Hunting Party, The

Televisiereporter Simon Hunt (Richard Gere) en zijn cameraman Duck (Terrence Howard) zijn twee doorgewinterde nieuwsjagers, die jaren succesvol verslag doen van de meest gevaarlijke oorlogssituaties in de wereld. Totdat het Simon Hunt op een dag allemaal teveel wordt en hij voor de camera tijdens een live uitzending wartaal begint uit te slaan. Vanaf dat moment gaat het bergafwaarts met Hunt en verliezen Hunt en Duck elkaar uit het oog. Vijf jaar later reist Duck af naar Sarajevo voor een verslag van een herdenkingsbijeenkomst. Plots zit de aan lager wal geraakte Hunt op zijn hotelkamer. Hunt vertelt hem dat hij op het spoor is gekomen van de voortvluchtige oorlogsmisdadiger Bogdanovic (Ljubomir Kerekes), bijgenaamd De Vos. Het gaat Hunt niet alleen om de nieuwswaarde, maar vooral om de prijs van vijf miljoen dollar die op het hoofd van De Vos staat. Hunt weet Duck zover te krijgen met hem mee te gaan. Ze krijgen bij hun reis gezelschap van de net afgestudeerde, onervaren journalist Benjamin Strauss (Jesse Eisenberg). Wat begint als een impulsieve reportage verandert al snel in een spannend avontuur, waarbij de drie journalisten worden aangezien voor CIA agenten. De Vos ruikt onraad en stuurt zijn mannen op de journalisten af. Terwijl ze bommen en kogels ontwijken ontdekken Hunt en Duck dat hun levens meer waard zijn dan een primeur. Maar op dat moment is het misschien al te laat…

The Hunting Party is een spannende thriller die deels gebaseerd is op de ervaringen van een groep journalisten in Bosnië, waaronder de Nederlander Harald Doornbos. In april 2000 kwamen in café Cacadu in Sarajevo vijf journalisten, waaronder Doornbos en de Amerikaan Scott Anderson, op het idee om de voortvluchtige van oorlogsmisdaden verdachte Bosnisch-Servische oud-president Radovan Karadžić op te sporen. Samen met generaal Ratko Mladić was Karadžić de belangrijkste ‘architect’ van de etnische zuiveringen in Bosnië. Hoe is het mogelijk dat de Verenigde Naties en duizenden NAVO-soldaten deze oorlogsmisdadigers niet konden vinden. Dat vroegen de journalisten Scott Anderson, Sebastian Junger, John Falk, Philippe Deprez en de Nederlander Harald Doornbos zich af. Volgens een artikel in Esquire was Doornbos de roekeloze chauffeur tijdens de bizarre speurtocht.
Regisseur Richard Shepard, onder andere bekend van de komische thriller The Matador , schreef naar aanleiding van het artikel in Esquire het script voor de film The Hunting Party. Om zich goed in de materie in te leven, ging Shepard zelf naar Sarajevo om de daar aanwezige journalisten en mensen van de NAVO en de VN te bevragen over het avontuur. In de film werd de naam Karadžić vervangen door Boghdanovic. Een rol die door de Joegoslaaf Ljubomir Kerekes wordt gespeeld. In het echte leven eindigde het avontuur van de vijf journalisten zonder succes. In de film … nou ja, dat zie je wel als je de film bekijkt. Shepard heeft ervoor gekozen om in de film niet alleen maar de spanning en actie te benadrukken. Met spitsvondige zwart humor wordt feitelijk de absurditeit van de situatie naar boven gebracht. Shepard weet de dramatiek in de film goed af te wisselen met sterke humor en een beetje spanning, sensatie en actie. In de film is hoofdrolspeler Richard Gere de initiator van het onderzoek en is hij eveneens de chauffeur die het trio met een roekeloze rit diep in de bergen brengt. Hij speelt samen met mede acteurs Terrence Howard en Jesse Eisenberg. Gedrieën spelen zij elk een uitstekende rol. Vooral Richard Gere zet hier een zeer fraaie rol neer. In ondersteunende rollen zie je nog onder andere James Brolin en Diane Kruger. De journalisten Scott Anderson, Sebastian Junger, John Falk, Philippe Deprez en Nederlander Harald Doornbos hebben alle vijf een cameo optreden in de film. De in Amsterdam geboren Jan Roelfs was verantwoordelijk voor de production design van de film. De film is deels opgenomen in Bosnië en voor het merendeel in Kroatië. Bij de aftiteling van de film geeft Shepard nog wat commentaar op de werkelijkheid in relatie tot de film. Dus na de film nog even blijven zitten

Dutch Filmworks heeft The Hunting Party in standaard kwaliteit op een single DVD en op een 2-DVD Special Edition Steelbook uitgave uitgebracht. Tegelijkertijd is de film in High Definition op Blu-ray Disc uitgebracht. In deze recensie bekijken we de Blu-rayd Disc uitgave, onze bespreking van de DVD uitgave kun je hier lezen.

Beeldkwaliteit

De Blu-ray Disc uitgave heeft het net als de DVD uitgave een 2.35:1 beeldformaat. Het beeld heeft een resolutie van 1080p, dus 1080 beeldlijnen progressief. Het beeld heeft 1920*1080 beeldpunten, dat is vijf keer het aantal beeldpunten van de DVD uitvoering. Deze Blu-ray Disc uitgave is een 25 GB single layer disc. Voor de encoding van het beeld is gebruik gemaakt van de SMPTE VC-1 videocodering. Bij deze High Definition uitgave heb je geen last van de vier procent versnelling, zoals die bijde PAL DVD is toegepast.

Deze Blu-ray Disc laat een bijzonder fraai beeld zien. De kleuren zien er natuurlijk, goed verzadigd en helder uit. Het contrast en zwartniveau zijn beide ook goed. Slechts een moment in de film was het schaduwdetail niet helemaal optimaal, maar dat kan ook al in het bronmateriaal zitten. Het beeld oogt zeer scherp en uitstekend gedetailleerd. Het beeld is volledig vrij van ongerechtigheden. Ten opzichte van de DVD uitgave overtuigt deze HD uitgave met veel scherper en gedetailleerder beeld en ook een beeld dat er kleurrijker uitziet. De film is verdeeld in 20 chapterstops. De ondertiteling (wit) is duidelijk, heeft een goed leesbaar klein lettertype en staat goed geplaatst onder in het beeld.

Onderstaande HD screenshots zijn verkleind naar 1280*720 formaat en gecomprimeerd opgeslagen. Ze zijn daarom niet representatief voor de hoge beeldkwaliteit van Blu-ray Disc, maar geven wel een goede indruk.

Geluidskwaliteit

De Blu-ray Disc heeft een Engelstalige Dolby Digital 5.1 surroundtrack (bitrate 640 kb/s) en een Engelstalige DTS-HD Master Audio 5.1 surroundtrack (gemiddelde bitrate 2 Mb/s). Beide audiotracks klinken goed en zijn een vooruitgang op de DVD uitgave.
De soundtrack is, evenals het beeld, erg fraai. Alle kanalen worden actief en optimaal gebruikt, waardoor de soundtrack een ruimtelijk, driedimensionaal geluidsbeeld heeft met veel richtingsgevoel. Bij de gevechtsscènes worden de surroundspeakers actief in split-surround (stereo) gebruikt. Bij andere meer rustige scènes zorgen de surroundspeakers voor een fraaie ruimtelijkheid van de muziek en de subtiele omgevingsgeluiden. De dynamiek van de soundtrack is erg goed, met een prima balans tussen harde en zachte passages. Het LFE kanaal wordt af en toe ook actief met goed klinkend diep laag. Dialogen komen netjes via de centerspeaker en zijn goed te volgen.
Voor beide audiotracks geldt dat ten opzichte van de DVD het geluid profiteert van de afwezigheid van de 4% (PAL) speedup en de (veel) hogere bitrate. De soundtrack klinkt daardoor voller, dynamischer en gedetailleerder. De hoog resolutie DTS HD MA track klinkt nog beter met een grotere helderheid, meer detail, beter surroundgeluid en een strakker laag.

Extra's

De film start direct zonder tussenkomst van een menuscherm. Voor de instellingen, de scènekeuze en de extra’s maakt de Blu-ray Disc gebruik van een pop-up menu. Dit menu wordt weergegeven zonder dat het afspelen van de film wordt onderbroken. Deze Blu-ray Disc biedt nagenoeg dezelfde extra’s als de 2-DVD Special Edition. De extra’s zijn in standaard resolutie en worden weergegeven in een verkleind venster. De extra’s zijn voorzien van Nederlandse ondertiteling.

Behind the scenes (5 min)
Een B-roll van opnames op de set, dus zonder verdere toelichting op wat je ziet.

Interviews by Rene Mioch (32 min)
Dit is wel het meest interessante onderdeel van de extra’s. Filmkenner Rene Mioch heeft korte vijf minuten durende interviews met Richard Gere, Terrence Howard en Richard Shepard. Langste onderdeel is het interview met journalist Harald Doornbos (screenshot 6). De interviews zijn genomen op het filmfestival in Venetië en dus in de tijd gezien genomen voordat Karadžić uiteindelijk toch gearresteerd is.

Interviews cast & crew (9½ min)
Korte interviewfragmenten met Richard Gere, Terrence Howard, Diane Kruger, Jesse Eisenberg en regisseur Richard Shepard. Interviews zijn afgenomen in het kader van de promotie van de film, waarbij de interviewers reageren op vragen (die je niet hoort maar kort vooraf ziet).

Trailers
Met trailers van andere DFW uitgaven.

The Hunting Party is een spannende thriller die deels gebaseerd is op de ervaringen van een groep journalisten in Bosnië, waaronder de Nederlander Harald Doornbos. Regisseur Richard Shepard verfilmde het verhaal van de zoektocht van deze journalisten naar de voortvluchtige van oorlogsmisdaden verdachte Bosnisch-Servische oud-president Radovan Karadžić. In de film speelt Richard Gere de journalist die, samen met zijn vroegere cameraman en een jonge, onervaren journalist, op zoek gaat naar de voortvluchtige oorlogsmisdadiger Bogdanovic. Het wordt een spannende, avontuurlijke missie, waarbij het drietal aangezien wordt voor CIA agenten. Terrence Howard en Jesse Eisenberg de twee journalisten die meegaan op deze zoektocht.
Dutch Filmworks heeft de film met een uitstekende High Defenition beeld- en geluidskwaliteit op Blu-ray Disc gezet. De belangrijkste extra’s van de DVD zijn hierbij overgenomen, waarbij met name de interviews met Rene Mioch het meest informatief zijn. Prima film.

Deze uitgave is beschikbaar gesteld door Dutch FilmWorks.

Lees meer

• Vorige: Festival Express (DVD)
• Volgende: Total Recall (Blu-ray)