Glass House, The

Het zorgeloze leven van de 16 jarige Ruby Baker (Leelee Sobieski) en haar jongere broer Rhett (Trevor Morgan) verandert plotsklaps wanneer hun ouders bij een ernstig verkeersongeval om het leven komen. Na de begrafenis verhuizen beide tieners naar Malibu en komen onder voogdij te staan van de boezemvrienden van hun ouders. Ze nemen hun intrek in het prachtige glazen huis dat aan het tot dan toe kinderloze echtpaar Glass toebehoort. De heer des huizes is de bemiddelde Terry Glass (Stellan Skarsgård) die zijn geld verdient met een automobielbedrijf. Zijn vrouw Erin (Diane Lane) is dokter in een ziekenhuis. Beiden vinden het hun morele plicht om voor de kinderen te zorgen en zich over hen te ontfermen. Maar is dit wel zo? Op het eerste gezicht lijkt het leven na de begrafenis weer wat inhoud te krijgen voor Ruby en Rhett want ze worden behoorlijk verwend door hun nieuwe "yuppie" ouders. Maar geleidelijk verandert de situatie en bemerkt Ruby dat Terry meer van haar wil dan alleen een vader voor haar zijn. Dan blijkt ook nog eens dat Erin een drugsprobleem heeft dat onder het mom van diabetes wordt gebagatelliseerd. Ze tracht er achter te komen wat er aan de hand is en verneemt van de advocaat van de familie dat haar overleden ouders haar en Rhett een fortuin hebben nagelaten. Ze bemerkt ook dat haar pleegvader een enorme schuldenlast heeft en dat hij met de dood bedreigd wordt door een duister gezelschap. Als ze bij toeval ook nog eens de auto van haar overleden vader in de werkplaats van het bedrijf van Terry ontdekt, heeft ze het idee dat haar pleegvader op de één of ander manier de hand heeft gehad in de dood van haar ouders. Als blijkt dat datgene wat zij vermoedt waar is, wil ze samen met haar broertje ontsnappen uit The Glass House…

Met The Glass House maakte Daniel Sackheim zijn debuut als filmregisseur. Reeds eerder regisseerde hij bekende televisiefilms zoals The X Files, Law & Order en ER. Technisch gesproken vind ik dat hij met zijn debuut geen slechte film heeft gemaakt. De stilistische manier van filmen en de wijze waarop de film is afgemonteerd is mij enorm bevallen. Door het gebruik van ongewone camerastandpunten en het gebruik van blauwe en grijze tinten weet hij een beklemmende sfeer te creëren. Aan de andere kant laat hij het verhaal de "soep" inlopen doordat bepaalde momenten of achtergronden onvoldoende of in het geheel niet worden uitgediept of worden verklaard. En dat is werkelijk jammer want het verhaal is eigenlijk bedoeld om met je hersens te "rotzooien". Het verhaal begint zeker niet onaardig. Maar zodra we op het moment zijn aangekomen dat we in het regenachtige Malibu zijn aanbeland en onze intrek in het prachtige huis hebben ingenomen, wordt de film – zeg maar – minder interessant. De verrassing is weg want als kijker weet je allang wat er gaat gebeuren. De enige die qua acteren overeind blijft is Leelee Sobieski die de rol van Ruby speelt. De rest van de cast weet op mij geen indruk te maken waardoor de film afhangt van een aantal leuk gevonden plotwendingen, maar meer ook niet.

Beeldkwaliteit

Het voorgeschotelde anamorfe beeld heeft met name in het begin een warm karakter dat een gevoel van veiligheid moet symboliseren. Naarmate de film vordert verandert dit warme beeld in een koel en surrealistisch aandoend kobaltblauw gekleurd beeld waarmee de onderhuidse spanning en angst wordt weergegeven. Deze combinatie van kleuren en de afwisseling van de kleurpaletten zijn uitstekend vastgelegd. De heldere fel verzadigde kleuren met daarin verschillende blauw- en grijstinten komen prima tot uiting in de transfer. Daniel Sackheim (regisseur) heeft uitstekend gebruik gemaakt van het 2.35:1 frame waardoor het beeld, mede door de goede scherpte en het contrast, veel diepte heeft. Ook het schaduwdetail is prima en het zwartniveau is gedurende de gehele film van een solide niveau. Ondanks al het positieve zijn er ook wat minpuntjes te ontdekken. In een enkele scène zien we dat edge-enhancement is toegepast. Daarnaast zien we niet hinderlijke artefacten die betrekking hebben op de MPEG compressie zoals aliasing (trillende beeldlijnen) en in mindere mate anti-aliasing (trapeze effect). Als laatste constateren we een lichte beeldruis en een paar minuscule digitale compressiefouten. De print bevat verder geen vuil of krassen maar wel een lichte grain. De Nederlandse ondertiteling is goed onder in het beeld geplaatst (had iets lager gemogen) en is goed leesbaar. De film is onderverdeeld in 28 hoofdstukken en heeft geen laagwisseling want het betreft een disk van het type DVD-5.

Geluidskwaliteit

Het Engelstalige geluidsspoor betreft een Dolby Digital 5.1 uitvoering waarvan de bitrate 448 kb/s is. Het geluid is prima vastgelegd en heeft een warm en dynamisch karakter. Het geluid dat uit de voorluidsprekers wordt weergegeven heeft een brede kanaalscheiding met in het midden, weergegeven vanuit de center luidspreker, een zuiver klinkende en goed te volgen dialoog. De luidsprekers die zich achter de luisterpositie bevinden krijgen met regelmaat geluidseffecten in split-surround te verwerken waardoor in samenhang met het frontkanaal een track is ontstaan met behoorlijk wat richting. Ondanks de vijf geluidskanalen behoorlijk lage frequenties te verwerken krijgen wordt goed gebruik gemaakt van het zesde .1 (LFE) subwooferkanaal waardoor de spannende momenten in de film nog eens extra benadrukt worden.

Extra's

De DVD wordt geleverd in een Keep Case met een kartonnen omhulsel dat als een soort venster moet dienen. Op de achterzijde van dit kartonnen omhulsel vinden we de specificaties van de DVD terug terwijl op de cover sheet van de Keep Case deze volledig ontbreken. Als eerste kunnen we het audiocommentaar beluisteren van regisseur Daniel Sackheim en scenarist Wesley Strick. Het commentaar is duidelijk te volgen want het is optioneel voorzien van Nederlandse ondertiteling zoals de rest van het bonusmateriaal. Een aantal maal worden woorden in de ondertiteling aan elkaar geplakt wat slordig staat en de leesbaarheid bemoeilijkt. De vertaling naar het Nederlands is overigens in orde. Beide heren vertellen allerlei wetenswaardigheden over de productie en de totstandkoming van de film waardoor het een interessant commentaar is geworden. Verder kan je kiezen om een ruim drie minuten durende verwijderde scène te bekijken. Optioneel kan het commentaar van de regisseur en de schrijver daarbij ingeschakeld worden. Naast een trailer van The Glass House en een promotietrailer van Urban Legends is de filmografie van de hoofdrolspelers en andere betrokkenen te bekijken. Bij een aantal personen kan je een kort interview met de bewuste persoon selecteren en bekijken.

The Glass House is ondanks minuscule tekortkomingen prima op DVD vastgelegd. Zowel beeld als geluid zijn meer dan goed te noemen. De meegeleverde extra’s zijn niet echt indrukwekkend. Het audiocommentaar springt, voor wat het bonusmateriaal betreft, er met kop en schouders bovenuit. Ondanks het matig verfilmde scenario heeft debuterend filmregisseur Dan Sackheim met deze film op mij een positieve indruk achtergelaten. Filmtechnisch is de film erg mooi en goed gemaakt maar inhoudelijk is The Glass House voor een psychologische thriller te simpel van opzet waardoor het voor de meeste liefhebbers van dit genre wellicht een film is om eens te huren op een regenachtige zondagmiddag

Deze uitgave is beschikbaar gesteld door Eigen Collectie.

Lees meer

• Vorige: Good Advice (DVD)
• Volgende: Muse: Hullabaloo – Live at Le Zenith Paris (DVD)