is in mijn ogen de titel “Special Edition” onverdiend. Mensen die de oude Con Air-DVD bezitten kan ik adviseren om hun geld in hun zakken houden, want deze speciale editie is duidelijk een gemiste kans...

Deze uitgave is beschikbaar gesteld door Walt Disney Studios Home Entertainment.

Lees meer

• Vorige: Air Force One (SE) (DVD)
• Volgende: Money Talks (DVD)