["True Romance"]

Clarence (Christian Slater) werkt overdag’s een baantje in de stripwinkel ‘Heroes for Sale’. Hij viert zijn verjaardag in de bioscoop met het kijken van kungfu-films. Zijn baas heeft een verrassing voor Clarence in petto. Hij stuurt een prostituee, Alabama (Patricia Arquette), op Clarence af in de bioscoop, zodat hij ook eens een verzetje heeft. De twee worden echter behoorlijk verliefd op elkaar en maken grootse plannen. Wanneer Clarence een koffer met kleren gaat ophalen bij Drexl Spivey (Gary Oldman), de ex-pooier van Alabama, eindigt de confrontatie tussen de twee mannen niet geheel onverwacht in een gigantisch vuurgevecht. Terwijl het bloed en de kogels hem om de oren vliegen grijpt Clarence per ongeluk de verkeerde koffer. Met een gigantische partij cocaïne in hun bezit, rijden Clarence en Alabama naar Californie, op de hielen gezeten door de maffia en de politie.

True Romance is afkomstig uit de typemachine van Quentin Tarantino (Reservoir Dogs, Pulp Fiction) en werd uiteindelijk dankbaar geregisseerd door actiespecialist Tony Scott (Enemy of the State). Scott had in eerste instantie zijn zinnen gezet op het script voor Reservoir Dogs, maar hij moest het doen met het script van True Romance. Het verhaal gaat dat True Romance samen met Natural Born Killers deel uitmaakte van een groter verhaal. In beide films zien we trouwens Tom Sizemore in de rol van politieagent. Hoe het ook zijn mag, de film is indertijd misschien niet een enorme box-office kraker geweest, inmiddels mag de film tot de betere jaren ’90 films gerekend worden. Bovendien heeft True Romance een cast om de vingers bij af te likken met Christian Slater, Patricia Arquette, Dennis Hopper, Christopher Walken, Val Kilmer, Brad Pitt, Samuel L. Jackson, Tom Sizemore, Chris Penn en James Gandolfini! Samuel L. Jackson speelt daarnaast waarschijnlijk één van zijn kortste rollen uit zijn acteergeschiedenis. True Romance is zonder enige twijfel het bekijken waard!

Beeldkwaliteit

True Romance heeft op deze uncut versie een beeldverhouding meegekregen die in de buurt komt van een beeldverhouding van 2.35:1. Dit staat zo goed als gelijk aan het originele bioscoopformaat. De beeldkwaliteit is niet bijster briljant, om maar meteen met de spreekwoordelijke deur in huis te vallen. Diverse negatieve bijverschijnselen komen tijdens de bijna twee uur die de film duurt aan de kijker voorbij. De scherpte wisselt geregeld, waarbij de aanwezigheid van filmgrain in vooral de buitenscènes het ‘plaatje’ geen goed doet. De beelden willen daarbij ook nog wel eens een wat softe uitstraling hebben waardoor details in die bewuste scènes lastig te ontwaren zijn. Nu staat Tony Scott er wel enigszins om bekend om het gebruik van allerlei filters om een sfeerverhogend effect te creëren. In dit geval lijkt er echter meer aan de hand dan bewuste toepassing van sfeerverhogende effecten. Het is niet slecht, maar voor een niet al te oude transfer zouden we eigenlijk beter mogen verwachten.

Geluidskwaliteit

True Romance bevat een drietal geluidstracks. Een Franstalige Dolby Digital 2.0 - die we gemakshalve even buiten beschouwing laten -, een Engelstalige Dolby Digital 5.1 en een DTS 5.1 track. Beide 5.1 tracks zijn met de maximale bitrate op DVD gezet, oftewel resp. 448 kbit/s en 1509 kbit/s. Beiden maken een prima indruk waarbij de Dolby track iets meer in het laag domineert en de DTS track terug kan vallen op een betere definitie en een iets meer open geluidsbeeld. Beide tracks klinken overtuigend en volstaan prima voor deze film. De xylofoonklanken die tijdens True Romance op een prettige wijze uit de speakers klinken zullen de kenners herkennen uit de film Badlands met in de hoofdrollen Martin Sheen en Sissy Spacek. Deze handelt eveneens over een stel geliefden dat op de vlucht is geslagen vanwege misdadige activiteiten.

Extra's

Featurette (7:54 min)
In deze ongeveer 8 minuten durende featurette krijgen we diverse korte interviews met o.a. Patricia Arquette, Christian Slater, Gary Oldman, Dennis Hopper en regisseur Tony Scott te zien. De interviews worden afgewisseld met beelden uit de film. Dit filmpje heeft een sterk promotioneel karakter.

B-Roll (2:18 min)
Een drietal nietszeggende B-Roll scènes die zonder commentaar en/of ondertiteling afgespeeld moeten worden.

Sound Bites (1:38 min)
Wederom enkele scènes van de set. De laatste twee hebben we ook al langs zien komen bij het B-Roll materiaal…

Interviews (7:54 min)
Interviews met Tony Scott (4:16 min), Christian Slater (1:48 min), Patricia Arquette (1:57 min), Dennis Hopper (1:44 min) en Gary Oldman (2:57 min). Quentin Tarantino wordt in diverse interviews behoorlijk bewierookt. Elementen van deze interviews zijn ook in verkorte vorm aanwezig in de featurette…

TV Clips (12:45 min)
Hier was de producer van de DVD echt de weg kwijt. Een achttal fragmenten die rechtstreeks uit de film afkomstig zijn. Dit zou te verhapstukken zijn als deze zijn voorzien van commentaar of een andersoortige toelichting. Niets van dat alles…

Op disk 1 staan overigens ook nog een bioscooptrailer (2:36 min), promotionele trailers van Ichi The Killer (0:39 min) en Cube 2 (1:30 min) en een zogenaamde fotogallerij. Dit laatste is niets anders dan een verzameling screenshots uit de film.

True Romance behoort wat mij betreft tot de betere films van de afgelopen 10 jaar. Ondanks dat het verhaal wellicht wat clichématig klinkt is het een dijk van een film. Daarbij bevat de film een lijst acteurs om van te watertanden. Al is de bijdrage van sommige sterren wel heel beperkt.
De film alleen al zou de DVD koopwaardig maken, ware het niet dat ik niet geheel tevreden ben over de technische uitvoering (beeldkwaliteit). Om over de extra’s, of eigenlijk het ontbreken ervan, maar niet te spreken. Het is tamelijk onvergeeflijk dat de audiocommentaren en de echt interessante extra’s ontbreken. Nu blijven er niet meer dan wat promotionele items over die ook nog eens bij elkaar 'leentjebuur' spelen. Absoluut teleurstellend!
Desalniettemin is True Romance een film die liefhebbers van Tarantino-achtige films in huis behoren te hebben. De uitgave van Dutch Filmworks, met een overigens fraaie verpakking, is wat mij betreft echter zeker niet de vanzelfsprekende keuze. Om even populair af te sluiten: een 'vette' film op een magere DVD release.