Angels & Demons

Het zijn spannende tijden in het Vaticaan. De paus is overleden en daarom moet er een nieuwe gekozen worden. De kardinalen staan op het punt het conclaaf in te gaan om zich te buigen over de vraag wie de nieuwe paus moet worden. Dan wordt bekend dat de vier kardinalen die de meeste kans maken ontvoerd zijn. Ook blijkt er een bom ergens in het Vaticaan verstopt te zijn, die de stad in puin zal leggen. Er wordt besloten Robert Langdon (Tom Hanks) bij de zaak te betrekken, aangezien er enkele mysterieuze aanwijzingen door de daders zijn achtergelaten. Langdon komt er al snel achter dat een oud en mysterieus genootschap, de Illuminati, verantwoordelijk is voor alle ellende. Wat volgt is een race tegen de klok, waarbij Langdon in razend tempo alle aanwijzingen moet oplossen om de kardinalen en het Vaticaan te redden van de ondergang.

In 2006 verfilmde Ron Howard het vierde boek van schrijver Dan Brown, The Da Vinci Code. Net als het boek was de film een groot succes en een verfilming van het eerste boek rond hoofdpersoon Robert Langdon kon dan ook niet uitblijven. In 2009 verscheen dan ook het hier besproken Angels & Demons, in Nederland in boekvorm uitgebracht als Het Bernini Mysterie. Wederom draait het verhaal om Robert Langdon, wiens hulp deze keer ingeroepen wordt om het Vaticaan te helpen met een moeilijke kwestie. Als we de film gaan beoordelen als boekverfilming, dan komen we al snel tot de conclusie dat de prent tekort schiet. Zoals vaker is het boek beter en dit niet alleen door de eigen interpretatie van de lezer. Veel zaken uit het boek zijn weggelaten of veranderd, sommige om duidelijke redenen, andere wat minder. Ten eerste speelt het verhaal zich af na The Da Vinci Code, dit in tegenstelling tot het boek dat ervoor werd geschreven en uitgebracht. Dit gegeven maakt niet veel verschil, het geeft de hoofdpersoon zelfs iets meer bagage. Een goede keuze dus, aangezien de samenwerking tussen Langdon en het Vaticaan nu extra gespannen overkomt. De keuze om enkele personages te veranderen of zelfs helemaal weg te laten is er één die minder goed te verklaren valt. Waarschijnlijk is dit gedaan om het verhaal wat te versnellen, maar lezers van het boek zullen veel zaken missen. Kijkers die het boek niet hebben gelezen zal dit uiteraard niet opvallen en voor hen is dit alles dan ook minder erg. Angels & Demons is in ieder geval een goed gemaakte thriller, die ons wederom meeneemt op reis langs mysterieuze genootschappen en symbolen. Het verhaal laat helaas wel de nodige steken vallen en dit verhindert de prent om echt boven de middelmaat uit te steken. Zo zijn de beweegredenen van de Illiminati nog wel redelijk aannemelijk te noemen, maar de manier waarop ze hun monsterlijke plan tot uitvoering brengen is verre van overtuigend. Waarom laten ze bijvoorbeeld een reeks van aanwijzingen achter die de autoriteiten alleen maar in staat zal stellen het plan te voorkomen? Zonder dit alles hadden we alleen geen film gehad, dus als kijker moet je deze zaken maar voor lief nemen. De film is vrij snel van tempo, waar The Da Vinci Code nog bekritiseerd werd om het langzaam vertelde verhaal. Angels & Demons speelt zich in een korte tijdsperiode af, iets dat het geheel een zekere spanning meegeeft. De raadsels zijn aardig gevonden, het geeft de kijker in ieder geval de kans om veel van het oude Rome te zien. Visueel is de prent sowieso uitstekend verzorgd, iets dat wel over te laten is aan regisseur Ron Howard. De hoofdrol wordt wederom vertolkt door Tom Hanks, die ook nu weer een goed optreden neerzet. Hij voelt zich duidelijk meer op zijn gemak en weet andermaal te overtuigen. Ook de rest van de cast zet goede rollen neer. We zien onder andere Ewan McGregor, Stellan Skarsgård en Armin Mueller-Stahl in ondersteunende rollen. Nieuwkomer Ayelet Zurer deelt veel scènes met Hanks, maar weet mooi overeind te blijven.
Angels & Demons is een redelijk geslaagde thriller te noemen, die de kijker meeneemt op een spannende speurtocht door Rome. De vele mysteries en puzzels zijn goed gevonden, de spanning is continue aanwezig. Lezers van het boek zullen waarschijnlijk iets minder tevreden zijn met deze verfilming. Het gewijzigde einde zal hun echter beter in de oren klinken, aangezien het einde in het boek op film minder goed uit de verf zou zijn gekomen.

Angels & Demons is door Sony op DVD en Blu-ray Disc uitgebracht. Hieronder volgt onze bespreking van de DVD-uitgave. Op deze DVD is een verlengde versie van de film te vinden, ongeveer acht minuten langer dan de bioscoopversie. Enkele scènes zijn anders in beeld gebracht of verlengd en ook komen enkele momenten wat bloederiger over. Qua verhaal is er dus niets toegevoegd.

Beeldkwaliteit

De film staat anamorf op de schijf in het formaat 2.40:1. Van een recent opgenomen film verwachten we uiteraard veel en gelukkig worden we niet teleurgesteld. De transfer is namelijk prima van kwaliteit, waarbij de gekozen stijl en sfeer goed tot hun recht komen. Het beeld oogt mooi scherp, met slechts enkele softe momenten. De film is vrij donker van karakter, zeker naarmate het geheel vordert, maar de donkere scènes zijn goed te volgen. Het schaduwdetail is dan ook van hoog niveau, zeker geen overbodige luxe als je ziet hoe alles in beeld is gebracht. De vaak donkere en mysterieuze gebouwen bevatten namelijk de nodige schaduwen. Het zwartniveau en contrast zijn ook dik in orde. De aanwezige kleuren komen goed verzadigd over. Veel felle kleuren komen niet voor, maar het kleurenpalet oogt natuurlijk. Artefacten komen nauwelijks voor, slechts een minimale hoeveelheid filmgrain in sommige scènes.
De film is verdeeld in 28 hoofdstukken. De optionele ondertiteling is duidelijk leesbaar in een prettig lettertype.

Geluidskwaliteit

Net als bij het beeld valt er ook op het geluid weinig aan te merken. De originele Engelstalige soundtrack staat in Dolby Digital 5.1 formaat (448 kb/s) op de DVD. De film bestaat voornamelijk uit dialoog, maar toch laat de track een ruimtelijk geluidsbeeld horen met veel dynamiek. Dit wordt vooral bereikt door het weergeven van effecten en omgevingsgeluiden uit de surrounds. Ook muziek is hier hoorbaar, waarmee goed de spannende sfeer wordt verhoogd. Tijdens de actiescènes komen de effecten in split-surround uit de achterkanalen, aangevuld met het nodige laag uit het LFE-kanaal. Dit laag klinkt goed gedoseerd en ondersteunt het geheel prima. Dialogen zijn goed te volgen en komen uit de centerspeaker. De frontspeakers laten een breed stereogeluid horen met een goede scheiding van de kanalen. Vooral de fraaie muziek van Hans Zimmer klinkt erg goed en sfeerverhogend. De track klinkt mooi helder en beschadigingen of ruis zijn niet aanwezig. Een prima track die sfeerverhogend werkt en goed past bij de film.

Extra's

De menu’s worden anamorf weergegveen in het formaat 1.78:1. Het achtergrondgeluid is Dolby Digital 2.0 (192 kb/s).

Trailers
Op deze uitgave zijn geen filmgerelateerde extra’s te vinden, alleen enkele trailers van andere Sony uitgaven.

Het Vaticaan roept de hulp in van Robert Langdon als enkele kardinalen ontvoerd worden en een bom verstopt blijkt te zitten in de heilige stad. Hij komt al snel op het spoor van de Illuminati, een geheim genootschap dat als doel heeft de kerk te vernietigen. Er volgt een race tegen de klok, waarbij Langdon al zijn talenten moet gebruiken om de daders te achterhalen. Angels & Demons is de verfilming van het boek van Dan Brown. Er zijn enkele zaken veranderd, die bij de lezers van het boek niet in goede aarde zullen vallen. Mensen die het boek niet hebben gelezen hebben hier uiteraard geen last van. Zij zien een goed gemaakte thriller, met hier en daar de nodige onwaarschijnlijkheden. Deze DVD-uitgave is op het gebied van beeld en geluid goed verzorgd. Er zijn helaas geen extra’s aanwezig, dus we komen niets te weten over het maken van de film.

Deze uitgave is beschikbaar gesteld door Sony Pictures Home Entertainment.

Lees meer

• Vorige: Burning Plain, The (DVD)
• Volgende: Race to Witch Mountain (Blu-ray)