Divorce, Le

De Californische Isabel Walker (Kate Hudson) gaat in Parijs op bezoek bij haar zuster Roxeanne de Persand (Naomi Watts), die in verwachting is van haar tweede kind. Op het moment dat Isabel aankomt, vertrekt net haar zwager Charles-Henri (Melvil Poupaud). Hij heeft Roxeanne verlaten in ruil voor een andere liefde. De wereld van Roxeanne lijkt in te storten. Toch gaat zij, vergezeld door Isabel, voor het wekelijkse bezoek aan haar schoonfamilie. In het grote buitenhuis zwaait schoonmoeder Madame Florian (Catherine Samie) de scepter, die beheerst gedrag bovenal erg belangrijk vindt. Uiteraard neemt Madame Florian het op voor haar zoon. De aanwezige schoonfamilie bemoeit zich allemaal met de ophanden zijn scheiding tussen Roxeanne en Marcel-Henri. Tot overmaat van ramp laat Isabel zich verleiden tot een affaire met Edgar (Thierry Lhermitte), die getrouwd is met de oudste dochter van Madame Florian. Als dan ook nog de overspannen echtgenoot van het nieuwe liefje van Charles Henri zich bij Roxeanne meldt, wordt het haar allemaal teveel. Reden voor de ouders Chester (Sam Waterston) en Margreeve Walker (Stockard Channing) om over te vliegen naar Parijs.

Le Divorce is gebaseerd op de gelijknamige roman van Diane Johnson. Deze Amerikaans / Franse productie speelt zich geheel in Parijs, Frankrijk af. De internationale cast bestaat uit Franse en Amerikaanse acteurs, die op luchtige wijze de romances en culturele verschillen tussen de Fransen en de Amerikanen gestalte geven. Positief is dat in de film beide talen worden gerespecteerd, dus er wordt zowel Frans als Amerikaans gesproken. Centraal in de film staat de scheiding tussen Roxeanne en Marcel-Henri, die vanwege de Amerikaans/Franse cultuurverschillen natuurlijk niet zonder problemen verloopt. Daarnaast lopen nog andere verhaallijnen en andere figuren, weliswaar allemaal gerelateerd aan deze scheiding, maar het geheel maakt een wat versnipperde indruk en maakt verdieping van de hoofdkarakters en daarmee als kijker een gevoel van associatie moeilijker. Regisseur James Ivory heeft z\'n liefde voor Frankrijk geërfd van z\'n vader. Le Divorce laat duidelijk zien dat de regisseur geboeid is door de verschillen tussen Frankrijk en de Verenigde Staten. Ivory werkt al sinds de jaren ’60 samen met de Indiaanse producent Ismail Merchant en Duitse scriptschrijver Ruth Prawer Jhab-vala. Het trio is onder meer bekend van uitstekende films als The Guru , The Remains of the Day, Heat and Dust, Howard’s End en uiteraard het onvergetelijke Room with a View. Milde ironie en een setting in de hogere sociale klassen zijn constanten in hun films. Zowel Ivory als actrice Naomi Watts kregen voor hun aandeel in Le Divorce de ‘Wella’ prijs van het Filmfestival Venetië uitgereikt. In de film ook een rol voor Glenn Close, als gevierd Amerikaans schrijfster in Parijs.

Beeldkwaliteit

De film staat in het oorspronkelijke bioscoopformaat 2.35:1 anamorphic op deze DVD. De beeldkwaliteit van deze nieuwe film is uiteraard prima. De mooie beelden van Parijs worden kleurrijk en helder weergegeven. Scherpte van het beeld is goed, maar neigt een beetje naar het softe, waardoor ook de detaillering een beetje tegenvalt. Gezien de leeftijd van de film kon dit beter. Contrast en kleurverzadiging zijn verder prima in orde. Uiteraard is het beeld vrij van ongerechtigheden. Alleen een milde vorm van edge enhancement is af en toe zichtbaar, evenals een heel lichte vorm van beeldruis. De film is verdeeld in 24 chapterstops. De laagwisseling van deze DVD-9 (dubbellaags) is nauwelijks merkbaar geplaatst. De optionele ondertiteling (wit) heeft een zeer klein lettertype dat zich nog net goed laat lezen. Plaatsing is geheel in het zichtbare filmvlak, boven de onderste zwarte balk.

Geluidskwaliteit

De Engelstalige soundtrack staat in Dolby Digital 5.1 (bitrate 448 kb/s) op de schijf. Ook over de soundtrack geen klagen. Uiteraard bij dit type film geen spectaculaire effecten. De soundtrack is vooral dialoog ondersteund door muziek en omgevingsgeluiden. De nadruk van de soundtrack ligt op de voorkanalen. Het zeer subtiele gebruik van de achterkanalen geven de soundtrack enigszins een ruimtelijk geluidsbeeld. De soundtrack heeft geen extreem laag, het LFE kanaal wordt niet aangesproken. De stemmen komen, zoals gebruikelijk, uit de centerspeaker en zijn prima te volgen.

Extra's

Voor deze recensie hadden wij de beschikking over een huurversie van de DVD. Dat betekent dat deze versie start met enkele reclametrailers. Het is bij FOX niet gebruikelijk dat de retailversie met reclametrailers begint, dus daar zul je dan geen last van hebben. De menuschermen zijn breedbeeld statische schermen zonder achtergrondgeluid. Extra’s staan niet op deze DVD.

Le Divorce is een komisch relatiedrama, waarin Naomi Watts een Amerikaanse vrouw speelt die getrouwd is met een Fransman en in Parijs woont. Op het moment dat haar zuster, een rol van Kate Hudson, aankomt in Parijs, verlaat haar man haar. Iedereen bemoeit zich met de ophanden zijnde scheiding, waarbij de zuster ook nog eens een relatie begint met de getrouwde zwager. De cultuurverschillen tussen Frankrijk en Amerika zijn een aardig uitgangspunt bij deze film, die door de vele karakters en zowel de huwelijksproblemen van Naomi als de affaire van Kate wat versnipperd overkomt.
Deze nieuwe film staat met goede beeld- en geluidskwaliteit op de DVD. Extra’s heeft deze DVD niet, daarbij de kanttekening dat wij beschikten voor deze recensie over een huurversie van de film.