["Queen – We Will Rock You"]

Wie Queen zegt, zegt meteen Freddie Mercury. De flamboyante zanger met zijn unieke stemgeluid, geboren te Zanzibar op 5 september 1946 als Farookh Bulsara, is ons reeds 10 jaar geleden ontvallen. De muziek van Queen zal desalniettemin blijven voortleven.
“We Are The Champions” doet het nog steeds goed bij prijsuitreikingen van voetbalfinales, “Who Wants To Live Forever” is inmiddels populairder dan Mieke Telkamp’s “Waarheen, Waarvoor” en “We Will Rock You” (WWRY) was onlangs o.a. nog de titelsong van “A Knight’s Tale”. Kortom Queen leeft.

Dit uit 1982 daterende concert, dat opgenomen is in Montreal (Can), is voor wat betreft de ‘performance’ absoluut een bewijs dat Queen deze status verdient. Okay, het concert is weliswaar niet van het niveau van “Houston ’77” (voor de die-hard fans hèt ultieme Queen concert) of qua ambiance enigszins vergelijkbaar met “Live at Wembley ’86”. Maar het is absoluut een waardige registratie van een grote selectie bekende Queen-nummers van de periode vóór 1981.

Queen brengt op deze re-release van WWRY de volgende nummers ten gehore:
1. We Will Rock You
2. Let Me Entertain You
3. Play the Game
4. Somebody to Love
5. Killer Queen
6. I'm in Love with My Car
7. Get Down Make Love
8. Save Me
9. Now I'm Here
10. Dragon Attack
11. Love of My Life
12. Under Pressure
13. Keep Yourself Alive
14. Drum Solo (Roger Taylor)
15. Guitar Solo (Brian May)
16. Crazy Little Thing Called Love
17. Jailhouse Rock
18. Bohemian Rhapsody
19. Tie Your Mother Down
20. Another One Bites the Dust
21. Sheer Heart Attack
22. We Will Rock You (Reprise)
23. We Are the Champions
24. God Save the Queen

Beeldkwaliteit

WWRY is opgenomen op basis van MobileVision technologie. Deze technologie maakt het mogelijk om er een huizenhoge IMAX presentatie van te maken.
Voor deze re-release heeft Pioneer gebruik kunnen maken van een nieuwe zgn. ‘high-definition master’. Deze Regio 0 NTSC versie is, in tegenstelling tot de release uit 1998, gelukkig wel ‘Anamorphic Widescreen’ en wordt tevens gepresenteerd in een beeldformaat van 1.78:1 (was 4:3). Dankzij voornoemde aspecten prijkt nu ook het THX-logo op de doos.
Het verschil in beeldkwaliteit tussen de re-release en de eerste versie is duidelijk waarneembaar (zie screenshots). Er is veel meer detail zichtbaar, de helderheid is absoluut verbeterd en m.n. de rook- en lichteffecten, die kenmerkend waren voor Queen concerten, zien er nu zeer strak uit.
Goed voorbeeld van verbeterd detail is het duidelijk leesbare label van het bierflesje op de piano. Overduidelijk is nu te zien dat het gaat om een flesje bier van Freddie’s inmiddels overleden voornaamgenoot … (wellicht is hiermee meteen de reclameslogan “Heerlijk HELDER…” te verklaren).

Er is overigens wel redelijk wat ‘filmgrain’ aanwezig maar dit stoort het kijkplezier niet extreem. Dit lijkt overigens het gevolg van het opfrissen van het contrast ten aanzien van de vrije donkere setting. Maar nogmaals, dit is wat mij betreft niet echt storend.

Geluidskwaliteit

De DVD is volgens de bijgeleverde catalogus leverbaar in 2 versies. Een versie met een Dolby Digital 5.1 en één met een DTS 5.1 geluidstrack. De DTS versie, die gebruikt is voor deze recensie, bevat echter ook gewoon de DD 5.1 track en daarom lijkt een keuze tussen de versies niet heel lastig.
Persoonlijk ben ik redelijk onder de indruk van het geluid. Zeker gezien het feit dat het concert al zo’n 20 jaar oud is. Het Queen pareltje “Love of My Life” klinkt bijvoorbeeld heel fris.
De centerspeaker doet tijdens het concert weliswaar het meeste werk maar ook de linker- en rechterfrontspeaker doen gezellig mee. Dit valt vooral op te merken bij de solo’s van respectievelijk Roger Taylor en Brian May.
De surroundspeakers worden met name ingezet voor het, voor Queen begrippen erg matte, publiek. De nadruk ligt overigens zwaar op de centerspeaker.
Je hebt hierdoor niet echt het gevoel tussen het publiek in te staan maar, bij wijze van spreken, tegen de microfoon van Freddie aan. Dit komt helaas wat onnatuurlijk over.
Hierdoor valt een directe vergelijking met het grote DVD concertvoorbeeld (Hell Freezes Over – The Eagles) niet in het voordeel uit van Queen: WWRY. Desalniettemin kunnen we hier spreken van een redelijke DTS geluidstrack (zeker als we deze vergelijken met de eerste release). De Dolby Digital 5.1 track doet overigens niet echt onder voor de DTS-track.

Extra's

De nieuwe versie heeft, in tegenstelling tot de eerste release, wel een aantal aardige extra’s aan boord. De meest interessante extra is het audiocommentaar van regisseur Saul Swimmer. Swimmer was erg close met de bandleden. Uiteraard bevat het commentaar hierdoor een aantal leuke anekdotes.
Daarnaast treffen we een Trivia game aan. Voor de echte fans zijn de antwoorden natuurlijk een eitje maar voor de mensen die wat minder bekend zijn met Queen is deze quiz best informatief. Een complete discography van Queen en beknopte biografieën van de band en Freddie en consorten maakt ook onderdeel uit van het pakketje bijgeleverde extra’s.
Een leuke en handige feature is de ondertiteling in de vorm van songteksten.
Een THX-optimizer ontbreekt natuurlijk ook niet. Maar daar zal de gemiddelde DVD liefhebber niet echt warm voor lopen.

Queen: WWRY is in deze nieuwe, door Pioneer opgepoetste versie een zeer interessante DVD die voor de fans, zelfs als ze de vorige release in hun bezit hebben, de aanschaf meer dan waard is. De nieuwe -Anamorphic Widescreen- transfer en de verbeterde audiomix rechtvaardigen –imho- dit standpunt. De commentaartrack van Saul Swimmer is zeker informatief en derhalve van toegevoegde waarde. Op alle punten (en dat is inclusief de DVD cover..) scoort de re-release beter dan zijn voorganger uit 1998.
Op de DVD zelf valt weinig aan te merken of het moet het aanwezige filmgrain zijn. Enige punt van inhoudelijke kritiek is het wat ‘fletse’ Canadese publiek terwijl de prestatie van de band allesbehalve flets te noemen valt.
Nu maar hopen dat de volgende officiële Queen DVD release “Live at Wembley ‘86” zal zijn … tot die tijd kan je je als Queen- en muziekliefhebber absoluut vermaken met deze solide DVD.