It (mini TV-serie)

Mike Hanlon wordt in het dorpje Derry geconfronteerd met een aantal vermissingen van kinderen die hem terug doet denken aan iets vreselijks wat hij diep in zijn geheugen had begraven. Als hij bij de woning van één van de vermiste kinderen een oude foto vindt maakt er een zekere onrust zich van hem meester. Hij vermoedt dat 'It', een vreselijk monster waarvan hij dacht dat het verdelgd was, is teruggekeerd in het vredige dorpje in New England. Dertig jaar eerder maakte Mike deel uit van een groep van zeven kinderen die allen te maken kregen met het monster dat zich manifesteerde als een vriendelijke, maar o zo dodelijke clown. Destijds wisten de kinderen 'Pennywise' uit te schakelen en dachten ze dat het voorgoed vernietigd was. Maar helemaal zeker van hun zaak waren ze niet en ze zweerden dat als 'It' weer op zou duiken ze bij elkaar zouden komen om het gevecht met het kwaad opnieuw aan te gaan en de geheimzinnige demonische kracht voorgoed het zwijgen op te leggen. Dat moment lijkt nu aangebroken en Mike contacteert zijn dertig jaar ouder geworden jeugdvrienden om de duivelse clown, die woester en dodelijker is dan ooit tevoren, te lijf te gaan...

Stephen King schreef in 1986 de horrorroman 'It' en werd prompt een bestseller. In 1990 werd het verhaal speciaal voor televisie verfilmd. Helaas wijkt het televisieverhaal op een aantal belangrijke punten af van het boek. Desondanks is dit één van de betere verfilmingen van een boek van Stephen King. De opbouw van het verhaal verloopt ietwat traag hetgeen wordt veroorzaakt door het karakteriseren van de zeven jeugdige en volwassen personages die dubbel gecast waren voor de rollen die zij vertolkten. Toch is deze langzame opbouw absoluut niet vervelend omdat door middel van de vele flashbacks en dialoog je precies kunt zien hoe elk kind een traumatische ervaring opdeed bij de confrontatie met 'It'. Zodra de monsterlijke clown, een fantastische rol van Tim Curry, in beeld komt zit je direct weer op het puntje van je stoel en gaan je nekharen weer overeind staan. Jammer genoeg geldt dit slechts voor de eerste twee uur van de in totaal 180 minuten durende film. Na het 'flipperen' van de disc en de reünie van de vrienden tot stand is gekomen, en 'Pennywise' moet worden vernietigd, wordt het verhaal clichématig tot een einde gebracht. De speciale effecten, en met name als 'It' zijn ware gedaante laat zien, zijn teleurstellend in beeld gebracht. De film werkt zichtbaar naar een anticlimax en dat is ronduit ontgoochelend. Heb je je nagels daarvoor tot het bot afgekloven? En het antwoord op die vraag is: JA. It is bij tijd en wijle ijzingwekkend en dat maakt een boel goed. Voor de fans van Stephen King's werk is deze verfilming van één van de best verkochte horrorromans een min of meer verplichte aanschaf want dit werk is inmiddels uitgegroeid tot een klassieker in zijn genre en mag daarom in geen enkele DVD-collectie van de ware liefhebber ontbreken.

Beeldkwaliteit

Het beeld is anamorf vastgelegd en wordt gepresenteerd in het "gematte" aspect van 1.78:1. Het audiocommentaar, waarin regisseur Tommy Lee Wallace zegt dat hij problemen had om zeven personen in het frame te persen, doet vermoeden dat het origineel in 1.33:1 is gefilmd. Als we een aantal scènes goed bekijken lijkt het er inderdaad op dat aan de boven- en onderkant materiaal ontbreekt. Helaas hebben we niet de beschikking over de 4:3 fullframe laserdisc release waarmee we e.e.a. zouden kunnen vergelijken.
De beeldweergave is overwegend goed scherp met een prima contrastniveau waarbij het schaduwdetail gemiddeld genomen meer dan goed is. Helaas bevat de transfer op sommige momenten een flinke hoeveelheid korrel die varieert van zeer fijn tot grof. De bijwerking van de grain is dat dit soms nadelig is voor de dieptewerking van het beeld en soms ook een storende invloed heeft op de kleurhelderheid. Echter, in het algemeen zijn de kleuren goed in balans en worden ze vrij helder weergegeven. Verder vallen een aantal kleine beschadigingen en wat vuil op. Af en toe zijn er digitale compressiefoutjes in de achtergrond te ontdekken zonder dat deze bijzonder opvallen of van storende invloed zijn. De optionele Nederlandse ondertiteling is goed onder in het beeld geplaatst maar had voor het mooie net even iets lager gekund
Warner heeft de drie uur durende film op een DVD-10 uitgebracht wat betekent dat je halverwege de film het schijfje moet omdraaien. De film eindigt op kant A onverwachts met een screen wipe naar zwart en toont vervolgens het Special Features menu zonder enige vorm van aankondiging dat het schijfje omgedraaid moet worden voor het vervolg. Alleen op de snapper is vermeld dat je de disc moet omdraaien. Na het 'flipperen' gaat de film direct verder. Kant A heeft een selectiemenu dat automatisch start bij het afspelen. Kant B heeft wel een selectiemenu maar dat komt niet automatisch te voorschijn waardoor je, afhankelijk wat voor DVD speler je hebt, je eerst via de menutoets van de afstandsbediening het keuzemenu moet activeren om de film met dezelfde instellingen, zoals je die had bij kant A, in te stellen.
Velen zullen zich afvragen waarom deze DVD niet is uitgebracht op een DVD-9 in plaats van een DVD-10. Het antwoord is simpel. De film met de extra's en de diverse audiosporen passen niet op een enkelzijdige DVD met twee lagen. De maximale capaciteit van een DVD-9 bedraagt 7.95GB en die van een DVD-10 met zijn twee zijdes bedraagt 8.75GB (4.38GB per zijde). De totale ruimte die deze film en de extra's in beslag neemt bedraagt ongeveer 8.52GB. Dat past dus prima op een DVD-10 en dus net niet op een DVD-9. Warner heeft terecht geen concessies willen doen aan de kwaliteit om langs een verminderde MPEG compressie het geheel hoe dan ook op een RSDL schijf te persen. Een automatisch keuzemenu had, net zoals bij de flipper van The Shining, wel op zijn plaats geweest.

Geluidskwaliteit

Het geluid dat is vastgelegd middels een Engelse Dolby Digital 2.0 track (192 kb/s) klinkt alleszins acceptabel met een aanvaardbaar dynamisch bereik. Het frontkanaal geeft een behoorlijk breed stereobeeld weer dat met name wordt veroorzaakt door de filmmuziek en wat effectgeluiden. It bevat veel dialoog en die wordt zonder problemen ten gehore gebracht. Met de versterker in de ProLogic stand is er zelfs sprake van enige richting in het totale geluidsbeeld. Het surroundkanaal wordt voornamelijk gebruikt voor het weergeven van filmmuziek. Effecten en ambiancegeluiden worden weliswaar via het achterkanaal weergegeven om het totale geluidsbeeld op te vullen maar vanwege de lage aansturing dragen e.e.a. niet echt bij tot de ambiance. Voor een goede horrorfilm zoals It is kunnen we stellen dat we voor een DVD release meer hadden verwacht op geluidsgebied.

Extra's

De extra's zijn beperkt tot een Cast & Crew sectie en een audiocommentaar van regisseur Tommy Lee Wallace en de acteurs John Ritter, Richard Thomas, Tim Reid en Dennis Christopher. De echte fan van Stephen King's It mag dit commentaar niet missen. Je krijgt veel achtergrondinformatie te verwerken die betrekking heeft op de inhoud van de film en het boek waarop de film is gebaseerd. Sporadisch worden er technische zaken besproken waardoor liefhebbers van technische details niet bijzonder aan hun trekken komen. Helaas is het commentaar niet voorzien van Nederlandse ondertiteling.

De speciaal voor televisie gemaakte miniserie It, gebaseerd op de gelijknamige bestseller van Stephen King, heeft een behoorlijke DVD behandeling gekregen. Hoewel beeld en geluid nog wel iets te wensen over laten is de kwaliteit van beide in het algemeen ruim voldoende. Het audiocommentaar is over het algemeen als vrij standaard te beschouwen maar is voor de echte It fan een 'must hear'. De DVD is een 'flipper' wat betekent dat deze omgedraaid moet worden om het tweede deel van de film te bekijken. Graag hadden we gezien dat kant B ook was uitgerust met een selectiemenu.
Persoonlijk vind ik dat deze thriller twee gezichten heeft. Het eerste gedeelte is fantastisch gemaakte horror en het tweede gedeelte is jammer genoeg een stuk minder. Zowel wat betreft acteerniveau als spanning wordt het niveau bedenkelijk. Voor de fans van King is deze horrorfilm een absoluut collectors item. Mijn advies is dan ook om deze DVD eens te huren als je een spannende griezelavond wilt beleven. Maar wees gewaarschuwd. Als je It gezien hebt dan weet je dat een clown nimmer meer is te vertrouwen…

Deze uitgave is beschikbaar gesteld door Warner Home Video.

Lees meer

• Vorige: Eraserhead (DVD)
• Volgende: Donnie Darko (SE) (DVD)