["Shall We Dance?"]

John Clark (Richard Gere) is hardwerkende notaris die zich opgesloten voelt in een saai, geestdodend bestaan. Elke dag dezelfde routine, elke dag mensen met dezelfde problemen. John Clark heeft alles al, een mooi huis, een lieve vrouw Beverly (Susan Sarandon) en twee grote kinderen. Echte verlangens heeft hij niet meer. Hij vindt het genoeg als zijn gezin op zijn verjaardag gewoon thuis is. Beverly daarentegen wil John graag iets geven ‘dat je in een doos kunt inpakken’.
Op een avond als John in de metro weer naar huis reist, ziet hij voor een raam boven een dansschool een beeldschone dame (Jennifer Lopez) melancholisch naar buiten kijken. Alle avonden daarna ziet hij haar staan en dan op een avond stapt John uit en schrijft zich voor stijldanslessen. Tot zijn teleurstelling krijgt John, samen met twee anderen heren, dansles van Miss Mitzi (Anita Giletti), de oudere eigenaresse van de dansschool. Langzaam begint John steeds plezier in het dansen te krijgen en komt hij meer te weten over de mysterieuze Paulina. Omdat John zijn nieuwe passie voor zijn gezin verborgen houdt, vermoedt Beverly het ergste en huurt een detective in.

De aandacht voor stijldansen is de laatste periode weer toegenomen. Een televisieshow als Dancing with the Stars, die ook in Nederlandse bijzonder populair werd, heeft daar zeker aan bijgedragen. Dansen en romantiek zijn ook onderwerpen die zich uitermate goed lenen voor een heerlijk zoet filmverhaal. De acteur Patrick Swayze heeft zijn danskwaliteiten al in diverse films laten zien, waaronder het recente One Last Dance.
In Shall We Dance? is het de beurt aan Richard Gere om te laten zien dat hij ook over danskwaliteiten beschikt. In zijn vorige film Chicago (2002), waar hij met zijn rol van Billy Flynn een Golden Globe onderscheiding won, bracht hem al in de showbizz.
Centraal in de film Shall We Dance? staat het karakter van Richard Gere, een man met een midlife crisis die dankzij dansen weer plezier in het leven krijgt. Jennifer Lopez speelt in de film een veel kleinere rol, en speelt in eerste instantie de rol van mooie, maar gesloten en onbereikbare vrouw. Geinig is de rol van Stanley Tucci, die als latin dancer op een vreselijk manier zijn best.
De film is Hollywood’s remake van de Japanse film uit 1996, met de (Engelse) titel Shall We Dansu. Deze film is geschreven en geregisseerd door Masayuki Suo. Voor de Amerikaanse remake schreeft Audrey Wells (ook: Under the Tuscan Sun) het filmscript.
Shall We Dance? is een leuke romantische komedie met een geslaagde mix van romantiek, dramatiek en komedie. Het toegevoegde element van stijldansen maakt de film net even wat leuker.

Beeldkwaliteit

Het oorspronkelijke filmbeeld heeft een beeldverhouding van 1.85:1 en staat ook zo anamorf op de DVD. De beeldkwaliteit is prima. Kleuren zijn mooi helder, goed verzadigd en ogen natuurlijk. Het scherpe beeld is voldoende detailrijk en heeft een goed contrast. Het beeld is totaal vrij van ongerechtigheden.
De film is opgedeeld in 13 chapterstops. De DVD is van het type DVD-9 (dubbellaags), de laagwisseling is slechts kort merkbaar. De optionele ondertiteling (wit) is duidelijk, heeft een net lettertype maar kon lager geplaatst in het beeld staan.

Geluidskwaliteit

De Engelstalige soundtrack staat in Dolby Digital 5.1 (bitrate 448 kb/s) op de DVD. De soundtrack heeft een goed klinkend surround geluidsbeeld. De nadruk van de soundtrack ligt op de drie voorkanalen. De achterkanalen worden subtiel in split-surround (stereo) gebruikt voor de omgevingsgeluiden en de ruimtelijkheid van de muziek. De dynamiek van de soundtrack is prima. Muziek is uiteraard een belangrijk onderdeel, waarbij natuurlijk het liedje Let’s Dance van David Bowie niet mag ontbreken. De muziek heeft een prima breed stereobeeld en klinkt dankzij de surrounds ook fraai ruimtelijk. Het LFE kanaal geeft subtiele ondersteuning. De dialogen zijn goed te volgen en komen, zoals gebruikelijk, uit de centerspeaker.
Bijzonder is de aanwezigheid van een ‘English Audio Descriptive’ geluidstrack, waarbij het verhaal van de film wordt ‘voorgelezen’. Deze Engels gesproken track is niet Nederlands ondertiteld. Deze track wordt op de cover wat vreemd omgeschreven als ‘Engels voor doven en slechthorenden’.

Extra's

Zoals te doen gebruikelijk start de DVD met enkele promotietrailers. Je moet even op de menutoets drukken om direct het menuscherm te krijgen.
De breedbeeldmenu’s zijn geanimeerd en voorzien van achtergrondgeluid. De menu’s zijn onder andere Nederlandstalig. De extra’s hebben 1.33:1 beeldformaat, waarbij de gebruikte filmscènes 1.85:1 niet anamorf beeldformaat hebben, geluid is DD2.0 -192 kb/s geluid en alles is Nederlands ondertiteld.

Toelichting bij de film met regisseur Peter Chelsom
Een standaard audiocommentaar met weinig verrassende elementen. Echt boeiende verteller is Chelsom ook niet. Hij vertelt over tal van verschillende aspecten, en geeft ook aan waar zijn film anders is dan het Japanse origineel.

Stijldansen voor beginners ( 7 min)
Hier aandacht voor stijldansen, met uitleg van de verschillende dansstijlen en aandacht voor de danstraining van de acteurs.

Achter de schermen van Shall We Dance? (23 min)
Een promotionele kijk achter de schermen, met de standaard interviewfragmenten, beelden tijdens de opnames en filmfragmenten.

De muziek van Shall We Dance? (4 min)
De film maakt gebruik van drie muziekstijlen, de klassieke stijldansmuziek, de filmmuziek van Gabriel Yared en enkele liedjes als Let’s Dance van David Bowie, dat uitgevoerd wordt door Mya.

Muziekvideo ‘Sway’ door The Pussycat Dolls (3½ min)
De Dean Martin klassieker, hier uitgevoerd door The Pussycat Dolls.

Niet eerder vertoonde scènes (23 min)
Een vijftal scènes die niet gebruikt zijn of in de film korter zijn, inclusief een alternatief begin van de film. Alles met optioneel commentaar van de regisseur. Allemaal apart te kiezen en aaneengesloten via een alles spelen optie.

Shall We Dance? is een aardige romantische film waarin het stijldansen centraal staat. Richard Gere speelt een man die eigenlijk alles heeft om gelukkig te zijn maar dat toch niet is. Hij vindt weer plezier in het leven door te gaan stijldansen. Alleen houdt hij deze nieuwe hobby verborgen voor zijn vrouw, gespeeld door Susan Sarandon, die nu denkt dat haar man een verhouding heeft.
In andere rollen spelen onder andere Jennifer Lopez en Stanley Tucci. De film van regisseur Peter Chelsom is een Amerikaanse remake van de gelijnamige Japanse film uit 1996.
Buena Vista heeft de film op DVD uitgebracht met prima beeld- en geluidskwaliteit. Toegevoegd zijn enkele filmgerelateerde extra’s. Een leuke romantische komedie, waarbij het toegevoegde element van stijldansen de film net even wat leuker maakt.