["Watcher, The"]

Joe Campbell (James Spader) is een FBI agent die last heeft van een burn-out. Hij is verhuisd naar Chicago om opnieuw te beginnen, nadat hij in Los Angeles 3 jaar tevergeefs jacht had gemaakt op een seriemoordenaar, David Allen Griffin (Keanu Reeves). Joe slaapt slecht, heeft last van nachtmerries en van migraine. Hij slikt een respectabel aantal pillen en is onder behandeling bij een psychiater, Polly (Marisa Tomei).
Wanneer hij op een avond terugkomt in zijn appartementencomplex, is de politie bezig met een moordonderzoek. In het complex is het lichaam van een jonge vrouw gevonden. Joe ontdekt in zijn appartement een enveloppe met foto’s van deze vrouw. Zo ook van vrouwen die al eerder waren vermoord. Joe meldt zich bij de politie, hij weet dat dit alleen maar het werk kan zijn van één man: David Allen Griffin. De gestoorde Griffin heeft een obsessie voor Campbell en is hem gevolgd naar Chicago.
Als Joe de volgende dag weer een foto van een jonge vrouw ontvangt met de melding dat hij tot 9 uur ’s avonds de tijd heeft om haar te vinden, stort Joe zich weer op de zaak. Opnieuw is hij vast besloten Griffin te vinden en een eind te maken aan de gruwelijke moorden. Zo begint opnieuw een sadistisch kat en muis spelletje tussen Joe Campbell en Griffin.

Het verhaal van ‘The Watcher’ is een standaard kat en muis spelletje tussen een crimineel en een politieagent. Toch is deze film anders. Dit komt vooral door de stilistische wijze waarop het kat en muis spelletje is verfilmd. Er wordt veel gebruik gemaakt van flashbacks, van beeldvertragingen en ander trucjes. En ze werken zeer effectief, want ‘The Watcher’ is een onderhoudende en spannende film geworden. Ook de uitstekende soundtrack doet veel aan de opbouw van de spanning.
Keanu Reeves speelt in deze film, voor het eerst, de slechterik. Zijn spel als psychopathische seriemoordenaar blijft toch te oppervlakkig en zijn uitstraling te lief. Keanu Reeves is in 2001 genomineerd voor een Razzie Award voor slechtste mannelijk bijrol (maar heeft hem niet gewonnen). James Spader speelt op goede wijze de getergde, uitgebluste maar later weer vastberaden FBI-agent.
De film duurt 93 minuten, op de hoes wordt de Amerikaanse speelduur van 97 minuten vermeld.

Beeldkwaliteit

De film staat in het oorspronkelijke bioscoopformaat 1.85:1 anamorf op deze DVD. Het beeld is uitstekend. Prima kleuren, uitstekend contrast, het zwart is echt diep zwart en het totale beeld is scherp met een uitstekende detaillering. De meeste scènes zijn tamelijk donker, maar alle details blijven goed zichtbaar. Het beeld is verder vrij van ongerechtigheden en de transfer is ook foutloos gedaan. Een prima beeld.
De film is verdeeld in 15 tracks. De laagwisseling is niet merkbaar. De ondertiteling (wit) is erg duidelijk, mooi klein van formaat en goed geplaatst.

Geluidskwaliteit

De Engelse soundtrack is in Dolby Digital 5.1 (met een bitrate van 448 kb/s) gemixt. De soundtrack maakt nog meer indruk dan het beeld. De muziek is in deze film erg belangrijk, er wordt veel gebruik gemaakt van geluidseffecten. De soundtrack wordt uitstekend weergegeven, met een enorme goede kanaalscheiding en een prima ruimtelijkheid. Uit alle kanalen komen de muziek, de geluidseffecten en de omgevingsgeluiden. De achterkanalen doen hier ook zeer actief in split-surround mee. Je hoort de helikopters achter je langs vliegen, terwijl ze niet in beeld zijn, prachtig. De soundtrack klinkt vol en gedetailleerd met een uitstekende laagweergave.
Enig klein minpuntje van de soundtrack zijn de stemmen. Deze klinken soms een beetje dof (te weinig hoog) en op sommige momenten zelfs een beetje overstuurd. De dialogen komen goed verstaanbaar uit de centerspeaker. Een prima soundtrack.

Extra's

Deze DVD is voorzien van een aantal extra’s. De menu’s (4x3 formaat) zijn statisch en voorzien van achtergrondgeluid (DD2.0 - 320 kb/s). Voor een ‘Collector’s Edition’ vallen de extra’s een beetje tegen. Dan missen toch de commentaartrack van de regisseur en een goede ‘Making Of’ documentaire.
De extra’s zijn:
“Theatrical Trailer” (beeldformaat 1.85:1 letterbox met DD2.0 – 320 kb/s geluid). De bioscooptrailer geeft in 2 minuten een voorproefje van de film, zonder ondertiteling.
“Music NRG Teaser” (beeldformaat 1.85:1 letterbox met DD2.0 – 320 kb/s geluid). Ook een soort trailer van ruim 1 minuut, met alleen muziek en zonder voice-over.
6 verschillende “TV Spots”, allemaal in 1.85:1 letterbox beeldformaat en DD2.0 – 320 kb/s geluid. Elke tv-spot heeft een thema, dit zijn: ‘qualities’ (30 sec.); ‘behind the smile’ (30 sec.); ‘watched’ (30 sec.); ‘you’re next’ (15 sec.); ‘ritual’ (30 sec.) en ‘fear’ (15 sec.).
In de ‘Photogallery’ krijg je 32 foto’s te zien in een standaard 4x3 scherm, zonder geluid.
“Cast & Crew”, Nederlandstalige geanimeerde (de tekst scrollt automatisch door het beeld) tekstschermen (4x3 formaat) met de biografie en filmografie van de acteurs Keanu Reeves, James Spader en Marisa Tomei en de regisseur Joe Chabanic.
De DVD bevat nog een 2-tal DVD-ROM features die automatisch worden geladen als je de DVD in je DVD-ROM speler stop. Je hebt de keuze uit ‘The Watcher Animated Screensaver’ en ‘Desktop Stills’.

‘The Watcher’ is een onderhoudende en spannende film waarin op intrigerende wijze een kat en muisspelletje tussen een seriemoordenaar en een FBI agent wordt gebracht. Met een uitstekende soundtrack ter ondersteuning. Door Dutch Filmworks is de film met uitstekende beeld- en geluidskwaliteit op de DVD uitgebracht. Voor een Collector’s Edition bevat de DVD te weinig goede extra’s. De 2 trailers en de 6 TV spotjes zijn dan teveel van hetzelfde en missen toch een goede ‘Making Of’ documentaire en een commentaartrack van de regisseur. Desondanks een goede DVD en de film ‘The Watcher’ is zeker een keer het bekijken waard.