["Dennis The Menace / Dennis De Bengel"]

De kleine Dennis Mitchell is niet ieders lieverdje. Alhoewel een schatje en tamelijk nieuwsgierig en eigenwijs haalt hij vooral ook kattenkwaad uit. En dan met name bij de buurman, meneer George Wilson (Walter Matthau), die daar dan ook zwaar onder leidt. Het kan de kleine Dennis niet gek genoeg zijn, dit tot grote frustratie en ergernis natuurlijk van meneer Wilson. Tot overmaat van ramp komt Dennis bij George en Martha (Joan Plowright) Wilson te logeren omdat moeder Mitchell niet op tijd terug kan zijn van haar afspraak. Nou, dat gaat natuurlijk niet goed. Meneer Wilson heeft al zijn vrienden uitgenodigd omdat een bijzondere plant in zijn tuin op bloeien staat. Een unieke gebeurtenis die slechts eens in de 40 jaar plaats vindt. Echter op het moment suprème gaat er natuurlijk iets mis. Heeft de dief Switchblade Sam (Christopher Lloyd) er iets mee te maken?

In de jaren ’50 is tekenaar Hank Ketcham met het idee voor Dennis The Menace (wat lastpost betekent) gekomen en sindsdien zijn er talloze komische stripverhalen van deze bengel verschenen. Dennis The Menace is al eerder onderwerp geweest voor een televisieserie en een musical. In 1993 waagde regissue Nick Castle zich aan een speelfilm met deze bengel in de hoofdrol. De jonge Mason Gamble speelt op zeer overtuigende wijze de rol van lastpost Dennis Mitchell, je vraagt je haast af of het wel allemaal gespeeld is. Zijn rol als hinderlijke lastpost leverde de jongen een nominatie voor een Razzie Award op als slechtste nieuwkomer maar hij won tegelijkertijd ook de Young Artist Award. Een prachtige rol wordt gespeeld door Walter Matthau – in 2000 overleden -, die een geweldig, lekker mopperende buurman neerzet. John Hughes, in de jaren ’80 schrijver en producer geweest van jeugdfilms als Some Kind of Wonderful , Pretty in Pink, She’s having a Baby en de beide Home Alone films, heeft het script voor Dennis The Menace geschreven.

Beeldkwaliteit

Het oorspronkelijke filmbeeld heeft een beeldverhouding van 1.85:1, maar staat met een beeldverhouding van 1.78:1 anamorf op de DVD. De hoes vermeldt niet geheel juist een beeldverhouding van 1.85:1. Op de beeldkwaliteit is weinig aan te merken. Het beeld ziet er goed uit met een prima scherpte en de goede detaillering. Het contrast is iets aan de donkere kant en ook de kleur rood is iets te nadrukkelijk, waardoor gezichten een te rode tint hebben. Behoudens de aanwezigheid van minimale filmgrain is er verder niets op het beeld aan te merken.
De film is verdeeld in 30 tracks. De DVD is van het type DVD-9, wat betekent dat hij enkelzijdig en dubbellaags is. De laagwisseling heb ik niet gemerkt. De ondertiteling (wit) is duidelijk, maar staat te hoog geplaatst in het beeld.

Geluidskwaliteit

De originele Engelstalige Dolby Stereo geluidstrack is Dolby Digital 2.0 surround gecodeerd (bitrate 192 kb/s) op de DVD gezet. De soundtrack klinkt prima met een mooi breed en ruimtelijk klinkende soundrack. Nadruk van de soundtrack ligt op de voorste speakers, de surroundspeakers geven het geheel een ruimtelijk karakter. Vooral de muziek van Jerry Goldsmith klinkt hierdoor prima. Omgevingsgeluiden worden door de surrounds zeer subtiel weergegeven. Het hoog is goed maar heeft een scherp digitaal randje, het laag is voldoende om het geheel lekker vol te laten klinken.
De DVD bevat de film ook in een Nederlandse nasynchronisatie. Het synchroon lopen van lipbewegingen en het gesprokene valt bij de Nederlandse track wel wat tegen. De stemmen klinken erg gemaakt. Voor de kleinsten onder ons een prima track, maar de originele Engelse track geniet op alle fronten de voorkeur.

Extra's

De menuschermen op de DVD zijn statische plaatjes, met achtergrondmuziek. Op de DVD staan een paar extra’s, die allemaal Nederlands ondertiteld zijn. Alle extra’s zijn in 4x3 standaard beeldformaat met DD2.0 (192kb/s) geluid). Je kunt genieten van:
A Menace Named Dennis (23:48 minuten), een leuke featurette gemaakt voor televisie met Walter Matthau als host over het ontstaan de figuur Dennis en de strip en natuurlijk de film.
Memories of a Menace with Mason Gamble (9:44 minuten). Een nieuw opgenomen featurette waarin Mason Gamble terugkijkt op zijn rol als Dennis The Menace.
Behind the Scenes Featurette (6:27 minuten), het bekende kijkje achter de schermen met interviewfragmenten en beelden tijdens de opnames.
A Conversation with Walter Matthau (5:40 minuten). Een interview met de acteur Walter Matthau, opgenomen in 1993.
A Conversation with John Hughes (5:28 minuten), John Hughes vertelt over het ontstaan van de film in een interview opgenomen in 1993.
Theatrical Trailer (1:56 minuten), de bekende bioscooptrailer in 1.78:1 anamord beeldformaat.

Dennis The Menace, ofwel Dennis De Bengel, is een leuke komische familiefilm over het kwajongetje Dennis die het vooral op zijn buurman George Wilson heeft voorzien. Als de jongen ook nog een sbij de Wilsons komt overnachten is de ellende niet te overzien. Met een prachtige rol van Walter Matthau als de mopperende buurman Wilson.
Warner heeft de film met goede beeld- en geluidskwaliteit op de DVD gezet. Ook de Nederlandse nasynchronisatie voor de kleinsten is te waarderen. Er staan een paar prima documentaires op de DVD, alhoewel er wel een klein herhaalfactor in zit. Een leuke disc.