Punisher, The

Frank Castle (Tom Jane) is werkzaam bij de F.B.I. Hij heeft echter genoeg van het werk en wil meer tijd met zijn gezin doorbrengen. Na het afronden van een laatste opdracht gaat Frank met pensioen. Bij deze opdracht komt de zoon van Howard Saint (John Travolta) om het leven. Saint is een miljonair die er een reeks criminele zaakjes op na houdt. Saint en zijn vrouw geven de opdracht Frank en zijn gezin te vermoorden als wraak voor de dood van hun zoon. Frank geniet op Puerto Rico van een welverdiende vakantie waar gelijk een familiereünie wordt gehouden. Voor zijn ogen wordt zijn complete familie vermoordt en de moordenaars eindigen het geheel door Frank neer te schieten. Wonder boven wonder overleeft Frank de aanslag en nu is uit op maar één ding: wraak.

De laatste jaren worden we overstelpt met allerlei comicbookverfilmingen en ook The Punisher valt onder deze categorie. Wat echter gelijk opvalt is dat deze film geen typische comicbookverfilming is. Er wordt ten eerste niet tot nauwelijks gebruik gemaakt van door de computer gegenereerde special effects en de hoofdpersoon bezit geen bovennatuurlijke krachten. Wat overblijft is een keiharde actiefilm. Zoals gezegd zijn alle actiescènes gemaakt volgens de ouderwetse manier en dit draagt bij aan de realistische sfeer van de film. Ook wordt er niet op een druppeltje bloed meer of minder gekeken en sommige moordpartijen worden nietsverhullend in beeld gebracht. De acteurs spelen hun rollen goed en vooral Tom Jane, voorheen bekent als Thomas Jane, steekt met kop en schouders boven de anderen uit. Toch kan deze film geen topper genoemd worden, hiervoor is de speelduur te lang, zijn er te weinig actiescènes en zitten er redelijk wat onwaarschijnlijkheden en gaten in het verhaal. Wat overblijft is een film die zeker niet zal vervelen en gerust een keer bekeken kan worden met het verstand op nul.

Beeldkwaliteit

De film staat anamorf op de DVD in de originele verhouding van 2.35:1. Het beeld ziet er goed uit, wat uiteraard verwacht mag worden van een recente film zoals deze. De film is vrij donker van aard, maar alle scènes zijn goed te volgen dankzij een prima contrast en zwartniveau. De kleuren ogen natuurlijk en ook de scherpte is dik in orde. Er is een minimale hoeveelheid filmgrain aanwezig en hier en daar is wat edge enhancement te zien. Van andere artefacten is geen sprake.
De optionele ondertiteling staat geheel in het actieve beeld geplaatst en daarom iets te hoog. De film is verdeeld in 28 hoofdstukken.

Geluidskwaliteit

De originele soundtrack staat als een Dolby Digital 5.1 EX track (448 kb/s) op de DVD. De EX track is niet als zodanig geflaged en je dient dus je versterker handmatig om te schakelen om te kunnen profiteren van het extra achterkanaal. Er is een mooie spreiding over de aanwezige kanalen en het geluid klinkt erg dynamisch. De dialogen komen netjes uit het centerkanaal en zijn duidelijk verstaanbaar. Muziek en omgevingsgeluiden worden weergegeven door de voorkanalen en ook dit klinkt mooi helder en zonder beschadigingen. De achterkanalen worden gebruikt voor de effecten en wat lichte muziek. Ook dit geluid klinkt lekker actief en agressief. Ook het LFE kanaal doet een duit in het zakje tijdens de actiescènes en laat een mooi gedoseerd laag horen. Samenvattend kunnen we zeggen dat dit een uitstekend klinkende track is, die je midden in de film doet wanen.

Extra's

De menu’s bestaan uit statische animaties en worden anamorf weergegeven in het formaat 1.78:1. Het achtergrondgeluid wordt weergegeven in Dolby Digital 2.0 (192 kb/s).

Er zijn enkele extra’s toegevoegd aan de DVD, maar naast twee redelijk lange documentaires valt er weinig te genieten. Wat wel een pluspunt is, is dat alle extra’s inclusief het audiocommentaar Nederlands ondertiteld zijn.

Audiocommentaar
Regisseur Jonathan Hensleigh geeft commentaar tijdens de film en hij doet dit op informatieve wijze. Een ware waterval aan informatie wordt over de luisteraar uitgestort. Alle facetten van het maken van de film komen aan bod.

Deleted Scenes (3 min.)
Een tweetal verwijderde scènes die te bekijken zijn met of zonder commentaar van de regisseur.
Het beeldformaat is 2.35:1 letterboxed en het geluid is Dolby Digital 2.0 (192 kb/s).

Keeping It Real: Punisher Stunts (27 min.)
Een documentaire die geheel in het teken staat van de totstandkoming van de stunts. Het ontwerpen, repeteren en opnemen van de stuntscènes staat centraal.
Het beeldformaat is 1.78:1 anamorf en het geluid is Dolby Digital 2.0 (192 kb/s).

War Journal: On The Set Of The Punisher (30 min.)
Een uitgebreide featurette die het hele proces van het maken van de film beslaat. Van de voorbereidingen tot aan de première en alles wat er tussenin zit wordt behandeld. We zien beelden van achter de schermen, welke afgewisseld worden met interviews met de betrokkenen.
Het beeldformaat is 1.78:1 anamorf en het geluid is Dolby Digital 2.0 (192 kb/s).

Music Video: “Step Up” By Drowning Pool (3 min.)
Een videoclip van een nummer van de soundtrack van de film. Er zijn geen beelden uit de film te zien in de clip.
Het beeldformaat is 1.78:1 letterboxed en het geluid is Dolby Digital 2.0 (192 kb/s).

The Punisher is de zoveelste comicbookverfilming die de laatste jaren uit Hollywood gekomen zijn en we zien in deze film hoe Frank Castle verandert in een meedogenloze moordenaar nadat een crimineel zijn familie uitmoordt. De film is echter geen standaard comicbookverfilming aangezien het geweld in de film vrij hard en realistisch in beeld is gebracht. De DVD is dik in orde met een meer dan bovengemiddelde beeld en geluidskwaliteit. De aanwezige extra’s zijn redelijk informatief, maar het zijn er te weinig om echt indruk te maken. Voor de liefhebbers van ouderwetse actiefilms is deze film zeker een aanrader.