Hollow Man (Superbit)

Het Pentagon financiert een experiment dat zich bezig houdt met het onzichtbaar maken van levende wezens, met als uiteindelijk doel het onzichtbaar maken van mensen. Het onderzoek, dat aan de rand van Washington DC in het diepste geheim wordt gehouden, staat onder leiding van de briljante Sebastian Caine (Kevin Bacon). Caine lijkt met zijn team succes te hebben want hij weet een serum te ontwikkelen dat bij inenting in de bloedbaan van de ontvanger deze volledig onzichtbaar maakt. Zo worden, nadat ze het serum toegediend hebben gekregen, diverse dieren onzichtbaar gemaakt. Het team kampt echter met een groot probleem want zij kunnen een dier dat eenmaal onzichtbaar is gemaakt niet meer zichtbaar maken. Totdat Caine een ander serum ontwikkelt en dat test op een onzichtbare gorilla. Dit serum blijkt het gewenste resultaat op te leveren en het experiment lijkt geslaagd. Caine verzwijgt zijn succes tegenover het Pentagon omdat hij bang is dat het Ministerie van Defensie het experiment zal stopzetten om zelf het onderzoek te willen voortzetten door zelf het serum verder te testen op mensen. En dat is nu juist wat hij zelf wil doen! Hij stelt zichzelf beschikbaar om als eerste mens ter wereld onzichtbaar te worden. Onder toeziend oog van zijn teamleden dient hij het serum bij zichzelf toe en wordt hij onzichtbaar. Na drie dagen onzichtbaar te zijn geweest blijkt het middel om hem weer zichtbaar te maken niet te werken en zit hij gevangen in zijn eigen onzichtbare lichaam. Terwijl zijn collega’s naarstig op zoek gaan om het tegenmiddel te vinden, ontdekt Caine de voordelen en de macht van het onzichtbaar zijn. Geleidelijk aan verandert het karakter van de onzichtbare Caine en als hij ontdekt dat zijn naaste collega’s een verhouding hebben slaat hij compleet door en wil hij zijn status van onzichtbaarheid, koste wat het kost, behouden. Een ieder die hem daarbij in de weg staat wordt het slachtoffer van zijn machtswellust. Wie kan dit onzichtbare monster nog stoppen….

De Nederlandse regisseur Paul Verhoeven heeft met Hollow Man een technisch hoogstandje geleverd. De speciale effecten zijn werkelijk ongekend die je moet hebben gezien om ze te geloven. Bekende thema’s in de films van Verhoeven zijn geweld, macht en seks. Met name speelt het thema macht en het daarmee gepaard gaande geweld en in iets mindere mate de (zichtbare) seksuele agressie een belangrijke rol in de ontwikkeling van de karakters in de film. Daarmee is direct gezegd dat alleen technische hoogstandjes niet garant staan voor een kassucces!

Eerder verscheen al een reguliere DVD-versie van Hollow Man, die met zijn uitstekende beeld en geluid en prima extra’s het DVD.nl TOPPER predikaat toebedeeld kreeg. Columbia Tristar heeft nu ook een Superbit uitvoering van de film uitgebracht, waarbij naar eigen zeggen de opslagcapaciteit van het medium volledig gebruikt wordt om tot een ongeëvenaarde beeld- en geluidskwaliteit te komen.

Beeldkwaliteit

Volgens de tekst op de verpakking van de Superbit DVD zorgt de lagere compressiegraad, als gevolg van de hoger toegepaste bitrate, voor een contrastrijker en gedetailleerder beeld. Met in ons achterhoofd de wetenschap dat het beeld van de reguliere versie van Hollow Man al van referentieniveau was, waren we uiterst benieuwd wat het resultaat van het verhogen van de bitrate op de beeldkwaliteit tot gevolg zou hebben. Het is tamelijk zeker dat het bronmateriaal (telecinetransfer) dat voor deze Superbit DVD is gebruikt hetzelfde is als de transfer die is gebruikt voor de standaard release. Dit betekent dat het beeld wordt weergegeven in het aspect van 1.85:1 (anamorf). Ook is de ondertiteling op dezelfde wijze goed onder in het beeld geplaatst. Het aantal chapter stops bedraagt 28 hetgeen ook weer hetzelfde is.
We moeten bekennen dat, ondanks dat de gemiddelde bitrate van 5.58 Mb/s naar 7.90 Mb/s is opgeschroefd, we tijdens het kijken naar de verschillende versies nagenoeg nauwelijks verschil hebben kunnen ontdekken in de beeldkwaliteit. De Superbit uitvoering oogt in sommige scènes iets scherper en met iets meer diepte terwijl het contrast en de weergave van de kleuren nagenoeg identiek zijn. De voordelen van Superbit komen in de moeilijke situaties pas goed tot zijn recht in fragmenten waarin mist en explosies voorkomen. De compressiefoutjes in deze versie ontbreken dan ook volledig. Let wel dat het voortdurend verwisselen van de DVDs er niet aan bijdraagt om een goede en juiste vergelijking te maken omdat het referentiepunt steeds met het wisselen verloren gaat. Restte niets anders dan een aantal screenshots te maken en deze met elkaar te vergelijken. In de recensie zijn een drietal screenshots opgenomen. De shots links zijn afkomstig uit de reguliere versie en rechts die uit de Superbit uitvoering. En ook hier zijn er vrijwel geen verschillen waar te nemen (let op dat de screenshots in JPG formaat (gecomprimeerd) zijn). Pas bij sterke vergroting van de screenshots kunnen we verschillen ontwaren die gunstig uitpakken voor de Superbit uitvoering. Als we de disk verder inspecteren zien we dat niet de gehele beschikbare ruimte is benut. Voor de hele DVD, inclusief twee audiotracks en subpictures, is "slechts" 6.34 GB gebruikt in plaats van de 8.54 GB die beschikbaar is. We stellen ons dan ook de vraag waarom van de resterende ruimte geen gebruik is gemaakt om de video-bitrate nog verder te verhogen. Feit blijft dat het beeld van deze DVD onberispelijk en dus zonder enig probleem wordt weergegeven. 10+.

Geluidskwaliteit

Kenmerkend voor Superbit DVDs is dat een DTS track is aangebracht. En dus ook bij deze DVD kunnen we kiezen tussen de Engelse Dolby Digital 5.1 track (448 kb/s) of de Engelse DTS track die is vastgelegd met een bitrate van 754 kb/s. Beide tracks klinken lekker in het gehoor en zijn van demokwaliteit. Het dynamisch bereik is prima waarbij de DTS track wellicht net even iets meer dynamiek vertoont. De geluidsvelden zijn prima gepositioneerd waardoor het geluid veel richting en ambiance heeft. Ook hier geniet de DTS track in lichte mate onze voorkeur vanwege een iets betere definitie en spreiding. De aansturing van het surroundkanaal (split-surround), voor wat de geluidseffecten betreft, varieert in het algemeen van rustig tot gemiddeld. De filmmuziek van Jerry Goldsmith is nadrukkelijk aanwezig waarbij de aansturing van zowel het front- als ook het surroundkanaal vrij agressief in split-surround plaatsvindt. De subwoofer zorgt voor de extra punch in het geluid waarbij de aansturing van het subwooferkanaal (.LFE) een vast gegeven is. De dialoog is zuiver en helder en prima in het centrum gemixt. De verschillen zijn tussen beide tracks zijn ook hier, net zoals bij het beeld, marginaal. Persoonlijk geven we de voorkeur aan het DTS geluid omdat de spreiding die deze track ten gehore brengt iets beter is en het geluid iets meer gecontroleerd in het hoog klinkt.

Extra's

Uitgangspunt bij de Superbit DVD is dat er geen bonusmateriaal op dezelfde disc wordt aangebracht. De ruimte die daardoor op de schijf bespaard wordt, wordt naar zeggen van Colombia Tristar gebruikt om de kwaliteit van beeld en geluid te verbeteren.

Hollow Man is een film met een voorspelbaar plot over een onzichtbare man die misbruik probeert te maken van de situatie waarin hij terecht is gekomen. Wat Paul Verhoeven knap heeft weten te bewerkstelligen is dat dit magere plot volledig wordt gecompenseerd door de prachtig weergegeven speciale effecten. De vraag waarom men bij Colombia juist heeft gekozen om Hollow Man op Superbit uit te brengen is ons een raadsel? Natuurlijk is deze film een kassucces geweest en zal menigeen deze film nog eens gaan zien. Wij juichen het absoluut toe dat een maatschappij zich richt op de consument die voor kwaliteit gaat. Echter, de kwaliteit van de standaard uitvoering was al puik. Ondanks de verbeteringen biedt deze Superbit uitvoering qua beeld en geluid voor de gemiddelde DVD kijker nauwelijks meerwaarde. Sterker, de kijker krijgt geen enkele extra's meegeleverd waardoor deze DVD alleen maar lijkt weggelegd te zijn voor de "echte" technofreaks. Daarom is het des te jammer dat een tweede disk, met daarop de extra's vastgelegd, ontbreekt. Voor het geld dat men neer dient te leggen voor een Superbit lijkt ons dat niet meer dan gerechtvaardigd. Een ieder zal voor zich zelf maar moeten uitmaken of hij of zij deze Superbitter aan wil schaffen.

Deze uitgave is beschikbaar gesteld door Columbia Tristar Home Video.

Lees meer

• Vorige: Bully (DVD)
• Volgende: Lassie (DVD)