["Heksen en Bezemstelen / Bedknobs and Broomsticks"]

In 1940 worden kinderen van Londen, als gevolg van de Tweede Wereldoorlog, ondergebracht op het platteland. Zo ook de kinderen Rawlins, Charlie (Ian Weighill), Carrie (Cindy O’Callaghan) en Paul (Roy Snart), die in het dorpje Peppering Eye worden ondergebracht bij Eglantine Price (Angela Lansburry). Mrs. Price wil de kinderen helemaal niet, zij is gesteld op haar rust en vrijheid. De kinderen willen ook liever niet bij de rare Mrs. Price blijven en willen ’s nachts terug naar Londen gaan. Maar midden in de nacht zien ze Mrs. Price rondvliegen op een bezemsteel. Dat gaat nog niet geheel goed, ze blijkt nog maar een leerling-heks te zijn. Om de kinderen rustig te houden, betovert ze een koperen bedknop waardoor ze met dat bed overal naar toe kunnen reizen. Als blijkt dat Mr. Emelius Brown (David Tomlinson) de cursus hekserij staakt, gaat de eerste reis naar Londen om hem op te zoeken. Want Mrs. Price wil nog de laatste toverspreuk van voortbeweging leren. Een spreuk die belangrijk is vanwege de oorlog tegen de Duitsers. Natuurlijk loopt alles anders dan gedacht en is een reis naar het eiland Naboombu met wonderbaarlijke animatiedieren nodig om de oude toverspreuk te vinden.

Bedknobs and Broomsticks uit 1971 is een aparte Disney film omdat het live-action combineert met animatie. Nieuw was dit niet. Disney had dit ook gedaan bij Fantasia (1940), De Drie Caballeros (1945) en Mary Poppins (1964). Bedknobs and Broomsticks kreeg in 1972 een Oscar voor de beste visuele effecten. De film kent een wat verwarrende geschiedenis. De eerste voorbereidingen voor de film waren begonnen nog voor Mary Poppins werd gemaakt. Maar Walt Disney was niet tevreden, waardoor Bedknobs and Broomsticks enige tijd is blijven liggen alvorens uiteindelijk in 1971 afgerond te worden. De oorspronkelijke lengte van de film is ongeveer 139 minuten. Al voor de eerste première is de film, tegen de wensen van de makers, ingekort tot 117 minuten om onder de speeltijd van twee uur te blijven. Bijna alle liedjes, op twee na, zijn toen uit de film geknipt en nog enkele korte fragmenten. Voor de Duitse release zijn alle scènes met de Nazi’s er ook uitgehaald. Volgens de informatie op de cover is de speeltijd van deze release slechts 77 minuten. Maar wees gerust, de versie op deze uitgave is langer. In 1996 is de film ter gelegenheid van het 25ste jubileum weer in volle glorie hersteld. Alle liedjes zijn weer toegevoegd, uitgezonderd het liedje A Step In The Right Direction. Dit liedje is voor eeuwig verloren gegaan. Maar de leuke liedjes Portobello Road en Eglantine zijn weer in hun volle glorie en volledige lengte hersteld en andere liedjes zijn weer toegevoegd. Trouwens, de muziek en ook deze liedjes zijn allemaal van The Sherman Brothers, die meerdere Disney films in die tijd van swingende muziek hadden voorzien. Door het toevoegen van al het oorspronkelijke materiaal heeft de film een speelduur van 139 minuten (134 met PAL correctie) gekregen. Deze versie is op DVD in Amerika en Australië uitgebracht. De versie die wij in Nederland (Benelux) hebben, heeft een speeltijd van slechts 112 minuten (PAL speeltijd). We hebben wel de verlengde versies van de liedjes Portobello Road en Eglantine en andere liedjes in de film. Ook de Nazi’s zitten in de film. Toch missen wij 24 minuten film. In Duitsland heeft de DVD versie een speelduur van slechts 89 minuten, dus (waarschijnlijk) zonder de Nazi scènes.

Beeldkwaliteit

De film is op 35 mm materiaal opgenomen met een beeldverhouding van 1.37:1. Volgens de IMDB is de bedoelde beeldverhouding 1.75:1. Met deze DVD staat de film met een beeldverhouding van 1.66:1 anamorf op de schijf. Het beeld ziet er redelijk uit. De kleuren van de live-action scènes zien er wat grauw en donker uit. Het totale beeld is zelfs vrij donker. Scherpte en detaillering zijn slechts redelijk. Dit wordt vooral veroorzaakt door de filmgrain die in ruime mate aanwezig is. Het contrast is ook aan de donkere kant. Anders is het bij het ruim 20 minuten durende animatiegedeelte halverwege de film. Kleuren hiervan zijn zeer helder met een goede scherpte en goed contrast. De special effects – combinatie van live action en tekenfilm – zien er wat gedateerd uit. We zijn tegenwoordig natuurlijk wel erg verwend met al die computeranimatiebeelden. Af en toe is een enkel stipje als gevolg van een beschadiging zichtbaar.
De optionele Nederlandse ondertiteling is goed, zowel dialogen als liedteksten zijn ondertiteld. De ondertiteling (wit) staat wel veelte hoog in het beeld en heeft een te groot lettertype.

Geluidskwaliteit

De oorspronkelijke Engelstalige mono soundtrack is geremasterd waardoor de film nu in Dolby Digital 5.1 (met een bitrate van 384 kb/s) op de DVD staat. De soundtrack klinkt redelijk goed. Frequentiebereik is wat beperkt, vooral in het hoog, waardoor alles wat gematteerd klinkt. De stemmen en filmgeluiden verraden de leeftijd en het mono karakter van de film. De kwaliteit van de muziek en de liedjes is een stuk beter. Met een goede stereospreiding komt deze uit de frontspeakers. De surround worden nagenoeg niet gebruikt, heel zacht echoot hierin de muziek voor enig ruimtelijk gevoel. Het LFE kanaal wordt niet gebruikt. De stemmen komen goed verstaanbaar uit de centerspeaker. In tegenstelling tot andere Disney Classics, is bij deze film geen Nederlandse nasynchronisatie aanwezig. Wel staat een Franstalige track op de schijf, die verder niet op de cover vermeld staat.

Extra's

Uiteraard, het is tenslotte Disney, start de DVD eerst met een aantal promotie trailers van andere DVD releases van Disney. Door herhaaldelijk de ‘forward’ toets te gebruiken kun je er snel doorheen skippen, of je drukt gewoon direct op de menutoets.
De breedbeeldmenu’s zijn animaties met achtergrondmuziek. Je hebt keuze uit Nederlands, Engels of Frans. Een paar extra’s sieren deze schijf, alles in 4x3 beeldformaat met DD2.0 (192 kb/s) geluid en Nederlandse ondertiteling.

Ook nu weer enkele korte animatiefilmpjes uit de oude doos met een film gerelateerd onderwerp. Als eerste ”Mickey De Tovenaar” (7:15 min.), een korte film met Mickey als goochelaar uit 1937. Vervolgens ”Trick Or Treat” (7:56 minuten), met Donald Duck uit 1952.

Music Magic: The Sherman Brothers (11:27 minuten). Een korte documentaire over de muzikale gebroeders Richard en Robert Sherman.

Een stap In De Goede Richting (3:48 minuten). Dit liedje is als muziek nog bewaard gebleven, de beelden niet meer. Hier kun je het liedje horen met foto’s van de scène als achtergrond.

Plakboek Heksen En Bezemstelen. In breedbeeldschermen een groot aantal foto’s en schetsen van de film. Elk plaatje kan worden uitvergroot door er op te klikken.

Bij de DVD zit ook een inlay met in drie talen een overzicht van de tracklisting.

Bedknobs and Broomsticks uit 1971 is een aparte Disney film omdat het live action combineert met animatie. Angela Lansburry is een leerling heks die een toverspreuk zoekt om haar steentje bij te dragen in de oorlog tegen de Duitser. Zij wordt geholpen door drie kinderen.
De film is in 1996 weer in zijn oorspronkelijke lengte van 139 minuten teruggebracht. Zo is de film op DVD in Amerika en Australië (PAL speeltijd 134 minuten) uitgebracht. Vreemd genoeg ontbreken op onze DVD release 22 minuten film (speeltijd 112 minuten). Waarom onze versie anders is, is niet bekend.
Het beeld van deze ruim 30 jaar oude film ziet er gedateerd uit. Ook de geluidskwaliteit klinkt wat gedateerd maar is zeker niet slecht. Toegevoegd zijn enkele extra’s die vooral onderhoudend zijn.