Star Wars Episode IX: The Rise of Skywalker

Een nieuw gevaar dreigt voor de Jedi: een onbekende supermacht heeft in de schaduwen een massaal leger opgebouwd met Star Destroyers die met een enkel schot een planeet kunnen vernietigen. Deze zijn verborgen op een geheime planeet en Kylo Ren (Adam Driver) is naarstig op zoek om zo de leiding en troon op te eisen. Rey (Daisey Ridley) zoekt intussen haar doel in meditatie en Jedi-training om zo haar rol in dit geheel te vinden. Intussen gaan haar vrienden Poe (Oscar Isaac) en Finn (John Boyega) op zoek naar een geheime spion die meer informatie heeft over de snode plannen van de First Order. Onder de bezielende leiding van Generaal Leia (Carrie Fisher) komen ze steeds dichterbij hun doel. Als de groep met Rey wordt herenigd gaan ze op zoek naar Kylo Ren, de verborgen planeet en de manier om daar te komen, de Sith Wayfinder. Van dit apparaat zijn er maar twee, en Kylo Ren heeft al de eerste. Ze hebben de hulp van iedereen nodig, waaronder van Luke Skywalker (Mark Hamill), die al een deel van de zoektocht naar de Wayfinder heeft afgelegd. Gedurende die reis komen ze een zeer oude vriend tegen, Lando Calrissian (Billy Dee Williams), die maar al te graag de helpende hand toesteekt. Met een kleine groep overgebleven Rebellen gaan ze vervolgens de allerbeslissende de strijd aan met de Sith. Zijn ze met voldoende om een vuist te kunnen maken of er toch nog hulp voor deze ultieme strijd?

Star Wars begon deze laatste trilogie met een sterk begin: Episode VII: The Force Awakens, waarbij regisseur J.J. Abrams knap een nieuwe trilogie lanceerde met zowel nieuwe als bekende namen. Intussen gingen de producenten, net zoals de Marvel-films, ook werken met nieuwe, getalenteerde regisseurs. En dat ging niet altijd vlotjes, zo te zeggen. In 2016 kwam eerst Rogue One: A Star Wars Story, de eerste spin-off en die werd geregisseerd door Gareth Edwards, hiervoor bekend van Godzilla. De film had een nogal problematische productie-periode, maar na reshoots kwam het uiteindelijk nog goed en was de film best erg goed te noemen. Daarna kwam de tweede spin-off namelijk Solo: A Star Wars Story. Hier waren nieuwkomers Phil Lord en Christopher Miller (21 & 22 Jump Street) aan boord voor gehaald en begonnen vol goede moed aan de opnames. Echter lagen ze al vrij snel in de clinch met de producenten en dit was op een gegeven moment dusver opgelopen dat de twee werden ontslagen. Naarstig gingen ze op zoek naar een nieuwe regisseur en kozen toen voor de ervaren Ron Howard. Nieuweling Josh Trank was ook ingehuurd voor een spin-off over Boba Fett, maar dit ging niet door na het maken van Fantastic Four, die zeer grote problemen had tijdens de productie en waarbij uiteindelijk producent Fox ingreep met zware reshoots en beslissend voor wat betreft de finale versie. Voor Episode IX stond eerst Colin Trevorrow opgelijnd, die indruk maakte met de reboot Jurassic World. Echter maakte hij erna het zeer teleurstellende The Book of Henry, en kozen de producenten toch weer voor een oude, vertrouwde en bekende voor Episode IX: J.J. Abrams. Voor Episode VIII werd er gekozen voor Rian Johnson, ook een redelijke nieuwkomer, en alhoewel die productie best goed ging, waren de resultaten en de reacties erop nogal uiteenlopend. Johnson had vele eigen keuzes gemaakt en sommige verhaallijnen een andere kant op gestuurd na Episode VII, en ook had hij de hechte groep van Rey, Poe, Finn en en Chewie opgesplitst. Abrams had dus nogal wat te repareren en dat merk je in Episode IX. Het verhaal gaat vlot van start en er gebeurt eigenlijk continue iets. Nadat er eigenlijk geen ultieme slechterik meer was, moest die er dus ook weer komen. Ook moest de groep weer bij elkaar gezet worden en een nieuw doel hebben. Daarna moest er opgebouwd worden naar een ultieme strijd en een passend einde voor alle negen films die meer dan 40 jaar een immens succes zijn geweest. Abrams is daar best redelijk in geslaagd, maar heeft ook soms (gedwongen?) wat opvallende keuzes gemaakt. Ook heeft hij soms wat zaken overgeslagen en zitten er best wat plotgaten in het verhaal. Daarnaast gaat de film maar door, er gebeurt van alles, alles gaat snel en er is continue actie. Het is een achtbaanrit, maar soms zou je wel wat rust kunnen gebruiken. Die momenten zijn spaarzaam en wat er dan gebeurt, is soms ook best opvallend. Wat wel echter zeer goed is gelukt, is het verweven van bestaande opnames van wijlen Carrie Fisher als Generaal Leia. Abrams heeft met Episode IX de saga een waardige laatste film gegegeven met een best bevredigend einde. Dat dit discussie oproept, is alleen maar prima: dan blijft Star Wars ook na deze saga nog wel even doorleven.

Er is een nieuw, onbekend gevaar voor de Rebellen. Samen met oude bekenden gaan Rey, Poe, Finn en en Chewie de ultieme strijd aan met de Sith, aangevoerd door Kylo Ren. Dit laatste deel van de saga waarbij men na alle eerdere productie-perikelen weer ging vertrouwen op oude bekende J,J. Abrams, had genoeg te repareren na de vele zijwegen die Episode VII had genomen. Dit is redelijk gelukt, alhoewel sommige keuzes vooral voor de die-hard-fans niet echt bevredigend zijn. De concessies vallen uiteindelijk best te verdedigen gezien de druk die er zat op deze film. In de film gebeurt genoeg, er is veel actie maar weinig rustmomenten. Toch is Episode IX: The Rise of Skywalker zeker een waardig einde voor een indrukwekkende saga. 

Lees meer

• Vorige: Once Upon a Time... in Hollywood (UHD)
• Volgende: Virgin River (Streaming)