21: Het waargebeurde verhaal achter de ultieme casinokraak – De film die alles onthult

De filmindustrie vindt in casino's een dankbaar onderwerp om films over te maken. Dit is ook niet verwonderlijk, want er staat in de verhalen vaak veel op het spel. Dat is bijvoorbeeld het geval in een film alsOcean's Eleven. Waar deze film gebaseerd is op fictie, zijn er ook films die gebaseerd zijn op een waargebeurd verhaald. En dan kom je al snel uit bij de film 21.

Amerikaanse jongeren met een droom om te studeren

De film 21 werd in 2008 opgenomen en is de verfilming van het boek Bringing Down the House: The Inside Story of Six M.I.T. Students Who Took Vegas for Millions. Hierin beschrijft Ben Mezrich het verhaal van Ben Campbell, een student van het Massachusetts Institute of Technology, die een manier zoekt om zijn studie te financieren. Ben wordt opgenomen in een speciaal blackjackteam met zes andere leden die heel goed op elkaar zijn ingespeeld. Samen tellen ze kaarten en geven ze elkaar signalen om het spel naar hun hand te zetten.

Ben heeft het doel zijn studiegeld van $ 300.000 op deze manier bij elkaar te krijgen, maar zijn teamleden hebben hier hun eigen ideeën over. Het loopt uit de hand als Ben heel goed in het manipuleren van het spel blijkt te zijn. Als Ben vervolgens geen geld meer wint, maar verliest en in aanraking komt met de beveiliging van het casino, staat het hele plan op losse schroeven. Uiteindelijk blijkt Ben meegetrokken te zijn in een complot dat veel omvangrijker is dan wat hij zelf vooraf had kunnen bedenken.

Hoe kaarten tellen werkte in 21

Dus, hoe deden ze het? Het ingewikkelde systeem van het MIT-blackjackteam wierp zeker zijn vruchten af, maar het was niet helemaal waterdicht. Iedereen in het team had zijn of haar taak. Het tellen van kaarten, het spotten door te spelen met lage inzetten of inzetten. Daarnaast hadden alle teamleden een gezamenlijke taak, namelijk het doorgeven van signalen.

Het signaalsysteem was gebaseerd op de waarden die ze aan de kaarten toekenden. Elk getal in de telling had een corresponderend codewoord. Het woord voor plus 15 was bijvoorbeeld salaris. De spotter zei dan tegen de dealer: "Je zorgt ervoor dat ik mijn hele salaris verlies!" Dan wist Ben dat de telling plus 15 was. Ze hadden ook handsignalen. Het aanraken van de neus betekende dat je begreep wat er naar je werd overgebracht. Het oog aanraken betekende 'volg mij'. Als je je oor aanraakte, begreep je het niet en moest de informatie herhaald worden. En als er met de handen door het haar werd gewreven, werd er gedacht dat ze teveel opvielen. Het aanraken van de achterkant van de nek betekende dat het tijd was om te stoppen en te vertrekken.

Natuurlijk maakten ze soms fouten, bijvoorbeeld door onbedoeld codewoorden en signalen te gebruiken. Ben raakte bijvoorbeeld op een moment de achterkant van zijn nek aan en keek om zich heen om te ontdekken dat zijn teamleden waren vertrokken, zoals opgedragen. De teamleden veranderden ook regelmatig hun haarstijl en garderobe, maar werden uiteindelijk toch verbannen van de blackjacktafels in veel casino's, waaronder het Hard Rock Casino.

Las Vegas als filmdecor

Net als in veel andere Amerikaanse films isLas Vegas de plaats waar het verhaal zich afspeelt. De casino's die je daar vindt, zijn nauwelijks te vergelijken met de opzet van eenNederlands casino. Alleen al daarom is de film leuk om naar te kijken. Je maakt kennis met een wereld vol glitter en glamour, maar het wordt ook duidelijk dat er achter al die show een keiharde wereld schuilgaat waar je sterk in je schoenen moet staan om te overleven. Hoewel na het uitbrengen van de film wat twijfels ontstonden of het verhaal niet een paar verzonnen elementen bevatte, doet dat uiteindelijk niets af aan de film zelf. Het is dus zeker een aanrader als je liefhebber van dit filmgenre bent!

Deel deze pagina

Lees meer

• Vorige: Net zo leuk als een goede film: Het online casino