Battle for the Planet of the Apes

Enkele jaren na de opstand van de apen, onder leiding van Caesar (Roddy McDowall), heeft een nucleaire oorlog het grootste deel van de mensheid uitgeroeid. Na deze oorlog heeft de apengemeenschap zich verder in vrede ontwikkeld. Mensen zijn de slaven van deze apen, maar worden door hun meesters zeer goed behandeld. Generaal Aldo (Claude Akins), een gorilla, heeft echter een hekel aan mensen en zou deze het liefst uitroeien. Als vervolgens de gemuteerde mensen uit de nabijgelegen ruïnes besluiten om het dorp van de apen aan te vallen, heeft Aldo het perfecte excuus om het gezag van Caesar omver te werpen...

Battle for the Planet of the Apes is het vijfde en tevens laatste deel van de “Planet of the Apes”-saga. Na het duistere, gewelddadige vierde deel moest de serie weer terug naar zijn familie-georiënteerde karakter. Het feit dat regisseur J. Lee Thompson, die eveneens verantwoordelijk was voor het voorgaande deel, naar eigen zeggen de opdracht kreeg om een avontuurlijke kinderfilm te maken zegt eigenlijk al genoeg. Het verhaal van Battle is dan ook uitermate simpel. In plaats van het grote maatschappijkritische aspect van zijn voorganger (de kritiek op slavernij en discriminatie), houdt deze film het bij de standaard “Oorlog is Slecht” moraal. Dit maakt de film echter wel een stuk toegankelijker voor de doelgroep, bestaande uit kinderen/volwassenen die naar de bioscoop gaan om vermaakt te worden, zonder na te hoeven denken over de dubbele laag in het verhaal. Verhalenderwijs heeft men er echter wel een beetje een rommeltje van gemaakt, waardoor de film diverse continuïteitsfouten en plotgaten bevat (hoe kan het bijvoorbeeld dat slechts enkele jaren na de apen-opstand alle apen ineens kunnen spreken?). Het feit dat men besloot om enkele cruciale scènes, die de samenhang met de andere films uitdiepen, te schrappen heeft het verhaal eveneens geen goed gedaan. Een ander probleem is dat het lage budget van de film afstraalt, bijvoorbeeld als we in de weinig indrukwekkende eindstrijd een keer of tien hetzelfde gebouw opgeblazen zien worden. Maar onder het motto “roeien met de riemen die je hebt” heeft Thompson zijn best gedaan om het maximale uit het budget te halen, en is daar op sommige punten toch redelijk in geslaagd. Volgens veel mensen is Battle een erg beroerde film en tevens het slechtste deel uit de complete reeks. Dit is in mijn ogen echter slechts deels terecht, want mits men er niet te veel van verwacht kan het middelmatige Battle for the Planet of the Apes toch wel voor wat vermaak zorgen.

Beeldkwaliteit

Het beeld van Battle for the Planet of the Apes staat anamorf in de oorspronkelijke verhouding van 2.35:1 op de DVD. De transfer is over het algemeen heel behoorlijk, maar schiet op sommige gebieden toch wat tekort. Niet op het gebied van scherpte: deze is namelijk heel behoorlijk voor een oudere film, zonder dat daarbij een overdaad aan edge enhancement is gebruikt. Ook het schaduwdetail is prima, waardoor ook de donkere scènes in de verwoeste stad goed tot hun recht komen. De kleuren zijn echter iets aan de fletse kant en hadden dus wat beter verzadigd mogen zijn. Bovendien is, zoals vaak het geval bij oude films, het beeld van Battle niet helemaal vrij van vuil en beschadigingen. Meestal blijven deze ruim binnen de perken, maar in een klein aantal shots wordt het toch wel hinderlijk (bijvoorbeeld als er gedurende een aantal minuten over de complete lengte van het beeld een verticale beschadiging in het beeld opduikt; zie linker screenshot). Compressie-artefacten blijven gelukkig achterwege en ook de minimale aliasing resulteert slechts in een sporadische verstoring. De film beslaat twee lagen van de DVD, met een laagwisseling na ongeveer 40 minuten. Deze is nogal ongelukkig geplaatst, middenin een dialoogscène. De ondertiteling is daarentegen prima verzorgd.

Geluidskwaliteit

Op audiogebied heeft de DVD van Battle for the Planet of the Apes een Dolby Digital 2.0 surround-track (192kb/s) te bieden. Alhoewel de kwaliteit van dit geluid niet perfect is, klinkt het vrij aardig voor een film op leeftijd. Om te beginnen zijn de dialogen altijd goed te verstaan en hebben ze geen last van synchronisatieproblemen. Daarnaast wordt het surroundkanaal voornamelijk benut voor de muziek, op welke momenten een mooi vol geluidsbeeld ontstaat. De stereo-luidsprekers aan de voorkant bieden de kijker geluid met redelijk wat richting. Nadelen zijn dat het geluid soms wat dof en gedateerd klinkt (met name de muziek) en dat af en toe wat ruis te horen is.

Extra's

Het eenvoudige hoofdmenu biedt de toegang tot de welbekende verzameling elementaire extra’s.

Om te beginnen kan men het oninteressante cast-overzicht bekijken. Dit bestaat uit een scherm met daarop een lijst van de belangrijkste personages en de daarvoor verantwoordelijke acteurs.

Daarna kan men een keus maken uit zes trailers, één voor ieder Apes-film en een Cross Promotion trailer. Dat wil dus zeggen trailers van Planet of the Apes, Beneath the Planet of the Apes, Escape from the Planet of the Apes (alledrie niet anamorf 2.35:1 met DD 2.0 mono), Conquest of the Planet of the Apes (niet anamorf 1.66:1, DD 2.0 mono), Battle for the Planet of the Apes (niet anamorf 1.85:1, DD 2.0 mono) en de Cross Promotion trailer (1.33:1, DD 2.0 stereo).

Gezien het feit dat de film bijna dertig jaar oud is, heeft deze DVD een heel behoorlijke beeld- en geluidskwaliteit. Wat extra’s betreft valt er helaas weinig te beleven. Battle for the Planet of the Apes vormt de afsluiter van de bekende vijfdelige filmreeks. De serie eindigt echter niet met een hoogtepunt, want Battle is naar mijn mening niet meer dan een middelmatige film. Maar gezien het lage budget viel er waarschijnlijk niet meer van te maken. Desondanks is de film, vanwege het feit dat het verhaal van de Apenplaneet met dit deel wordt afgerond, voor fans van de overige delen toch wel het bekijken waard.

Deze DVD is momenteel enkel en alleen verkrijgbaar als onderdeel van de Planet of the Apes boxset.

Deze uitgave is beschikbaar gesteld door Fox Home Entertainment.

Lees meer

• Vorige: Traffic (DVD)
• Volgende: Hole, The (huur) (DVD)