["Awakenings"]

Dokter Malcolm Sayer (Robin Williams) krijgt een betrekking op de neurologische afdeling in het Bronx\'s Bainbridge Hospital. Als wetenschapper heeft hij zich alleen maar bezig gehouden met onderzoeken in laboratoria. Nu krijgt hij te maken met \"levende\" patiënten. De vraag is of ze werkelijk leven. Al zijn patiënten verkeren namelijk in een soort coma, zo ook Leonard Lowe (Robert DeNiro). Sayer is ervan overtuigd dat zijn patiënten van deze ziekte kunnen genezen. Om ze leven, liefde, pijn en vriendschap te laten voelen, begint hij een gewaagd experiment...

Het verhaal van deze 116 minuten durende film (en niet 100 minuten, zoals de verpakking suggereert) is gebaseerd op ware gebeurtenissen. Het is een mooi en op momenten somber verhaal, met af en toe een vleugje humor. Zowel Robin Williams als Robert DeNiro vertolken hun rollen vol overtuiging. Vooral het acteerwerk van DeNiro, die voor deze rol terecht een Oscar-nominatie kreeg, is subliem. Normaal gesproken speelt DeNiro de wat rauwere personages, en het is in het begin van de film dan ook een beetje vreemd om hem als weerloze patiënt te zien. Gelukkig wen je hier al vlug aan, waardoor je volledig mee kunt leven met zijn personage. Awakenings is een hartverwarmende, maar eveneens tragische film die je zeker niet onberoerd zal laten.

Beeldkwaliteit

Het anamorfe beeld van Awakenings heeft beeldverhouding 1.78:1 en is redelijk scherp en helder. Het schaduwdetail is in orde en er is geen beeldruis aanwezig. De kleuren van de film zijn aan de fletse kant, maar dit is mede te wijten aan de omgeving waarin de film speelt. Op de medische afdeling voeren namelijk vooral wit en grijstinten de boventoon. Dit resulteert in een sombere weergave, wat goed bij de toon van de serieuze film past. In het begin van de film is wat vuil in het beeld te zien, maar dit verdwijnt al gauw. De witte ondertiteling is goed geplaatst en duidelijk te lezen. Aangezien deze DVD enkelzijdig en enkellaags is, vindt er geen (eventueel hinderlijke) laagovergang plaats.

Geluidskwaliteit

Het geluid bij Awakenings is Dolby Digital 2.0 surround gecodeerd, waarbij het meeste geluid (o.a. dialogen) uit het center-kanaal komt. Dit geluid klinkt over het algemeen wat schraal, met weinig gebruik van lage frequenties. De overige luidsprekers worden alleen benut voor muziek, die een goede ondersteuning van de dramatische verwikkelingen vormt. De muziek is echter niet altijd aanwezig en op die momenten is er dan ook geen mooi, vol geluidsbeeld. De voor deze film zeer belangrijke dialogen zijn gelukkig ten alle tijden goed te verstaan.

Extra's

Er is slechts een klein aantal extra\'s aan de DVD van Awakenings toegevoegd. Als eerste is er de trailer. Deze wordt weergegeven in 1.33:1 formaat met DD 2.0 geluid en is van niet al te beste kwaliteit. De making-of featurette (1.33:1, DD 2.0) biedt een korte blik achter de schermen, alsmede een aantal interviews met de cast. Alhoewel de featurette met 6 minuten aan de korte kant is, is het toch een redelijke aanvulling op de film. Zowel de trailer als de featurette zijn Nederlands te ondertitelen.
Verder kunnen de \"filmographies\" (overzicht van films waaraan de betreffende acteur/regisseur aan meegewerkt heeft) van cast en regisseuse opgevraagd worden. Het aantal personen dat gekozen kan worden is echter klein: slechts DeNiro, Williams en regisseuse Penny Marshall komen aan bod.

Kwaliteit van beeld en geluid bij Awakenings is in orde en de kleine hoeveelheid extra\'s vormt een bescheiden toevoeging aan de film. Houdt je van drama, of wil je een keer wat anders dan de standaard pats-boem actiefilm, dan haal je met deze DVD een gevoelige en aangrijpende film in huis die zeker de moeite van het bekijken waard is.