["I'm Not There"]

I’m Not There geeft op unieke wijze een beeld van het leven van de legendarische Bob Dylan. Zes personages met fictieve benamingen, belichamen elk een kant van het karakter van Dylan. Samen vormen ze een beeld van dit Amerikaanse icoon. Dylan is in deze film te zien als dichter, profeet, misdadiger, bedrieger, acteur en muzikant. De verschillende identiteiten vormen samen een intrigerend levensverhaal, dat net zo bewogen is als het tijdperk dat het geïnspireerd heeft.

Regisseur Todd Haynes heeft veel moeite moeten doen om zijn droomproject te verwezenlijken. De eerste en misschien wel meest belangrijke hindernis was het verkrijgen van toestemming van Dylan om zijn muziek te mogen gebruiken in de film. Haynes geloofde namelijk niet dat de film zou werken zonder dit element. De manager van Dylan raadde hem aan om op in één pagina samen te vatten wat het concept van de film was en welke personages er in figureren. Dylan zag dit wel zitten en gaf zijn goedkeuring voor het gebruik van de muziek. Het duurde daarna echter nog 6 jaar voordat de film eindelijk werkelijkheid werd, voornamelijk vanwege problemen met het rond krijgen van de financiering. Het is Haynes gelukt om een ensemble cast bij elkaar te krijgen, bestaande uit Christian Bale, Cate Blanchett, Marcus Carl Franklin, Richard Gere, Heath Ledger en Ben Whishaw, die allen een kant van Dylan belichamen. De stijlkeuzes in de film zijn al even gevarieerd als de cast. De film wisselt niet alleen regelmatig van personages, maar ook van filmstijlen. Zo is het gedeelte over Jude (Cate Blanchett) geïnspireerd door de film 8 ½ van Fellini, zijn de stukken over Billy (Richard Gere) gebaseerd op oude westerns zoals die van Sam Peckinpah en zijn de Robbie (Heath Ledger) segmenten geïnspireerd door de films van Jean-Luc Godard. Daarnaast maakt Haynes geregeld gebruik van stijlelementen als kleurfilters en filmgrain en zijn grote stukken van de film zelfs geheel in zwart/wit. Daarnaast zijn er regelmatig interviews in documentaire stijl in de film gemonteerd.
Dit alles resulteert in een gevarieerde film, zowel in vorm als inhoud, die alleen om die reden al blijft boeien. Daarbij mag ook de cast niet ongenoemd blijven met Cate Blanchett in een mannelijke rol, Heath Ledger in een van zijn laatste rollen en ook kindacteur Marcus Carl Flanklin weet te verrassen. Deze nieuwkomer weet zowel vocaal te overtuigen als qua acteerprestaties. Een personage dat niet echt goed uit de verf lijkt te komen is Billy (Richard Gere). Deze blijft een beetje oppervlakkig, wat misschien ook verklaard kan worden door de relatief beperkte screentijd. Inhoudelijk is er helaas niet echt sprake van een rode lijn en de film doet nogal fragmentarisch aan. Hoewel een bewuste keuze om de ongrijpbaarheid van Dylan te symboliseren in de film, is het niet altijd bevorderlijk voor de kijkervaring. Haynes verdient alle lof voor het lef om een dergelijke onconventionele biografie film te maken, maar geheel geslaagd is het niet. Waarschijnlijk is het een film die voornamelijk goed zal worden begrepen door liefhebbers van Dylan en die misschien na meerdere kijkbeurten, nieuwe kanten laat zien. I’m Not There is een onderhoudende en visueel sterke film geworden, die inhoudelijk helaas niet altijd de juiste snaren weet te raken.

Beeldkwaliteit

De film staat in het originele breedbeeldformaat van 2.35:1 anamorf op de DVD. Zoals hierboven aangegeven staat de film bol van de stijlelementen. De kleurenscènes die overdag plaatsvinden tijdens met name de verhalen van Billy en Woody zien er prachtig uit. De scherpte is uitstekend en de kleuren zijn goed verzadigd zonder dat dit te ver gaat. Contrast en schaduwdetail zijn eveneens prima. De zwart/wit scènes zien er fenomenaal uit met een uitstekend zwartniveau en contrast en een prima scherpte. In sommige van deze segmenten, bijvoorbeeld tijdens de opening van de film, is een grote hoeveelheid filmgrain toegevoegd. Daarnaast wordt er soms gebruik gemaakt van kleurfilters, bijvoorbeeld door een sterke nadruk op blauw tijdens sommige scènes van Robbie. Al met al kan er hier worden gesproken van een uitstekende transfer die moeiteloos alle stijleffecten van de regisseur weergeeft. Bij deze uitgave is Nederlandse en Franse ondertiteling beschikbaar. De ondertiteling heeft een juist lettertype en een goede vertaling en staat op een goede hoogte in het beeld. De film is verdeeld in 12 hoofdstukken.

Geluidskwaliteit

De DVD is voorzien van een Engelse en een Franse Dolby Digital 5.1 track (bitrate 448 kb/s). In deze recensie bespreken we alleen de originele Engelstalige track. Van groot belang is natuurlijk de weergave van de muziek. Deze klinkt mooi ruimtelijk en gedoseerd en heeft een diep laag. Tijdens de segmenten waarin de muziek op de voorgrond treedt, vult deze werkelijk de ruimte. De dialogen komen uitstekend verstaanbaar uit de center speaker. Daarnaast valt het op dat er tevens sprake is van een grote mate van detail tijdens relatief rustige scènes. Een mooi voorbeeld hiervan is een scène in een eetcafé, waarbij continu subtiele achtergrondgeluiden te horen zijn zoals geroezemoes en het gekletter van servies. De beeldkwaliteit van deze DVD is al dik in orde, maar het geluid doet hier nog een schepje bovenop.

Extra's

Deze Collector’s Edition kent een bijzonder verpakking. Het betreft een mooi vormgegeven kartonnen digipack met in de binnenkant naast de disk een aangehecht boekje van glossy papier. In dit boekje is een interview te vinden met de regisseur en een omschrijving van de verschillende personages uit de film. Het geheel is voorzien van mooie kleurenfoto’s. De disk zelf kent aantal menu’s, voorzien van animatie, muziek en een stijlvolle hoofdstukselectie. Helaas is het aanbod aan extra’s nogal beperkt. Naast een onuitgegeven trailer van de hoofdfilm is er alleen een interview te vinden met regisseur Todd Haynes.

Exclusief interview met Todd Haynes (26 min.)
Het interview wordt gepresenteerd in een anamorf beeldformaat van 1.78:1 en is voorzien van een Engelse Dolby Digital 2.0 track (192k kb/s) en Nederlandse ondertiteling. Dit interview dat is opgenomen tijdens het Gentse filmfestival is inhoudelijk is zeker de moeite waard voor de fans. Haynes wist duidelijk goed waar hij mee bezig was en gaat uitgebreid in op verschillende aspecten van het maken van de film.

Verschillende fictieve personages geven verschillende kanten van het Amerikaanse icoon Bob Dylan en proberen zo een beeld te vormen. I’m Not There is een lust voor het oog en weet te verrassen door inventief gebruik van een scala aan verschillende filmtechnieken. Daarnaast kent de film een ensemble cast die weet te overtuigen. Inhoudelijk is de film echter wat rommelig en weet die je niet echt te raken. Deze uitgave van A-Film is uitstekend verzorgd. Het beeld geeft de verschillende stijlkeuzes uitstekend weer en de zeer ruimtelijke audiotrack is zo mogelijk nog beter. Het geheel is voorzien van een mooie digipack verpakking met een informatief boekje en op de DVD is nog een interview met de regisseur te vinden.