["Undisputed"]

George “Iceman” Williams (Ving Rhames), de onbetwiste kampioen zwaargewicht, is veroordeeld wegens verkrachting. Hij wordt geplaatst in de Sweetwater-gevangenis in de Mojave-woestijn, een nieuwe zwaarbewaakte gevangenis waar het grootste uitschot zit. Een van de unieke zaken van Sweetwater is dat er regelmatig bokswedstrijden georganiseerd worden. In veel van zulke wedstrijden verslaat de kampioen van Sweetwater, Monroe Hutchen, tegenstander na tegenstander onder het toeziend oog van de oude, invloedrijke crimineel en boksfanaat Mendy Ripstein (Peter Falk). De cipiers, waaronder A.J. Mercker (Michael Rooker), verwachten grote problemen als Iceman arriveert, want ze weten dat de gevangen een gevecht tussen de twee willen zien. En dat komt er uiteindelijk ook...

Het door Walter Hill (48 Hrs, Last Man Standing) geschreven en geregisseerde Undisputed draait om een bokswedstrijd tussen twee grootheden, maar toch steekt de film wat anders in elkaar dan de meeste films in het genre. Bij veel boksfilms weet je namelijk op voorhand al precies hoe het allemaal af gaat lopen, want uiteindelijk weet de held toch altijd weer te winnen. Bij Undisputed zijn beide hoofdpersonen veroordeelde criminelen, inclusief minder plezierige karaktertrekjes, en is het zwart/wit onderscheid tussen slechterik/held veel minder duidelijk aanwezig. De onsympathieke kanten bemoeilijken het inleven in de personages, maar hebben tevens als bijkomstigheid dat de afloop van Undisputed redelijk onvoorspelbaar is. Hetzelfde kan echter niet gezegd worden over de structuur van het verhaal. Van meet af aan is namelijk duidelijk wat de eindstop is: het grote gevecht tussen Iceman en Hutchen. De weg naar dit eindgevecht wordt zonder omwegen afgelegd, subplots of verrassende wendingen zijn er niet. Even lijkt het alsof men wat meer van plan is met de achtergrond van Iceman's veroordeling, maar deze verhaallijn wordt nauwelijks uitgewerkt. Voor complexiteit ben je dus aan het verkeerde adres. Dit komt ook tot uiting in de beperkte speelduur (exclusief aftiteling duurt de film een magere 82 minuten) en de vrij eendimensionale personages. Het acteerwerk is desondanks heel behoorlijk, zowel Snipes als Rhames geven een solide invulling van hun personages, en de film bevat aardige rollen van Peter Falk (Columbo) en Michael Rooker (Cliffhanger). Dit maakt Undisputed tot een bovengemiddelde boksfilm, waarmee het een aardige huurtip is voor de liefhebber.

Beeldkwaliteit

De beeldkwaliteit van Undisputed stelt voor een recente film wat teleur. Om te beginnen zijn er regelmatig kleine printbeschadigingen en vuiltjes te zien, duikt er enige aliasing op, en heeft de anamorfe transfer op momenten last van een fluctuerende helderheid en vrij laag schaduwdetail. Een ander minpunt is dat de verhouding van de film gewijzigd is van het oorspronkelijke 2.35:1 naar 1.78:1. Ook de indeling van de film in slechts zes tracks laat heel wat te wensen over. Zijn er ook positieve zaken te melden? Ja, zowel scherpte als kleurverzadiging kunnen er mee door, al hebben we ook op deze gebieden wel eens betere transfers gezien. Zou Undisputed uit de jaren ’80 stammen dan zouden we wellicht wat enthousiaster zijn over de beeldkwaliteit, maar voor een film uit 2002 verdient deze hooguit een magere voldoende.

Geluidskwaliteit

Op deze DVD treffen we twee Engelse audiosporen aan, een Dolby Digital 2.0-spoor (192kbit/s) en een Dolby Digital 5.1-track (448kbit/s). Voor de recensie is laatstgenoemde beluisterd. Deze zet een goed klinkend en uitermate agressief geluidsbeeld neer, waarbinnen veelvuldig gebruik wordt gemaakt van het surround-effect. De muziek van Undisputed werd verzorgd door ene ‘Master P’, wat blijkbaar bijzonder genoeg is om het in grote letters op de cover te melden. Zijn rapmuziek bevat een flinke hoeveelheid bas, en deze komt met een enorme kracht uit de luidsprekers en het LFE-kanaal. Soms zijn de lage tonen dan ook iets té nadrukkelijk aanwezig. Een andere tekortkoming die de score wat naar beneden haalt, is het feit dat de dialogen veel te zacht zijn en hierdoor totaal niet in verhouding staan tot de rest van het geluid.

Extra's

Het schijfje is net zo kaal als het hoofd van Ving Rhames. Geen extra’s dus.

Undisputed is een recht-toe-recht-aan boksfilm, die ondanks het gebrek aan een complex plot redelijk onderhoudend is. De kwaliteit van de DVD-uitgave is niet echt bijzonder. Zo presteert het schijfje op beeldgebied slechts matig, vooral gezien de lage leeftijd van de film. Het 5.1-geluid maakt agressief gebruik van de beschikbare kanalen en klinkt in dat opzicht prima, maar de zachte weergave van de dialogen is een probleempje dat we niet door de vingers kunnen zien. Verder is het een kale uitgave, dus extra’s zijn er helaas niet. Een aardige B-film om een keer te huren.