["Million Dollar Baby (SE)"]

Frankie Dunn (Clint Eastwood) is de eigenaar van een boksschool. Hij runt de school samen met zijn vriend Eddie Dupris (Morgan Freeman), die ook in de school woont. Er trainen allerlei soorten mensen op de sportschool van mensen die een beetje voor de lol trainen tot vechters die een kans maken op een titelgevecht. Op een dag komt Maggie Fitzgerald (Hilary Swank) de sportschool binnen gelopen. Zij is op zoek naar een trainer en manager. Frankie heeft geen zin om haar te gaan trainen aangezien hij het te druk heeft met een andere vechter. Gaandeweg maakt Maggie toch indruk op de ouder en norse Frankie en hij besluit haar toch te gaan trainen. Tijdens al de lange trainingen komen ze erachter dat ze meer gemeen hebben dan alleen de passie voor het boksen.

Million Dollar Baby betekent voor Clint Eastwood de 58e film waarin hij een rol heeft en de 29e die hij mocht regisseren. Hoewel er misschien mensen zijn die meer films gemaakt hebben, toch mag de carrière van Eastwood gerust indrukwekkend genoemd worden. Met Million Dollar Baby levert hij wederom een goede film af die weer eens overladen werd met prijzen. De film won vier Oscars, waaronder die voor Beste Film en Beste Regisseur. Ook Morgan Freeman en Hilary Swank mochten het gouden beeldje mee naar huis nemen voor hun rol in de film. De prijzen lijken allemaal terecht. In eerste instantie lijkt Million Dollar Baby gewoon een film die gaat over boksen, maar na het kijken kom je erachter dat de film over veel meer gaat. De relatie tussen de personages van Eastwood en Swank bijvoorbeeld en ook de ontwikkeling die beide karakters ondergaan. Dit is de werkelijke kracht van de film en ook het verrassende einde zal je als kijker niet onberoerd laten. Met het verhaal zit het dus wel goed, maar ook de vertolkingen zijn erg sterk te noemen. Dit was al te verwachten na de winst van Morgan Freeman en Hilary Swank bij de laatste Oscars, maar ook de rest van de cast is in goede vorm. Uiteraard is daar ook Clint Eastwood die perfect gestalte geeft aan de norse Frankie en hij weet goed de veranderingen in het karakter van zijn personage weer te geven. In de film is, zoals waarschijnlijk wel bekend, ook een rol weggelegd voor Lucia Rijker die één van de tegenstanders van Maggie speelt. Over boksen hoef je haar niks uit te leggen en daarom komt brengt ook zij het er goed vanaf. De boksscènes zijn sowieso allemaal erg realistisch gemaakt en dit draagt bij aan de kracht van de film. Million Dollar Baby mag gerust één van de betere films van de laatste tijd genoemd worden en is daarom ook aan de raden voor elke filmliefhebber.

Beeldkwaliteit

Million Dollar Baby staat anamorf op de DVD in het formaat 2.35:1. De kwaliteit van het beeld is zeer goed te noemen. De scherpte van het beeld is voortreffelijk en dit levert een beeld op met veel detail. De kleuren ogen mooi natuurlijk en ook contrast, zwartniveau en schaduwdetail zijn meer dan voldoende te noemen. De film is vaak nogal donker van aard, maar toch zijn alle scènes prima te volgen. Qua artefacten zijn alleen wat minimale edge enhancement en filmgrain aanwezig.
De film is verdeeld in 20 hoofdstukken en de optionele ondertiteling is goed te lezen en staat op een prima hoogte in het beeld.

Geluidskwaliteit

Voor het geluid tijdens film is er keuze uit twee tracks in de originele Engelse taal, namelijk een DTS 5.1 track (754 kb/s) en een Dolby Digital 5.1 track (448 kb/s). Beide tracks klinken erg goed en weten de sfeer van de film perfect te ondersteunen. Tijdens de rustige momenten klinken de tracks mooi ingetogen, maar tijdens de boksscènes schakelen de tracks om naar een dynamisch geluid waarbij alle aanwezige kanalen goed benut worden. De dialogen komen netjes uit de centerspeaker en de frontspeakers geven de muziek en omgevingsgeluiden weer. Ook de suroundspeakers worden zoals gezegd regelmatig bij het geluidsbeeld betrokken. Tijdens de rustige momenten in de film laten ze wat lichte muziek horen en omgevingsgeluiden en tijdens de boksscènes is geluid van het aanwezige publiek en andere effecten te horen in split-surround waardoor je je als kijker midden in de actie waant. Het LFE kanaal laat een mooi gedoseerd en diep laag horen dat goed de aanwezige muziek ondersteunt en tijdens de boksscènes zorgt de subwoofer ervoor dat de geraakte klappen met veel kracht overkomen. Twee prima tracks die niet veel van elkaar verschillen, maar toch krijgt de DTS track de voorkeur. Dit vooral door de betere dosering van het laag en wat dynamischer klinken van de track.

Extra's

De menu\'s worden anamorf weergegeven in het formaat 1.78:1 en het achtergrondgeluid is Dolby Digital 2.0 (224 kb/s).

De aanwezige extra\'s zijn voornamelijk te vinden op de tweede schijf van deze Special Edition uitgave. Op de eerste schijf zijn enkel vier trailers van andere uitgaven van A-Film te vinden, waaronder één van Million Dollar Baby. De overige trailers zijn van Der Untergang, Life and Death of Peter Sellers en Mar Adentro.

Disc 2

Born To Fight (19 min.)
In deze featurette wordt door middel van interviews met betrokkenen, beelden van achter de schermen en beelden uit de film een beeld geschetst van het verhaal achter de film en de karakters die in de film voorkomen. We zien onder andere korte interviews met Clint Eastwood, Morgan Freeman en Hilary Swank. Een grote rol is weggelegd voor Lucia Rijker die aan de hand van haar ervaringen de film vergelijkt met de echte bokswereld.
Het beeld is 1:78:1 letterboxed en het geluid is Dolby Digital 2.0 (224 kb/s).

Producers Round 15 (13 min.)
Een featurette die qua opzet vergelijkbaar is met de eerste, maar deze keer krijgen we voornamelijk de producenten aan het woord en zij vertellen over hoe de film tot stand is gekomen.
Het beeld is 1:78:1 letterboxed en het geluid is Dolby Digital 2.0 (224 kb/s).

James Lipton Takes On Three (25 min.)
James Lipton, iemand die in Amerika een eigen programma heeft, zit letterlijk rond de tafel met Clint Eastwood, Morgan Freeman en Hilary Swank. Hij interviewt de drie betrokkenen op een soms wel hele vreemd manier en hij stelt soms wel hele rare vragen. Het is duidelijk dat de drie acteurs het soms maar een vreemd bedoeling vinden.
Het beeld is 1:78:1 letterboxed en het geluid is Dolby Digital 2.0 (224 kb/s).

Clint Eastwood speelt Frankie Dunn, een oude bokstrainer die een eigen boksschool runt. Op een dag komt Maggie Fitzgerald de sportschool binnen gelopen en zij heeft maar één ding voor ogen en dat is een succesvol bokser te worden. Frankie is in eerste instantie terughoudend, maar uiteindelijk gaat hij toch met haar in zee en samen blijken ze meer gemeen te hebben dan alleen de liefde voor het boksen. Million Dollar Baby was één van de grote winnaars bij de laatste Oscar uitreikingen en de film mag ook gerekend worden tot één van de betere films van de laatste tijd. In eerste instantie lijkt dit de zoveelste boksfilm te zijn, maar na het kijken kom je erachter dat deze film veel meer is. De DVD heeft een goede beeld en geluidskwaliteit en er zijn enkele korte, maar interessante extra\'s toegevoegd op de tweede schijf. Deze film is een aanrader voor elke filmliefhebber.