["Monster"]

Aileen ‘Lee’ Wuornos (Charlize Theron) leeft op de straat. Zij voorziet in haar onderhoud door straatprostitutie. Een garage als onderkomen ‘huurt’ zij van Thomas (Bruce Dern), die min of meer ook een beetje op haar let. Al op jonge leeftijd is Lee meermalen verkracht en vernederd en dit heeft haar kijk op het leven beïnvloed. Een leven dat niet bepaald hoop geeft en waarin Lee een groot wantrouwen jegens mannen heeft. Haar leven fleurt een beetje op als zij in een homobar het jonge tienermeisje Selby (Christina Ricci) ontmoet. Tussen beide ontstaat een broze vriendschapsband, die allengs hechter wordt. De familie van Selby, zij woont bij een oom en tante, keurt haar relatie met Lee volledig af. Als Lee en Selby afgesproken hebben voor een avondje bowlen, probeert Lee nog wat geld te scoren. Zij wordt meegenomen door een man naar een stil plekje. Aldaar wordt zij door hem vastgebonden en verkracht. Het lukt haar zich los te maken, vervolgens schiet Lee de man dood. Zij verbergt het lijk en gebruikt verder zijn auto. Lee belooft zichzelf en de naïeve Selby een nieuwe toekomst, waarbij Selby haar familie verlaat om met Lee te gaan samenwonen. De druk om geld te scoren wordt steeds groter, maar haar haat jegens mannen die gebruik maken van prostituees groeit ook. Al snel schiet zij haar volgende klant neer, waarna meer volgen.

LET OP: onderstaande beschrijving bevat spoilers!
De film Monster is gebaseerd op het leven van Aileen Carol Wuornos, deze Amerikaanse vrouw staat te boek als de eerste vrouwelijke seriemoordenaar. Regisseur Patty Jenkins schreef ook het script voor de film, wat zij deed op basis van honderden persoonlijke brieven die zij van Aileen Wuornos gekregen heeft. Eind jaren ’80 heeft Aileen Wuornos de moord van zeven mannen op haar geweten. Mannen die van haar diensten als prostitué gebruik wilden maken. Mannen die Aileen om die reden haatte. Het leven van Aileen is niet bepaald rooskleurig. Zij leefde op de straat en onderhield zich met het geld dat zij verdiende door straatprostitutie. Dat was het enige dat zij kende, want al op zeer jonge leeftijd had zij het ouderlijke huis, waar haar jeugd bestond uit geweld en verkrachting, verlaten. Uiteindelijk wordt Aileen door de politie gevangen genomen en in 1990 wordt zij veroordeeld tot de doodstraf. Het duurde dan nog 12 jaar voordat deze straf ook voltrokken werd.
De film laat Aileen ook zien als een kwetsbare vrouw, die op zoek is naar genegenheid en droomt van een betere toekomst. Een toekomst waarin zij wordt gerespecteerd in plaats van vernederd. Maar haar pogingen voor een beter leven lopen op niets uit. Als vrouw van de straat, zonder opleiding, zonder werkervaring, wordt zij door de maatschappij hard aan de kant gezet.
De hoofdrol wordt gespeeld door Charlize Theron. Wie deze knappe actrice in haar andere rollen, zoals in The Devil’s Advocate (1997), The Legend of Bagger Vance (2000), Sweet November (2001) of The Italian Job (2003) heeft gezien, zal haar niet direct herkennen. Voor deze rol heeft deze Zuid-Afrikaanse actrice zich helemaal ingeleefd en zichzelf ook een onverzorgd uiterlijk gegeven en haar gewicht laten groeien met 30 pound (ongeveer 13½ kg). Maar haar uiterlijke verandering maakt de rol niet alleen. De acteerprestatie die Theron hier neerzet, met de bijzondere maniertjes, haar spraak en explosieve emotie, is gewoon formidabel. Zeer terecht heeft Theron een Oscar, een Golden Globe en vele andere prijzen voor deze prestatie gewonnen. Christina Ricci is haar tegenspeelster. Je zou bij het acteergeweld van Theron haast vergeten dat ook Ricci hier een uitstekende rol speelt. Regisseur Patty Jenkins heeft met Monster ook een rauwe, intense film gemaakt, waarbij het geenzins haar bedoeling was het geweld van Aileen te verexcuseren of verheerlijken. Het woordje ‘fuck’ wordt veelvuldig (volgens IMDB 189 keer) uitgesproken. Maar al dit fysieke en verbale geweld, verbloemt niet de grote tragedie van het leven van Aileen Wuornos.

Beeldkwaliteit

De film staat in het oorspronkelijke bioscoopformaat 1.85:1 anamorf op deze DVD. Op het beeld is weinig aan te merken. Het voorgeschotelde beeld ziet er natuurlijk uit met prima verzadigde kleuren die natuurlijk ogen en een goed contrast. Ook de vele donkere beelden blijven details goed zichtbaar. Scherpte en detaillering zijn beide ook in orde. Filmgrain is minimaal aanwezig.
De film is verdeeld in 19 chapterstops. De laagwisseling op deze DVD-9 (dubbellaags) is niet merkbaar. De optionele Nederlandstalige ondertiteling (wit) is duidelijk, heeft een mooi klein lettertype en staat netjes onder in het beeld geplaatst.

Geluidskwaliteit

Bij de Engelstalige soundtrack is keuze uit een Dolby Digital 5.1 (448 kb/s) en een DTS 5.1 (754 kb/s) surroundtrack. De nadruk van de soundtrack ligt op de voorste kanalen. De meeste filmgeluiden beperken zich tot deze kanalen. De ruimtelijkheid van de soundtrack komt vooral van de muziek, waarbij de frontspeakers de muziek een goede stereospreiding geven en de surrounds zorgen voor de ruimtelijkheid. Het LFE kanaal wordt beperkt gebruikt. Dialogen komen uiteraard via de centerspeaker en zijn goed verstaanbaar. Er is geen noemenswaardig verschil tussen de DD en de DTS track.

Extra's

De DVD start met enkele promotionele trailers van andere DFW titels; Out of Time, The Immortals, Spartan en Twisted. Deze trailers zijn ook te bekijken via de optie Also on DVD.

De breedbeeld menuschermen zijn filmgerelateerde animaties met achtergrondgeluid. Tenzij anders vermeld, zijn de extra’s in 1.33:1 beeldformaat, DD2.0 (bitrate 224 kb/s) geluid en voorzien van Nederlandse ondertiteling.

Clips (9 min)
Een negental korte fragmenten uit de film. Wat het doel van deze stukjes film is, is niet duidelijk. Fragmenten zijn los aan te kiezen of via een play alle optie. Beeldformaat is 1.85:1 niet anamorf.

Making Of (15 min)
Een korte documentaire over het maken van de film. Het concentreert zich voornamelijk op de hoofdpersoon en hoe Charlize Theron de metamorfose naar Aileen Wuornos kon maken.

Trailers (4½ min)
Met naar keuze de Theatrical Trailer en de International Trailer. Via een play all optie zijn beide ook direct aaneengesloten te bekijken.

Jammer dat er geen documentaire over de echte Aileen Wuornos bij zit.

Monster is een op ware feiten gebaseerd verhaal, waarin het gewelddadige leven van de straatprostituee Aileen Carol Wuornos is verfilmd. Regisseur Patty Jenkins schreef het script op basis van vele persoonlijke brieven van Aileen Wuornos. Charlize Theron speelt de hoofdrol en doet dit op indrukwekkende wijze. De overtuiging in de rol is niet alleen te danken aan haar knappe fysieke metamorfose, maar zeker ook een bijzonder overtuigend spel. Zij ontving vele prijzen voor haar rol, waaronder een Oscar en een Golden Globe. Tegenspeelster is Christina Ricci, die ook een prima rol neerzet. Het gewelddadige leven van Aileen wordt confronterend getoond, waardoor dit ook een harde film is geworden.
Beeld- en geluid van deze uitgave van Dutch Filmworks zijn prima. Op het gebied van de extra’s valt het een beetje tegen. De making of documentaire is interessant maar erg kort. Dan nog twee trailers een overbodige filmclips. Film is een aanrader.