Battleship

Alex Hopper (Taylor Kitsch) is een luie niksnut. Zijn broer Stone (Alexander Skarsgård) hoopt daar verandering in te brengen door Hopper over te halen om zich aan te melden bij de marine. Aldus geschiedt, en Alex wordt luitenant op een van de schepen van de Amerikaanse vloot. Ondertussen zijn wetenschappers er in geslaagd om een boodschap te sturen naar een planeet die erg veel op aarde lijkt en misschien leven herbergt. Maar dat hadden ze beter niet kunnen doen, want het bericht wordt opgevangen door wezens die niet veel goeds voor hebben met de aarde. Een verkenningsvloot van de aliens landt in de wateren van Hawaii, niet ver van de plek waar onder meer de schepen van Alex en Stone aan een internationale marine-oefening deelnemen. Gevolg is een strijd tussen de aardse en buitenaardse vloot: een zeeslag die de toekomst van de aarde zal bepalen.

Het is nogal een vreemd idee: een film baseren op een gezelschapsspel. Vooral als het om Zeeslag gaat, want hoe kun je een avondvullende film maken rond het gegeven dat twee marinevloten om beurten blind op elkaar vuren? (E4? Raak!!! The End.) Het is dan ook geen verrassing dat de link tussen Zeeslag en diens filmvariant Battleship vrij beperkt is. We kunnen ons in ieder geval niet herinneren dat we het in onze potjes Zeeslag met aliens aan de stok kregen. Want daar draait het verhaal in Battleship om, om de welbekende Buitenaardse Invasie. De mensheid – of beter gezegd: de Amerikanen, met een klein beetje hulp van anderen – gaat de strijd aan, die op zee wordt uitgevochten tussen de aardse en buitenaardse vloot. Daarmee is de film nog het best te omschrijven als “Independence Day op zee”, waarbij ook nu de aliens in eerste instantie onoverwinnelijk lijken maar er uiteindelijk toch een zwakke plek wordt gevonden. Zoals al eerder opgemerkt heeft dit allemaal weinig met het gezelschapsspel te maken. Een van de weinige overeenkomsten met het spel is een korte scène waarin beide partijen (half)blind op elkaar moeten schieten. Een andere, leuk gevonden, link is dat de buitenaardse kanonnen bommen afvuren die de vorm hebben van klassieke Zeeslag-pinnetjes. Maar daar blijft het wel bij qua overeenkomsten. Op zich is dat geen ramp. Er zullen immers weinig mensen zijn die deze film in huis halen puur omdat het een verfilming van Zeeslag zou zijn. Wat vooral aan zal trekken is het big-budget-actie-gehalte waarmee men de film, bijvoorbeeld in trailers, aan het publiek probeert te verkopen. En inderdaad, kijken we naar de hoeveelheid actiespektakel, dan heeft regisseur Peter Berg (Hancock) goed werk afgeleverd. De strijd tussen de twee vloten, plus de vernieling die wordt aangericht, knalt van het scherm af. Dit alles met dank aan het indrukwekkende effectwerk van ILM. Al is in sommige gevallen nogal twijfelachtig wat nu precies de functie van de betreffende actiescènes binnen het verhaal is. Twee voorbeelden zijn het neerstorten van een brokstuk op een stad en de buitenaardse aanval op een snelweg. Beide scènes lijken enkel aanwezig te zijn om meer vernieling te tonen, en hebben verder nauwelijks toegevoegde waarde. Maar het ziet er zonder meer spectaculair uit, dat dan weer wel. Qua actiespektakel zit het dus wel snor. Minder hoge ogen gooit Battleship op plotgebied. Nu staan dit soort films sowieso niet bekend om hun sterke plot, maar in dit geval is het allemaal wel heel erg dun, zwak en voorspelbaar. En uiteraard zit het verhaal ook vol onwaarschijnlijkheden, toevalligheden, zaken die onbedoeld op de lachspieren werken en overdreven Amerikaans patriottisme. Of je Battleship zult kunnen uitzitten hangt er dan ook vooral vanaf of je je verstand volledig kunt uitschakelen. Beschik je over dit talent, dan heeft Battleship twee uur onderhoudend hersenloos vermaak te bieden. Ben je daarentegen op zoek naar een actie-blockbuster die meer te bieden heeft dan alleen gelikte special effects, verdoe je tijd dan niet met Battleship. Grote kans dat je dan meer plezier zult halen uit een spelletje Zeeslag.

Battleship is verkrijgbaar op zowel DVD als Blu-ray Disc. Hieronder de recensie van de BD-uitgave.

Beeldkwaliteit

De BD-uitgave van Battleship heeft de oorspronkelijke beeldverhouding van 2.40:1. Het High Definition beeld heeft een 1080/24p resolutie. Dit betekent dat het beeld progressief is opgebouwd uit 1920*1080 beeldpunten en dat de beeldsnelheid 24 beelden per seconde is (de originele filmsnelheid). De BD-uitgave bestaat uit een 50GB dubbellaags disc. Voor de video-encoding is gebruik gemaakt van de MPEG-4 AVC codec.

De resulterende HD-transfer heeft een uitstekende scherpte, waardoor alle kleine details van de indrukwekkende effecten zichtbaar zijn. Een laag lichte grain zorgt voor een mooi filmische aanblik. De kleurweergave is eveneens uitstekend; er is veel grauw grijs en blauw, maar bijvoorbeeld bij explosies springen de felle kleuren van je scherm. Een van de mogelijke probleemgebieden bij Battleship is de compressie. De film barst immers van explosies, rook, water en snelle bewegingen, zaken die bij onzorgvuldige compressie gegarandeerd tot artefacting leiden. Gelukkig is daarvan hier niks te merken. Zelfs bij de nauwgezette inspectie van risicovolle frames is er totaal geen macroblocking of posterisatie te bespeuren. Dit alles resulteert in een strak ogende HD-transfer waar niks op aan te merken valt.

Geluidskwaliteit

Eerder meldden we al dat Battleship het vooral van zijn actiescènes moet hebben. En blockbuster-actie werkt het best als deze ondersteund wordt door agressief geluid. De BD-uitgave voorziet hierin gelukkig in ruime mate. De aanwezige DTS-HD MA 5.1-track (24bit/48kHz) zet namelijk een bioscoopwaardig geluidsbeeld neer, waarbij de effecten je om de oren vliegen en de explosies voelbaar zijn. Uiteraard geldt dit vooral voor de actiescènes. Maar ook tijdens de meer dialooggerichte scènes – ja, die zijn er ook – valt er niks te klagen. De rock-soundtrack, met nummers van AC/DC, ZZ Top en Creedence Clearwater Revival, klinkt bovendien lekker stevig en dynamisch. Een uitstekend audiospoor dus, dat je huiskamer met een uitstekend klinkend en passend agressief geluid vult.

Extra's

De BD-uitgave van Battleship bevat een acceptabel pakket extra’s. Deze hebben een resolutie van 1080p, DD 2.0-geluid en zijn Nederlands ondertiteld. Vergeleken met de Amerikaanse uitgave ontbreekt onder meer een Picture-in-Picture-commentaartrack.

Alternatief Einde Previsualisatie (8 min)
Na een inleiding van regisseur Peter Berg krijg je een alternatief einde te zien, in de vorm van een ruwe, met de computer gemaakte animatie.

USS Missouri VIP-Tour (20 min)
In deze extra staat de USS Missouri centraal, het bestaande oorlogsschip dat een belangrijke rol in de film speelt en momenteel als museum voor anker ligt in Pearl Harbor. Naast een rondleiding krijg je allerlei info over de geschiedenis en het ontwerp van het schip. Tevens komen oud-mariniers aan het woord die op de MIssouri gediend hebben.

Voorbereiding op de Strijd (11 min)
Deze featurette gaat in op het idee achter de film en de preproductie. Het begint met een uiteenzetting van de overeenkomsten tussen film en spel, maar daar is men zoals verwacht nogal vlug klaar mee. Daarna praat men over de keuzes voor locatie en regisseur, en het gebruik van de USS Missouri.

Alle Hens aan Dek: De Cast (12 min)
Hier komt de regisseur aan het woord over de cast, en praten de castlede over de regisseur, over hun werk en over elkaar. Zoals verwacht heeft het een hoog “ophemel-gehalte”. De interviews worden gecombineerd met beelden van achter de schermen.

In de Aanval
Onder deze optie tref je twee korte featurettes aan, namelijk “Filmen op Zee” (3 min) over de uitdagingen bij het filmen op open water en “Iedereen aan Boord van de Vloot”(4 min) over hoe cast en crew het werken op een schip hebben ervaren.

Commandant Pete (6 min)
Cast en crew praten over de manier van werken van regisseur Peter Berg. De beweringen worden ondersteund door fragmenten waarin je Berg aan het werk ziet.

De Visuele Effecten van Battleship (12 min)
Een te korte extra over het voornaamste pluspunt van Battleship: de CG-effecten. Je komt meer te weten over het ontwerp en de realisatie van onder meer de buitenaardse schepen en de aliens. Erg interessant.

Battleship het Videospel Trailer (1 min)
Een voorproefje op het computerspel dat gebaseerd is op de film.

Digitale Kopie
Naast een BD met de film en extra’s bevat de verpakking tevens een DVD met daarop een digitale kopie van de film, die (na activatie met bijgeleverde code) afgespeeld kan worden op een apparaat dat compatibel is met Windows Media.

Battleship is gebaseerd op het gezelschapsspel Zeeslag. Al zijn de overeenkomsten tussen de film – waarin aliens een belangrijke rol spelen – en het spel nogal beperkt. Battleship moet het vooral hebben van actiespektakel en gelikte special effects. Qua verhaal is het allemaal erg zwak, zelfs voor een popcorn-film. Daarmee is de film alleen aan te bevelen als je het talent hebt om je verstand volledig uit te schakelen. Heb je dat, dan kun je de BD-uitgave gerust in huis halen. Deze zet de film namelijk neer met een uitstekende beeld- en geluidskwaliteit. Bovendien is een acceptabel pakket extra’s aanwezig, waarbij helaas de Picture-in-Picture-track van de Amerikaanse uitgave ontbreekt.

Deze uitgave is beschikbaar gesteld door Universal Pictures Benelux.

Lees meer

• Vorige: Sneeuwwitje (2012) (Blu-ray)
• Volgende: Romantics, The (DVD)