Anvil! The Story of Anvil

Steve Kudlow werkt als chauffeur voor de voedselvoorziening voor scholen in Ontario, Canada. In zijn vrije tijd is hij zanger van Anvil, een beroemde en beruchte metalband uit de jaren '80. De band bestaat nog steeds. Samen met jeugdvriend en drummer Robb Reiner probeert Kudlow, beter bekend als "Lips" nog platen te maken en optredens te doen. Maar het succes van weleer wordt niet meer gehaald. Ze nemen nog demo's op, maar platenmaatschappijen zijn niet meer geïnteresseerd. Een toer door Europa loopt uit op een fiasco door een slechte planning en een gebrek aan publiek. Maar Lips en Reiner zijn vrienden door dik en dun en hebben alles voor hun band over. Ook na ruim 30 jaar staat de band op nummer één. Als producent Chris Tsangarides geïnteresseerd is in hun materiaal en met ze wil werken gloort er weer iets van hoop aan de horizon, maar wie betaalt de kosten voor de opnames?

In 1977 besluiten de twee buurjongens Steve "Lips" Kudlow en Robb Reiner om samen een heavy metal band te beginnen: Anvil. Ze beloven elkaar om altijd door te blijven gaan. In 1981 resulteert dat in hun debuutelpee Hard 'n Heavy. In de jaren daarna brengen ze een aantal goede metalplaten uit en toeren ze met de grote bands door Amerika en Japan. Het grote succes blijft echter uit. Bands als Metallica, Motorhead, Slayer en Anthrax zeggen sterk beïnvloed te zijn door Anvil. Maar na drie elpees is het succes over en raakt Anvil in de vergetelheid. Problemen met de platenmaatschappij zijn hier vooral debet aan. Er wordt nog wel eens wat uitgebracht, maar door de slechte produktie verkopen die platen niet of nauwelijks. Toch gooit Anvil nooit de handdoek in de ring en blijven ze hopen op succes. Misschien wel ijdele hoop. Documentairemaker Sacha Gervasi, zelf vroeger een groot Anvil fan, vond het verhaal van de band wel geschikt voor een documentaire en zo geschiedde. Hij volgt Lips en Reiner in hun dagelijks leven, waarin hun liefde voor Anvil en metalmuziek duidelijk naar boven komt. Gervasi volgt ze tijdens hun tour door Europa, waarbij blijkt dat vooral Lips erg opkijkt tegen de grootheden van vroeger. Maar het wordt ook pijnlijk duidelijk dat de tour een fiasco is, mede door de slechte planning. Ze spelen vaak voor maar een handjevol mensen. Het grote publiek is Anvil duidelijk vergeten. Lips en Reiner zijn echter vrienden door dik en dun. Hun onderlinge ruzies worden altijd weer bijgelegd. Anvil! The Story of Anvil laat duidelijk zien dat de muziekwereld lang niet altijd koek en ei is en dat er hard geknokt moet worden voor elk succes. En de een moet er nog wat harder voor knokken dan de ander. Gervasi heeft niet een bijster originele documentaire gemaakt. Hij staat ook niet echt bekend als documentairemaker. Zijn grootste wapenfeit is zijn scenario voor The Terminal van Steven Spielberg. Voor het overige heeft hij slechts kleine dingen gedaan. De film laat ook zien dat er niet zo'n ervaren regisseur aan het werk is geweest. Het ziet er ook niet allemaal even briljant uit, maar Gervasi weet wel de juiste momenten te pakken om het verhaal van Anvil duidelijk te maken. En het heeft de nodige humor, waarvoor voornamelijk Lips verantwoordelijk is. Het optreden van Anvil tijdens het huwelijksfeest van gitarist Ivan Hurd is hilarisch! De sterke kant van deze documentaire is toch het verhaal van Anvil. Lips is aandoenlijk in zijn strijd voor succes. Daar heeft hij werkelijk alles voor over. Hij knokt – letterlijk – voor elke euro of dollar die hij wil verdienen. Het is een documentaire over hoop, passie en doorzettingsvermogen. Het ironische aan deze film is dat het vooral gaat over het niet-succesvol zijn van Anvil. Maar juist door deze documentaire komt de band weer onder de aandacht. Misschien dat Lips en Reiner uiteindelijk toch nog, mede door deze documentaire, aan het lang gehoopte succes mogen ruiken.

Beeldkwaliteit

De documentaire heeft op de DVD een anamorf beeldformaat van 1.85:1, wat overeenkomt met het originele beeldformaat. De film is met technisch eenvoudige middelen gemaakt en dat is te zien aan de beeldkwaliteit. Men heeft op video gedraaid met een vrij eenvoudige camera. Het beeld heeft dan ook een video-look gekregen met wat fletse kleuren, hoge contrasten en over het algemeen matige scherpte. Een aantal oude concertbeelden hebben de tand des tijds ook maar nauwelijks doorstaan. Neemt niet weg dat het geen storende factor is voor deze documentaire. Het gaat duidelijk om de inhoud en niet om de vorm. De transfer op zich is goed, zonder de aanwezigheid van specifieke artefacten als edge-enhancement of compressieblokken. Als beeld op zich dus niet geweldig, maar als transfer naar DVD prima in orde. De film heeft de voor A-Film gebruikelijke 12 hoofdstukken, die ook via het menu zijn te selecteren.

Geluidskwaliteit

Voor het geluid is er enkel de optie voor een Dolby Digital 5.1 (448 kb/s) geluidstrack. Het is een degelijke geluidstrack die ruim voldoet voor deze documentaire. Het belangrijkste kanaal is het centerkanaal. Via een paar trucjes heeft men toch een aardig stereobeeld weten te creëren. De surroundkanalen zijn alleen van toepassing bij de muziek en enkele concertfragmenten. Voor het overige zijn ze niet in gebruik. Het LFE-kanaal is ook alleen in gebruik bij de speciaal voor de film gecomponeerde muziekscore. De documentaire heeft geen spectaculair geluidsbeeld, maar het is een prima geluidstrack voor een documentaire als deze.

Extra's

De DVD heeft een statisch menuscherm in 1.78:1 beeldformaat. Een fragment van een live-uitvoering van Metal on Metal is als achtergrondgeluid aanwezig.

Trailer (2 ½ min)
De trailer van de documentaire, die goed weergeeft waar de film over gaat. Het beeldformaat is 1.78:1 en het geluid is DD 2.0. De trailer is Nederlands ondertiteld.

De Canadese metalband Anvil bestaat al ruim 30 jaar en de twee belangrijkste leden, Steve "Lips" Kudlow en Robb Reiner zijn al die jaren samen aan het knokken voor succes. Dat wil om diverse redenen nooit lukken. Slechte producties van de platen, slecht management of geen support van de platenmaatschappij. Toch denken ze nooit aan opgeven. Anvil! The Story of Anvil is een geslaagde documentaire van Sacha Gervasi. De strijd die de band levert om te overleven is aandoenlijk en kan als inspiratie dienen voor beginnende bands. De beeld- en geluidskwaliteit van deze DVD zijn voldoende voor een film als deze. Het is niet allemaal top, maar het gaat hier duidelijk om de inhoud en niet om de vorm. De enige extra op de DVD is een trailer. Voor alle metalfans, jong en oud, is deze film verplichte kost. Anvil verdient de aandacht.

Deze uitgave is beschikbaar gesteld door A-Film Home Entertainment.

Lees meer

• Vorige: Julie & Julia (DVD)
• Volgende: Ugly Truth, The (DVD)