Dr. Suess’ How The Grinch Stole Christmas!

Op de DVD staan twee tekenfilms van kinderboekenschrijver Dr. Seuss (alias voor Theodor Seuss Geisel) en tekenaar Chuck Jones.

De eerste tekenfilm is ‘How the Grinch stole ChristMas!’ uit 1966 met een speeltijd van 25 minuten.
Het is kersttijd, iedereen in Who-ville is in opperbeste stemming en is bezig met het versieren van de kerstbomen. Alleen de Grinch, die ten Noorden van Who-ville op een berg woont, is niet blij, hij houdt niet van kerstfeest en al het gedoe erbij. Niemand weet eigenlijk waarom niet. De Grinch vindt dat er maar eens geen kerstfeest in Who-ville gevierd moet worden. Dus steelt de Grinch in de nacht voor kerstmis alle kerstbomen, kerstversieringen en pakjes. Er zal geen gelach meer zijn in Who-ville, er zal alleen het huilen van de teleurgestelde kinderen zijn. Althans, dat dacht de Grinch. Maar dat pakt toch iets anders uit….

De tweede tekenfilm is ‘Horton hears a Who!’ uit 1970 met een speeltijd van 25 minuten.
Als olifant Horton lekker baddert, hoort hij opeens een zacht hulpgeroep. Tot zijn verbazing komt dat geroep uit een stofje op een plant. Het stofje blijkt professor Hoovey uit Who-ville te zijn. Hoovey wil aan zijn mededorpsgenoten bewijzen dat er ook leven buiten Who-ville bestaat. Als Horton’s vrienden hem horen praten tegen een stofje, denken ze dat hij gek geworden is en willen hem opsluiten. Er zit maar één ding op voor Horton. Hij moet ervoor zorgen dat alle inwoners van Who-ville, de Who’s, hem en zijn vrienden zien, zodat zij weten dat er leven buiten Who-ville bestaat en zijn vrienden zien dat hij niet gek is. Maar hoe moet Horton dat doen?

Het is niet voor niets dat deze twee verhalen samen op een schijfje staan. Beide animaties zijn klassiekers geworden en komen van de hand van kinderboekenschrijver Dr. Seuss (Theodore Geisel) en volleerd tekenaar Chuck Jones. Beiden zijn buitengewoon getalenteerde kinderverhalenvertellers.
Het succes van de tekenfilm, die oorspronkelijk voor televisie gemaakt is, is ook te danken aan de vertelstem van Boris Karloff, die ook de stem aan Grinch gaf. Karloff was een succesvol acteur in de beginjaren van de vorige eeuw tot en met eind jaren ’60.
Evenzo als de meeste Disney tekenfilms, hebben deze tekenfilms een zeer duidelijke boodschap, een moraal. Grinch is het groene monster met een hart dat twee maten te klein is en die alleen maar aan zichzelf denkt. Grinch leert dat kerstfeest een warm feest is dat je deelt met anderen.
How the Grinch stole Christmas kreeg in 2000 een live-action verfilming met Jim Carey in de rol van Grinch. Theodore Geisel overleed in 1991 aan de gevolgen van kanker.

Beeldkwaliteit

Beide tekenfilms zijn oorspronkelijk voor televisie gemaakt. Daarom ook het standaard beeldformaat van 1.33:1 (full frame formaat). In deze beeldverhouding staan de tekenfilms op de schijf.
Bij How the Grinch stole Christmas! is het beeld maar matig. Het beeld wordt geplaagd door relatief veel ongerechtigheden als gevolg van vuil en beschadigingen. De kleuren zien er goed uit. Contrast is ook goed. Maar scherpte en detail vallen tegen. Nu bevat het tekenwerk ook niet zoveel detail, maar de kwaliteit kon beter. Filmgrain (grove korrel) is erg duidelijk zichtbaar in de film evenals compressiefouten (zie de screenshots), dit resulteert in verlies aan scherpte en detail en geeft een erg onrustig beeld. Het beeld staat trouwens ook niet geheel stil maar wiebelt een beetje.
Bij Horton hears a Who! is het beeld duidelijk beter. Het beeld staat goed stil in het frame en de filmgrain is ook lang niet zo erg.
De Nederlandse ondertiteling is goed, zowel dialogen als liedteksten zijn ondertiteld. De ondertiteling (wit) staat redelijk goed geplaatst in het beeld.

Geluidskwaliteit

Ook op het geluid is een en ander aan te merken. Voor beide films is de geluidstrack in Dolby Digital 2.0 Surround met een bitrate van 192 kb/s. Maar bij How the Grinch stole Christmas! is het geluid slechts MONO en komt dus alleen uit de centerspeaker (via de prologic decoder). Bij Horton hears a Who! is de soundtrack stereo, alhoewel alleen de liedjes hiervan genieten, de rest komt gewoon uit de centerspeaker. Bij beide films is geen ruis of kraak in de geluidstrack te horen. Wel is het frequentiebereik erg beperkt, laag ontbreekt en het hoog klinkt scherp en schel. Dialoog en liedjes zijn goed te verstaan.

Extra's

De breedbeeld menuschermen op de DVD zijn statische plaatjes, zonder achtergrondmuziek. Bij de start van de DVD maak je keuze voor één van beide tekenfilms. Elke tekenfilm heeft zijn eigen extra’s. Geen van de extra’s is Nederlands ondertiteld.

De extra’s bij How the Grinch stole Christmas! zijn:

‘Pencil Tests’, drie breedbeeldschermen zonder geluid.

‘Song Selections’ een keuzemenu (breedbeeld) om de vier liedjes uit de film apart te selecteren.

‘Commentary’, (DD2.0 - 192 kb/s geluid). Een gesproken toelichting tijdens de film door June Foray (de stem van Cindy Lou Who) en Philip Roman (een van de tekenaars).

‘TNT's How the Grinch stole Christmas Special Edition’, in 4x3 standaard beeldformaat met DD2.0 – 192 kb/s geluid. Een korte 19 minuten durende featurette uit 1994 over het maken van de film en de toenmalig betrokkenen en interviews, onder andere met de weduwe van Theodore Geisel. Ene Phil Hartman speelt als gastheer in deze featurette, en doet dit op de ‘bekende’ overdreven Amerikaanse wijze.

‘Songs in the Key of Grinch Interviews’, in 4x3 standaard beeldformaat met DD2.0 – 192 kb/s geluid. Een korte 8 minuten featurette uit 2000 bestaande uit interviewfragmenten met Albert Hague (componist) en Thurl Ravenscroft (zingt de liedjes), nu grijs en op leeftijd, maar toentertijd betrokken bij het maken van de tekenfilm. Afgewisseld met filmfragmenten.

De extra’s bij Horton hears a Who! zijn:

‘Pencil Tests’, drie breedbeeldschermen zonder geluid.

‘Song Selections’ een keuzemenu (breedbeeld) om de vier liedjes uit de film apart te selecteren.

Een aardige DVD met twee klassieke korte tekenfilmpjes. En How the Grinch stole Christmas! natuurlijk goed passend zo vlak voor de kersttijd. De gekozen tekenstijl is vrij eenvoudig, beide verhaaltjes zijn best leuk en hebben uiteraard een moralistische boodschap.
Beeldkwaliteit en geluidskwaliteit zijn matig tot redelijk, maar goed gezien de leeftijd van beide filmpjes kun je misschien ook niet meer verwachten. Van de extra’s is zijn de twee korte featurettes bij How the Grinch stole Christmas! de moeite waard. Een leuke DVD voor liefhebbers van tekenfilms.

Deze uitgave is beschikbaar gesteld door Warner Home Video.

Lees meer

• Vorige: Exit Wounds (DVD)
• Volgende: La Vérité Si Je Mens! 2 (DVD)