Bourne Identity, The (1988)

In een Frans vissersdorpje wordt een gewonde, bewusteloze man (Richard Chamberlain) op het strand gevonden. De plaatselijke Engelse dokter Geoffrey Washburn (Denholm Elliot) lapt de man weer op en na enkele dagen komt deze onbekende man weer bij kennis. Alleen weet hij zich niets meer te herinneren, ook niet wie hij is. Tot hij op een dag door wat ongure types wordt herkend. Dan laat Geoffrey de man een microfilm zien, die bij hem in zijn dijbeen was geïmplanteerd. Op de film staat een nummer van een Zwitserse bankrekening. De man gaat naar Zürich en ontdekt daar dat hij Jason Bourne heet en een enorm bedrag op de rekening heeft staan. Bij het verlaten van de bank wordt Jason beschoten. In het hotel gebruikt hij de Canadese Marie St.Jacques (Jaclyn Smith) als gijzelaarster en weet zo te ontkomen. Sommige dingen komen Jason bekend voor en zo vlucht hij naar het huis van Chernak (Bill Wallis), die hij in een vuurgevecht dood. Marie weet te ontkomen en denkt de hulp van de politie te krijgen. Het blijken de mannen te zijn die achter Jason aan zitten. Geheel tot haar verrassing helpt Jason Marie uit de handen van deze mannen en samen weten ze te ontkomen. Door alles wat er gebeurd is denkt Jason dat hij de gezochte huurmoordenaar Carlos is, een terrorist die internationaal gezocht wordt inzake moorden op hooggeplaatste politici. Maar Marie is er niet zo van overtuigd dat Jason een huurmoordenaar is. Samen gaan ze in Parijs verder op zoek naar de missende puzzelstukjes van Jason’s geheugen. De antwoorden op hun vragen maken het raadsel rond Jason Bourne’s identiteit steeds complexer en gevaarlijker.

Robert Ludlum staat bekend om zijn uitstekende, beklemmende spionagethrillers. In 1983 was zijn boek The Osterman Weekend door regisseur Sam Peckinpah zeer pakkend verfilmd. In 1988 maakte regisseur Roger Young voor televisie een verfilming van The Bourne Identity. Young is vooral bekend van de vele televisiefilms en series die hij heeft gemaakt. Eind jaren ’70 regisseerde hij de serie Lou Grant en de pilot aflevering van Magnum PI met Tom Selleck in de hoofdrol. Van recentere datum is zijn uitstekende miniserie Jesus, met onder andere Jeroen Krabbé in de rol van de duivel.
Het voordeel van een miniserie voor televisie is dat de regisseur ruim de tijd heeft om de diverse aspecten van het verhaal dieper uit te werken. Een mogelijk nadeel is dat de film verliest aan snelheid en dus aan spanning. Gelukkig weet Young dat in The Bourne Idenity te voorkomen. Het verhaal is op zijn tijd spannend, kent genoeg actie en uiteraard romantiek. Dat laatste kan haast ook niet anders met Jaclyn Smith in één van de hoofdrollen. Smith is vooral bekend geworden door de tv-serie Charlie’s Angels en heeft daarna menig hoofdrol gespeeld in romantisch getinte tv-films.
Richard Chamberlain was voordien vooral bekend door zijn rol als Ralph de Briscart in de tv miniserie The Thorn Birds (De Doornvogels) en zijn rol als Allan Quatermain in King Solomon’s Mines. Evenals Smith speelt ook Chamberlain voornamelijk rollen in televisiefilms en series. Voor zijn rol als Jason Bourne werd Chamberlain in 1989 genomineerd voor een Golden Globe, niet gewonnen trouwens.
The Bourne Identity is een miniserie in twee delen, elk anderhalf uur lang. Op deze DVD release zijn beide delen achter elkaar geplaatst, maar eindigt deel één wel met een aftiteling en begint deel twee met een korte herhaling van de laatste minuten van deel één.

Beeldkwaliteit

The Bourne Identity is voor televisie fullframe opgenomen op 35 mm materiaal. Mogelijk dat regisseur Roger Young bij het opnemen van de serie met een breedbeeld frame gewerkt, want voor deze DVD release is het beeld gematteerd tot 1.78:1 (16x9). In het algemeen past alles goed in het breedbeeldkader, al zijn er soms scènes dat de hoofden aan de bovenzijde toch wat afgeplat zijn. Je hebt verder niet het gevoel dat je iets in het beeld mist. De serie is anamorf op de DVD vastgelegd.
De kwaliteit van het beeld is redelijk goed, zeker gezien de leeftijd. De kleuren zien er helder en voldoende kleurrijk uit. Het beeld is aardig scherp, enkele bewuste soft focus momenten daargelaten, met een redelijke detaillering. Beeldruis is wel aanwezig. Het contrast en het zwartniveau zien er goed uit. Het beeld is niet helemaal vrij van spetters als gevolg van vuil of beschadigingen. Edge enhancement is slechts in lichte mate toegepast.
De miniserie is in twee delen verdeeld, de laagwisseling is precies tussen beide delen geplaatst.
De ondertiteling is duidelijk, maar had lager in beeld mogen staan.

Geluidskwaliteit

De geluidstrack is in Dolby Digital 2.0 Surround (bitrate 192 kb/s) op de DVD gezet. Ondanks de surround codering van de track doen de achterspeakers niet noemenswaardig mee, een enkel moment uitgezonderd. De soundtrack klinkt matig. Door het wat beperkte frequentiebereik, vooral een wat gematteerd hoog, klinkt de soundtrack erg gedateerd. Ook is er weinig laag in de soundtrack aanwezig, wat er ook voor zorgt dat de soundtrack vrij iel klinkt. De meeste filmgeluiden komen uit de centerspeaker. Alleen de muziek heeft een redelijk stereospreiding, maar klinkt verder vlakjes zonder enige diepte. De surrounds worden voor een incidenteel effectje gebruikt, zoals een rommelend onweer of de kletterende regen.
De dialogen zijn goed te volgen en komen, dankzij de prologic of DPL-II decoder, netjes uit de centerspeaker.

Extra's

De breedbeeld menuschermen op de DVD zijn statische plaatjes, zonder achtergrondmuziek. Op de DVD staat één piepklein extraatje, niet op de hoes vermeld, een Cast & Crew overzicht op één breedbeeld tekstscherm.

The Bourne Identity uit 1988 is de door Roger Young als miniserie verfilmde spionagethriller van Robert Ludlum. De hoofdrollen worden neergezet door twee tv-film/-serie acteurs bij uitstek, Richard Chamberlain en Jaclyn Smith. In 180 minuten wordt het verhaal van Ludlum met voldoende aandacht voor detail, spanning, wat actie en natuurlijk romantiek uitgewerkt.
Warner heeft de serie met redelijke beeld- en geluidskwaliteit op de DVD gezet. Voor extra’s was geen ruimte meer. Aanbevolen voor liefhebbers van het genre.

Deze uitgave is beschikbaar gesteld door Warner Home Video.

Lees meer

• Vorige: X-Files, The: The Truth (DVD)
• Volgende: Clockstoppers (DVD)