["Criminal"]

De kleine oplichter Rodrigo (Diego Luna) probeert een geldwisseltruc in een casino in Los Angeles. Hij wordt hierbij gadegeslagen door Richard Gaddis (John C. Reilly). Als een truc bij Rodrigo dreigt te mislukken, doet Richard zich voor als politie-inspecteur en neemt Rodrigo mee naar buiten. Richard biedt Rodrigo aan om hem gedurende de rest van de dag een en ander van het oplichters vak bij te brengen. Waar Richard de nodige trucjes kent, heeft Rodrigo een vertrouwenwekkend voorkomen, waardoor de dag voorspoedig verloopt. Dan wordt Richard door zijn zus Valerie (Maggie Gyllenhaal) naar het chique hotel geroepen, waar Maggie werkzaam is. Aldaar is de valsmunter Ochoa (Zitto Kazann) in paniek, en wil de hulp van Richard. Ochoa heeft een uniek en zeldzaam certificaat nagemaakt. In het hotel verblijft de televisiemagnaat William Hannigan (Peter Mullan), die ook een verwoed verzamelaar is. Ochoa heeft Richard nodig om Hannigan om de tuin te leiden. Richard eist 90 procent van de opbrengst voor zichzelf op. Rodrigo onderhandelt voor zichzelf 20 procent. Nadat Hannigan het certificaat op echtheid heeft gecontroleerd, komen beide bedrag van 750.000 dollar overeen. Rodrigo vertrouwt zijn partner Richard voor geen meter en dat blijkt niet voor niets. En Hannigan confronteert Richard plots met een aanvullende eis, als de deal rondgemaakt moet worden.

Criminal is geproduceerd door de productiemaatschappij van George Clooney en Steven Soderbergh. De film is een remake van de Argentijnse film Nueve Reinas (2000) met de Engelse titel Nine Queens. Het originele verhaal is geschreven door Fabián Bielinsky, die ook het origineel regisseerde. Regisseur Gregory Jacobs bewerkte dit verhaal samen met Sam Lowry (alias voor Steven Soderbergh) tot het script voor Criminal. Jacobs was ook medeproducer van de film.
Het verhaal speelt zich af in het zwendelaarwereldje, waarbij op heel slimme wijze het thema ‘wie licht nu wie op’ is gebruikt. De film wordt bijna geheel gedragen door beide hoofdrolspelers, John C. Reilly en Diego Luna. Het verhaal ontspint zich in een rustig tempo. Maar dut niet in, door de steeds opduikende verrassingen die het gevoel van oplichterij prima versterken. Maar wie wordt nu opgelicht? Is dat de rijke verzamelaar, het karakter van Diego Luna of misschien wel jij als kijker.
De film is het regiedebuut van Gregory Jacobs, maar het vak is hem niet onbekend. Bij alle films van Steven Soderbergh was Jacobs de assistent regisseur. Er is nog een relatie met de films van Soderbergh. Het editen van de film is gedaan door Stephen Mirrione, die dit werk onder andere ook bij Soderbergh’s Traffic (2000) en Ocean’s Eleven (2001) heeft gedaan.
Criminal is een boeiende film, die dankzij zijn korte speeltijd, het gedegen spel van John C. Reilly en Diego Luna en de vele verrassingen en plotwendingen geen moment verveeld. De ontknoping is misschien niet origineel, maar wel subliem.

Beeldkwaliteit

De film staat in het beeldformaat van 1.78:1, wat nagenoeg overeenkomt met het oorspronkelijke formaat van 1.85:1, anamorf op deze DVD. De kwaliteit van het beeld is zoals we van Warner gewend zijn ronduit uitstekend. Het beeld van deze recente film ziet er kleurrijk en contrastrijk uit met goed verzadigde, natuurlijke kleuren. Scherpte en detaillering zijn uitstekend, het beeld ziet er bijna gestoken scherp uit. Enig minpuntje is dat af en toe zichtbaar is dat edge enhancement in lichte mate is toegepast.
De film is verdeeld in 24 chapterstops. De laagwisseling is op deze DVD-9 (dubbellaags) nauwelijks merkbaar geplaatst. De optionele Nederlandstalige ondertiteling (wit) is duidelijk en netjes, maar staat wel iets te hoog onder in het beeld geplaatst.

Geluidskwaliteit

De Engelstalige soundtrack staat in Dolby Digital 5.1 (bitrate 384 kb/s) op de schijf. Ook over de soundtrack geen klagen. Geen spectaculaire effecten, maar wel een soundtrack die goed wordt ondersteund door muziek en omgevingsgeluiden. De nadruk van de soundtrack ligt op de voorkanalen. De achterkanalen geven de soundtrack een mooi ruimtelijk geluidsbeeld. De surrounds worden subtiel gebruikt voor de omgevingsgeluiden. De soundtrack heeft geen extreem laag. Het laag dat via het LFE kanaal aanwezig is, is goed en vult op natuurlijke wijze aan. De stemmen komen, zoals gebruikelijk, uit de centerspeaker en zijn goed te volgen.

Extra's

De breedbeeld menuschermen zijn statische plaatjes met achtergrondgeluid. Er is slechts één extra.

Theatrical Trailer (1½ min)
De bioscooptrailer in 1.78:1 anamorf beeldformaat, DD2.0 Surround geluid, zonder ondertiteling.

Criminal is een zeer geslaagde misdaadthriller van debuterend regisseur Gregory Jacobs. Het verhaal gaat over twee oplichters die hun slag willen slaan met de verkoop van een nagemaakt zeldzaam certificaat aan een rijke verzamelaar. De film is gebaseerd op de Argentijnse film Nueve Reinas. De beide hoofdrollen worden fraai gespeeld door John C. Reilly en Diego Luna. De film is geproduceerd door Steven Soderbergh en George Clooney.
De kwaliteit van het zeer scherpe beeld is bijzonder goed. Ook de geluidskwaliteit is prima. Als enig extra is de bioscooptrailer toegevoegd. Een nette release van een zeer geslaagde film, die dankzij zijn korte speeltijd en de vele verrassingen en plotwendingen geen moment verveeld.