["8 Mile"]

Jimmy Smith Jr. (Eminem) is ontslagen bij de pizzeria waar hij werkte, en heeft net een nieuwe, maar doodsaaie baan in een staalfabriek. Nadat zijn vriendin hem vertelt dat ze zwanger is maakt hij het uit. Niet vanwege de zwangerschap maar omdat hij het gewoon niet meer ziet zitten: hopeloze dromen in een uitzichtloos leven zonder geld.
Hij trekt weer in bij zijn moeder Stephanie (Kim Basinger). Maar het leven wordt er niet mooier op. Zijn moeder is werkloos, het huis is een verwaarloosde stacaravan. En naast zijn halfzusje woont daar ook de werkeloze vriend van zijn moeder, een oud-klasgenoot van Jimmy en zijn vriend Future (Mekhi Phifer).
De enige kans die Jimmy heeft om uit de dit stacaravan-bestaan te ontsnappen zijn de rap-battles die in de buurt worden gehouden. Hij weet dat zijn teksten beter zijn dan die van anderen. Hij weet dat hij zou kunnen winnen. Maar wordt hij wel geaccepteerd als hij de enige blanke deelnemer is?

8 Mile is op vakkundige wijze geregisseerd door Curtis Hanson. Hanson maakte eerder het magnifieke L.A. Confidential en het boeiende Wonder Boys. Niet zomaar de eerste de beste regisseur dus.
Eminem, geboren als Marshall Mathers, speelt in 8 Mile uitermate verdienstelijk de rol van Jimmy ‘B-Rabbit’ Smith Jr. De film vertoont diverse parallellen met Eminem’s echte leven, waardoor het voor Eminem wellicht een relatief eenvoudige Hollywood-entree lijkt. Toch denk ik dat hij tekort wordt gedaan met de conclusie dat hij enkel en alleen zichzelf speelt.
Mekhi Phifer zet daarnaast op verdienstelijke wijze de rol neer van Future, presentator van de ‘rap-battles’ en goede vriend van Rabbit. De charmante Brittany Murphy heeft helaas een wat beperkte en weinig uitgediepte rol. Desalniettemin weet ze de nodige indruk (fabriekscène anyone?) te maken.
De ijzersterke titelsong, Eminem’s “Lose Yourself” kreeg op 24 maart jl. de Oscar in de categorie “Beste Filmmuziek”.
8 Mile is overigens de naam van een bestaande weg in Detroit, die vanwege de ligging een zogenaamde scheidslijn is tussen de ‘normale’ wijken en de achterbuurten.

Beeldkwaliteit

De transfer heeft een verhouding van 2.35:1 en is hiermee gelijk aan het originele bioscoopformaat. Het beeld, met een wat groen karakter, heeft een sombere en kille uitstraling door een ingetogen kleurenpallet en beperkte belichting. Regisseur Hanson en director of photography Rodrigo Prieto hebben hiervoor bewust gekozen om de uitzichtloosheid en somberheid van de achterwijken van Detroit beter uit de verf te laten komen. Een uitgebalanceerd zwartniveau en een meer dan behoorlijk schaduwdetail zijn hierdoor meteen (nog meer dan normaal) een vereiste. In dat opzicht worden we niet teleurgesteld, beide zijn van prima niveau. Over het contrast valt ook niets te klagen, waardoor dankzij deze positieve aspecten het beeld duidelijk aan scherpte wint. ‘Edge enhancement’ is gelukkig nergens (zichtbaar) toegepast.
Slechts in een aantal gevallen is hele lichte filmgrain aanwezig en zijn er in een aantal scènes wat trillende beeldlijnen (‘aliasing’) zichtbaar, maar dit is nergens van invloed op het kijkplezier. De plaatsing van de goed leesbare ondertiteling is keurig. 8 Mile komt op visueel vlak niet al te veel te kort, prima transfer!

Geluidskwaliteit

Op de DVD hebben we de keuze uit een Dolby Digital 5.1 track (384 kbit/s) en een DTS track (754 kbit/s). Beide tracks zijn prima uitgebalanceerd. Alle kanalen worden uitgebreid benut om een optimale en bijpassende ambiance te creëren. Het LFE-kanaal speelt hierin een prominente, maar niet overheersende rol. De muziekpassages in de film worden op effectieve wijze door het LFE-kanaal ondersteund. De surrounds dragen daarnaast op een actieve wijze bij aan een warm en tevens dynamisch geluidsbeeld, iets dat met name bij de ‘rap battles’ tot uiting komt. De tracks bevatten voorts een aantal subtiele omgevingseffecten, die het totale geluidsbeeld nog wat extra ‘body’ geven.
Beide tracks handelen dialogen zeer behoorlijk af, al is ondertiteling wat mij betreft in een aantal gevallen geen overbodige luxe.
Echt schokkende verschillen tussen de 5.1 tracks zijn niet op te merken, al zou de beter gedefinieerde muziekweergave de voorkeur naar de DTS track laten uitgaan. Resumerend kunnen we stellen dat de DVD release van 8 Mile is voorzien van een zeer prettige geluidskwaliteit.

Extra's

Making Of (10:03 min)
Een promotionele ‘making of’ waarin, bijna als vanzelfsprekend, de belangrijkste pionnen van de productie worden bewierookt. Deze tien minuten durende special is daarnaast uiteraard voorzien van diverse fragmenten uit de film.

Exclusive Rap Battles (23:40 min)
Tijdens de opnames van de scènes in The Shelter merkte regisseur Hanson op de dat de 350 figuranten er na enkele dagen redelijk doorheen zaten. Om het moreel hoog te houden besloot de crew om tussen de opnames door de figuranten de mogelijkheid te bieden om hun rapkunsten te tonen. De beste drie zouden een ‘rap battle’ verdienen tegen Eminem. De opnames hiervan zouden mogelijk van waarde zijn voor de uiteindelijke montage.

The Music Of 8 Mile
Deze feature bevat een overzicht van twee 8 Mile soundtracks en een opsomming van de overige muzikale fragmenten uit de film. De titels van zowel de officiële 8 Mile soundtrack als de muziekfragmenten zijn selecteerbaar waarmee je de mogelijkheid hebt om de betreffende scène uit de film af te spelen.

Videoclip “Superman” - Eminem (5:02 min)
Deze controversiële videoclip van het nummer Superman, met een bijrol voor voormalig pornoster Ginger Lynn, staat exclusief op deze DVD. Vanwege het (in mijn ogen beperkt) aanwezige bloot is de clip niet op TV vertoond.

Bioscooptrailer
De originele bioscoop trailer met een beeldverhouding van 2.35:1 (LTBX) en voorzien van Dolby Digital 5.1 geluid op 384 kbit/s.

Promotionele trailers
Twee promotrailers van respectievelijk:
- 2 Fast 2 Furious (1:20 min)
- The Hulk (0:48 min)

DVD-Rom feature
Deze DVD-Rom feature bevat niet meer dan een weblink naar de officiële site van 8 Mile. Bespaar je de moeite van het installeren van de software is het advies.

Zoals we van Universal gewend zijn, zijn de relevante extra’s voorzien van Nederlandstalige ondertiteling.

De film 8 Mile herbergt het verdienstelijke acteerdebuut van rapper Eminem waarin hij de rol vertolkt van Jimmy ‘B-Rabbit’ Smith Jr. Rabbit’s enige kans op ontsnapping uit de uitzichtloosheid van een stacaravan-bestaan is de muziek. De kwaliteit van het beeld stemt tot volle tevredenheid. Iets dat tevens kan worden gezegd van beide geluidstracks. Zowel de DTS track als de Dolby track presteren op een uitstekend niveau, hoewel mijn lichte voorkeur uitgaat naar eerstgenoemde. Het enige waar de disc wat mij betreft wel zorgt voor enige teleurstelling is op het gebied van de toegevoegde extra’s. Een commentaartrack van Curtis Hanson en/of Eminem zelf had in ieder geval geen overbodige luxe geweest. Helaas ontbreekt van filmcommentaar ieder spoor. De feature met de exclusieve ‘rap battles’ is wel leuk om eens te zien. Mensen die het hiphop-/rapgenre èn Eminem in het bijzonder een warm hart toedragen mogen deze 8 Mile op DVD eigenlijk niet missen. Ook voor de niet-rappers onder ons is de film in mijn beleving zeker boeiend en zou sowieso niet misstaan als huurobject.