["Wire, The - Seizoen 1"]

In elke grote stad lopen er criminelen rond die dingen doen die het daglicht niet kunnen verdragen. Zo ook in de grote Amerikaanse stad Baltimore. De politie van Baltimore probeert al tijden een grote crimineel achter de tralies te krijgen. Deze Avon Barksdale (Wood Harris) is de leider van een drugsbende die in bepaalde delen van de stad opereert. Wanneer zijn neefje D\'Angelo Barksdale (Larry Gilliard Jr.) verrassend wordt vrijgesproken wordt er besloten een speciaal team op te richten die achter Barksdale en zijn bende aan zullen gaan. Het team zal worden samengesteld uit agenten van de drugsbestrijdingafdeling en moordzaken. Eén van deze rechercheurs is Jimmy McNulty (Dominic West) die een niet al te beste reputatie geniet binnen de politiemacht. McNulty en zijn team hebben de moeilijke opdracht om de bende van Barksdale achter de tralies te krijgen terwijl de leiding mee staat te kijken over hun schouder. Een reeks aan opsporingstechnieken wordt uit de kast getrokken en soms gaan de agenten hiermee zelf ook over de schreef.

In 2002 verscheen de eerste aflevering van The Wire in Amerika op televisie bij de zender HBO. Deze zender staat bekent om de goede series die er worden uitgezonden. Tot nu toe heeft geen enkele Nederlandse zender de serie uitgezonden, iets dat redelijk onbegrijpelijk genoemd kan worden. The Wire is namelijk één van de beste shows sinds lange tijd. Over de gehele lengte van het eerste seizoen volgen we de verwikkelingen van de politie van Baltimore die een grote crimineel achter de tralies proberen te krijgen. Eigenlijk kan het gehele seizoen één lange aflevering genoemd worden, iets dat bij veel andere shows niet het geval is. Hier is vaak voor elke aflevering een apart verhaal geschreven, soms met een rode draad die zich tijdens het seizoen ontwikkelt. In dit opzicht kan The Wire vrij uniek genoemd worden. Wat ook uniek is, en gelijk ook één van de grote krachten van de serie, is dat de show zowel het standpunt van de politie belicht als die van de criminelen. Regelmatig wordt de scheidslijn tussen goed en kwaad overschreden door beide zijdes en dit is iets wat de serie erg interessant maakt. De goeden zijn namelijk niet echt helemaal goed te noemen en de slechten niet honderd procent slecht. De show bevat niet echt veel actie en soms zijn de afleveringen zelfs wat traag te noemen. Dit geeft de makers echter de kans om de karakters goed uit te werken en de show verveelt dan ook geen moment. Als kijker krijg je een goed beeld hoe frustrerend de strijd tegen drugs soms kan zijn en hoe hier eigenlijk nooit een winnaar uit voort zal komen.
De acteerprestatie zijn van een hoog niveau. In één van de hoofdrollen zien we Dominic West en toen de serie voor het eerst op de buis verscheen was hij nog vrij onbekend. Inmiddels heeft hij ook in enkele bekende films gespeeld, waaronder The Forgotten. Ook de andere rollen worden uitstekend neergezet en dit draagt bij aan de realistische sfeer van de show. The Wire is een serie die eigenlijk iedereen gezien moet hebben. Zoals gezegd is het onbegrijpelijk dat nog geen enkele Nederlandse zender de serie in zijn programmering heeft opgenomen.
Het complete eerste seizoen met 13 afleveringen is te vinden in deze uitgave, verdeeld over 5 schijven.

Beeldkwaliteit

Het eerste seizoen van The Wire werd in Amerika uitgezonden in het formaat 1.33:1 en zo staan de afleveringen ook op de DVD\'s. Warner staat bekend om de veelal goede beeldkwaliteit van zijn uitgaven en deze is hierop geen uitzondering. De scherpte van het beeld is ruim voldoende, soms zijn er wel wat softe momenten zichtbaar. De kleuren zien er natuurlijk uit en goed verzadigd. Veel scènes spelen zich af in het donker, maar zijn goed te volgen dankzij het prima contrast en schaduwdetail. Het aanwezige zwart is mooi diep van kleur. Artefacten zijn aanwezig maar niet in die mate dat het storend wordt. Ten eerste is er beeldruis aanwezig en ook edge enhancement duikt op. Verder is er in sommige scènes wat lichte aliasing te zien en ook wat posterisatie. Zoals gezegd niet in die mate dat het stoort, dus de transfers scoren een ruime voldoende.
De afleveringen zijn verdeeld in 6 hoofdstukken en de optionele ondertiteling is duidelijk te lezen en staat op een goede hoogte in het beeld.

Geluidskwaliteit

De afleveringen zijn te bekijken met Dolby Digital 5.1 geluid (384 kb/s) in de originele Engelse taal. Net als het beeld is ook het geluid van goede kwaliteit. De tracks concentreren zich op de voorste kanalen, maar dit komt vooral door de show zelf. Deze bestaat namelijk vooral uit dialoog. Toch worden de surroundspeakers regelmatig gebruikt voor het weergeven van omgevingsgeluiden en hierdoor ontstaat er toch genoeg ruimtelijkheid. De dialogen komen netjes uit de centerspeaker en deze zijn prima te volgen. De frontspeakers geven het overige geluid weer, muziek is vrijwel niet aanwezig. Het LFE kanaal heeft niet veel te doen maar dit komt uiteraard ook door de show zelf. Het geluid klinkt verder mooi helder en ruis of beschadigingen zijn niet aanwezig. Prima tracks die goed passen bij de serie.

Extra's

De menu\'s worden weergegeven in 1.33:1 en het achtergrondgeluid is Dolby Digital 2.0 (192 kb/s).

Er zijn helaas maar weinig extra\'s te vinden op deze uitgave. We moeten het doen met drie audiocommentaren bij drie verschillende afleveringen. Het gaat om de afleveringen The Target, The Detail en Cleaning Up. De commentaren zijn allen interessant om naar te luisteren en zijn steeds door iemand anders ingesproken.

In het eerste seizoen van The Wire kunnen meekijken hoe een speciaal team van de politie van Baltimore probeert om een bendeleider achter de tralies te krijgen. Tevens wordt ook de kant van de criminelen zelf belicht en regelmatig lopen deze twee werelden in elkaar over. The Wire is een serie die is uitgezonden op de Amerikaanse zender HBO. Deze zender staat bekent om zijn hoogstaande series en deze show is hier geen uitzondering op. Het mag gerust verbazingwekkend genoemd worden dat geen enkele Nederlandse zender de show nog uitgezonden heeft. Verplichte kost voor mensen die houden van politieseries met een duister randje. De beeld en geluidskwaliteit van de afleveringen zijn dik in orde, maar helaas zijn er niet veel extra\'s aanwezig. Hier moeten we het doen met drie audiocommentaren.