["Black Hawk Down"]

Black Hawk Down is het zeer aangrijpende, waargebeurde verhaal over een missie van het Amerikaanse leger in Mogadishu, Somalië. In het kader van een vredesmissie van de Verenigde Naties wordt een groep van zo’n 130 jonge elitesoldaten op 3 oktober 1993 naar het centrum van Mogadishu gestuurd. Hun opdracht is een aantal topofficieren van generaal Muhammed Farah Aidid te ontvoeren om zo een einde te maken aan de burgeroorlog die het land kapotmaakt. De gijzeling van enkele sleutelfiguren moet de onderhandelingen kracht bijzetten. Deze bliksemactie zou ongeveer een half uur in beslag nemen. Tijdens de missie wordt een Amerikaanse legerhelikopter, bekend onder de naam Black Hawk, neergehaald. De Amerikaanse officier Garrison, verantwoordelijk voor de aanval, beseft dat ze vanaf dat moment het element van verrassing kwijt zijn en daarmee ook hun voorsprong. Onder het motto “leave no man behind” staat de missie in het teken van het redden van de Amerikaanse soldaten. Terwijl de zwaarbewapende Somalische militie toestroomt, proberen de Amerikanen hun verongelukte collega’s levend uit de stad te krijgen.

Ridley Scott’s oorlogsverfilming Black Hawk Down is gebaseerd op het gelijknamige boek van Mark Bowden. Bowden vertelt in zijn boek het waargebeurde verhaal van een Amerikaanse legerhelikopter die neergehaald werd tijdens een missie. Daarop volgde in de straten van Mogadishu een minioorlog, waarbij in 24 uur tijd meer dan 1000 Somaliërs en 19 Amerikaanse soldaten om het leven kwamen. Alhoewel dit specifieke voorval zich voordeed in 1992/1993 tijdens de Amerika aanwezigheid in Somalië, kan dit natuurlijk net zo goed gebeuren bij een van de andere vredesmissies van de Amerikanen, zoals bijvoorbeeld in Irak.
Ridley Scott (Alien, Gladiator, Blade Runner) heeft bij de verfilming van de dramatisch verlopen missie van de Amerikaanse elitetroepen in Mogadishu voor een documentaireachtige aanpak gekozen. Scott heeft gekozen voor een bewuste emotionele afstand tussen de kijker en de soldaten. De diverse karakters worden in het verloop van de film niet uitgediept. Er is geen plaats voor heroïsche individuen, de nadruk ligt terecht op de operatie zelf. Het komt de film zeker ten goede dat producent Jerry Bruckheimer zich niet heeft laten verleiden tot een verdere uitwerking van de karakters, wat hij bijvoorbeeld wel heeft gedaan in Pearl Harbor. De afstandelijke benadering versterkt de impact van de harde en rauwe werkelijkheid van de mislukte operatie. Door deze benadering versterkt de film het beklemmende gevoel van een verschrikkelijk slagveld, dat wordt verteld vanuit Amerikaans oogpunt zonder bovenmatig vlaggenvertoon. Van hinderlijk patriottisme, waar de gemiddelde Amerikaanse oorlogsfilm zich maar al te graag aan bezondigd, is hier geen sprake. Enig minpuntje is dat de benadering te Amerikaans is, waarbij de Somalische milities te stereotiep worden afgeschilderd. 
De cinematografie van Slawomir Idziak is bijzonder fraai en draagt bij aan de rauwe sfeer van de film. Slawomir Idziak was ook verantwoordelijk voor de cinematografie van King Arthur, die evenzo een wat rauw ogende benadering heeft gekregen. Black Hawk Down bevat een constante aaneenschakeling van prachtige, fotogenieke opnamen.
Black Hawk Down heeft een indrukwekkende cast met acteurs als Josh Hartnett, Ewan McGregor, Tom Sizemore, Eric Bana, William Fichtner, Ewen Bremner en Sam Shepard. Eric Bana (Hulk) vertolkt op uitstekende wijze de rol van Hoot en ook Jason Isaacs (Harry Potter and the Chamber of Secrets) en William Fichtner (The Perfect Storm) zorgen met solide acteerwerk voor geloofwaardige karakters. Josh Hartnett zal met meer plezier terugkijken op Black Hawk Down dan op Pearl Harbor, die hij eerder in datzelfde jaar opnam. Zoals vaker in de geschiedenis vechten de Amerikaanse soldaten een oorlog die niet hun oorlog is, waarbij de Amerikanen de geboden tegenstand erg onderschatten. De geschiedenis zal zich nog wel vaker gaan herhalen...

Black Hawk Down heeft vele uitgaven op DVD en Blu-ray Disc gekregen. Op DVD kreeg de film in Nederland een 2-disc Special Edition-uitgave en een uitgave op Superbit-DVD. Van de Superbit-DVD is hier een recensie te vinden. Daarna kwam in het buitenland ook nog een 3-disc SE-uitgave met heel veel extra's. Op BD kwam er slechts een opvallend karige uitgave, waarvan hier een recensie te vinden is, met gelukkig wel het beste van de extra's tegevoegd, de documentaire The Essence of Combat. Ook op UHD komt er een kale uitgave zonder extra's, maar met wel een interessante toevoeging; de verlengde versie van de film in 4K. Deze versie duurt 7 minuten langer en was eerder alleen op DVD verkrijgbaar. Deze UHD-uitgave wordt hier besproken.

Beeldkwaliteit

Black Hawk Down krijgt op UHD een volledig nieuwe 4K-beeldtransfer getrokken van het originele materiaal, een zo geheten native-4K-transfer. Deze 2160p-transfer is uitgevoerd in het oorspronkelijke beeldformaat van 2.39:1 en bevat HDR10-beeldverbtering. En het resultaat is indrukwekkend. De originele BD was uitgevoerd met de verouderde MPEG2-compressie en het verschil is zeker te zien. Het uiterlijk van de film was altijd zeer contrastrijk met feel kleuren en een warme gloed om de hitte in de film te benadrukken. Deze transfer geeft dit geweldig weer, zelfs nog beter dan voorheen ooit gezien. Scherpte en detaillering is verbluffend. Van de details van de wapens tot aan de kleding, aarde en de rommel en platgeschoten huizen in de stad Mogadishu, alles is nog beter zichtbaar. In Black Hawk Down gebeurt er altijd wat en de actie is soms nerveus, maar de transfer weet dit allemaal erg goed en rustig weer te geven. Door HDR10 is het contrast en schaduwdetail nog beter zichtbaar en beter gedefinieerd. Deze transfer knalt werkelijk van je beeldscherm af. Een hele grote stap vooruit in kwaliteit.

N.B.: screenshots zijn afkomstig van de (apart verkrijgbare) Blu-ray Disc.

Geluidskwaliteit

Er is natuurlijk maar één audiotrack die thuishoort op deze UHD van Black Hawk Down en dat is een Dolby TrueHD 7.1-track met Dolby Atmos-extensie en deze staat er gelukkig ook op. En net als de beeldtansfer is deze audiotrack referentiemateriaal. Alleen al het geluid van de helikopters, ook als ze neerstorten, is een genot om te horen uit de hoogte-kanalen. Verder heeft deze track een unieke dynamiek, waarbij er altijd activiteit te horen is. De muziek stuwt niet alleen de film voort, maar je hele belevening van de film. Ook de subwoofer doet geweldig mee. Een magistrale audiotrack.

Extra's

Zoals hierboven bevat de UHD van Black Hawk Down geen extra's. Jammer, want buitenlandse uitgaven hebben wel één, soms twee extra BD's met daarop de film en alle extra's van alle eerdere (DVD) uitgaven.

In de oorlog in Somalië van de jaren '90 voert een onderdeel van het Amerikaanse leger gevaarlijke operaties uit rondom de stad Mogadishu. Tijdens één van deze operaties stort een Amerikaanse legerhelikopter neer en vanaf dan is er maar 1 devies; laat niemand achter. Met de stadsbeleg wat erna volgt komen de Amerikaanse soldaten er achter dat ze totaal geen ervaring hebben met 'urban warfare' en dat komt ze nogal duur te staan... Black Hawk Down is een succesvolle film van Ridley Scott met veel bekende namen in de hoofdrollen. Het is een erg goede film geworden met een sterk verhaal en erg goede actiescènes. De film blijft ook goed lesmateriaal voor het Amerikaanse leger hoe ze nu een beleg in een stad gaan organiseren. De UHD van Black Hawk Down bevat absoluut referentiemateriaal als het gaat om beeld en audio, maar is helaas zonder extra's. Toch is deze UHD-uitgave een grote aanrader, ook omdat je voor het eerst de verlengde versie van de film, en dan ook nog eens in 4K, kan zien.