Red State

Wanneer de tieners Travis (Michael Angarano), Billy-Ray (Nicholas Braun) en Randy (Ronnie Connell) op een online seksadvertentie reageren, weten ze niet in wat voor problemen ze hierdoor terecht zullen komen. De advertentie is namelijk een val, waar de drie jongens met beide benen intrappen. Aldus belanden ze in handen van predikant Abin Cooper (Michael Parks), de leider van een religieuze sekte. De extremistische Cooper heeft zo zijn eigen ideeën over goed en kwaad en neemt met dodelijke, sadistische spelletjes graag het recht in eigen handen. Het ziet er dan ook naar uit dat de jongens dit niet gaan overleven...

De meeste mensen zullen regisseur Kevin Smith kennen van komedies als Clerks, Dogma, Jay and Silent Bob Strike Back en Zack and Miri Make a Porno (waarbij hij in een aantal gevallen ook zelf een rol had als personage Silent Bob). Stuk voor voor stuk films die gekenmerkt worden door excentrieke personages, dialogen vol “pop-culture”-verwijzingen en hier en daar een maatschappijkritische ondertoon. Met Red State probeert Smith eens wat anders en begeeft hij zich op het pad van de gewelddadige horror/thriller. Dat experiment is helaas niet echt geslaagd te noemen. Red State, een film die zich afspeelt rond een homohatende religieuze sekte (vergelijkbaar met de beruchte Westboro Baptist Church), kent namelijk nogal wat problemen. Zoals het gebrek aan sympathieke personages, of anders gezegd: het gebrek aan iemand waar je als kijker mee meeleeft en waarvan je wilt dat die het eind van de film haalt. De drie tieners die gegijzeld worden door de sekte van predikant Abin Cooper - een prima rol van Michael Parks (Kill Bill, From Dusk Till Dawn) - komen daar nog het dichtst bij in de buurt, maar ook zij kunnen niet genoeg sympathie oproepen. Als gevolg zal het je worst wezen wie de slotconfrontatie overleeft, iets wat de film nu niet bepaald boeiender en effectiever maakt. Een ander probleem is het matige script, geschreven door Smith zelf, dat weinig diepgang en verrassingen bevat. Ook wat betreft de boodschap die Smith uit lijkt te hebben willen dragen - iets over mensen die religie selectief gebruiken voor bijvoorbeeld homohaat, en ook is er een sneer richting de aanpak van terrorisme - is de prent niet erg sterk. Dat maakt Red State tot een typisch gevalletje “vlees noch vis”: voor een satirische, maatschappijkritische film is de boodschap te zwak en onduidelijk, en als recht-toe-recht-aan thriller/horror-film is de prent niet spannend en boeiend genoeg. Bovendien zijn de voor Smith kenmerkende (zwarte) humor en scherpe/hippe dialogen ver te zoeken. Dat geldt ook meer in het algemeen, dat in weinig zaken herkenbaar is dat je hier met een film van Kevin Smith te maken hebt. Sterker nog, als je dit niet zou weten, zou je de prent ongetwijfeld afdoen als een weinigzeggend direct-op-DVD/BD-thrillertje van de zoveelste dertien-in-een-dozijn-regisseur. Hierdoor is Red State zelfs voor de allergrootste fans van Smith niet erg interessant. Het is altijd goed als een regisseur een keer iets anders probeert, maar op basis van dit geval moeten we concluderen dat voor Smith het aloude “schoenmaker blijf bij je leest” van toepassing is.

Red State is verkrijgbaar op zowel DVD als Blu-ray Disc. Hieronder de recensie van de BD-uitgave.

Beeldkwaliteit

De BD-uitgave van Red State heeft de oorspronkelijke beeldverhouding van 1.85:1. Het High Definition beeld heeft een 1080/24p resolutie. Dit betekent dat het beeld progressief is opgebouwd uit 1920*1080 beeldpunten en dat de beeldsnelheid 24 beelden per seconde is (de originele filmsnelheid). De BD-uitgave bestaat uit een 25GB enkellaagse disc. Voor de video-encoding is gebruik gemaakt van de SMPTE VC-1 codec.

Red State werd opgenomen met de digitale Red-camera, dus het zal je niet verbazen dat de scherpte en detaillering van de HD-transfer dik in orde zijn. Grain is niet aanwezig, maar ook dat is gezien het digitale karakter geen verrassing. Beschouwen we de uitstraling van het beeld, dan constateren we dat de helderheid te hoog is en het contrast te laag, zodat een onnatuurlijk, overbelicht plaatje ontstaat. Dit heeft uiteraard ook een negatief effect op het zwartniveau (zwart oogt als grijs) en de kleurweergave (vrij flets). De overbelichte uitstraling is het voornaamste probleem van het beeld. Een andere tekortkoming is dat er af en toe wat lichte posterisatie en macro-blocking zichtbaar zijn. Een stuk minder storend dan het overbelichte karakter, maar evengoed een minpunt. Al met al is het niet zo dat het beeld te beroerd voor woorden is, maar de problemen zijn zonder twijfel ernstig genoeg om de transfer met een onvoldoende te bestraffen.

Geluidskwaliteit

Het geluid van Red State staat als DTS-HD Master Audio 5.1-track (16bit/48kHz) op het schijfje. De track laat een mooi ruimtelijk geluidsbeeld horen. Aanvankelijk zorgen vooral de omgevingsgeluiden voor (al dan niet subtiele) ruimtelijkheid, maar wanneer de gebeurtenissen gaandeweg steeds verder escaleren, komen er steeds meer directionele effecten in het spel. Deze razen met erg veel richting door het geluidsbeeld, indien nodig ondersteund door lage tonen uit het LFE-kanaal. Wat betreft de laagweergave valt er überhaupt niks te klagen: wanneer muziek en effecten zijn voorzien van een dreigend laag (de slotakte is hiervan een goed voorbeeld), dan weet de track dat stevig en gecontroleerd neer te zetten. Ook op de overige fronten gooit het audiospoor hoge ogen. Zo klinkt het geluid helder, dynamisch en gedetailleerd, en zijn dialogen altijd prima verstaanbaar. Een uitstekende track dus.

Extra's

De Amerikaanse BD-uitgave van Red State bevat verwijderde scenes, audiocommentaar en diverse featurettes, maar op de in Nederland verkrijgbare uitgave moeten we het zonder extra’s stellen.

Met Red State, over drie tieners die in een val van een sekteleider lopen, waagt regisseur Kevin Smith zich op het pad van de gewelddadige-thriller/horrorfilm-met-een-boodschap. Een mislukt experiment, zo blijkt, want Red State is vlees noch vis. Niet spannend en boeiend genoeg als thriller, niet scherp en sterk genoeg als maatschappijkritische satire. De BD-uitgave van de prent heeft een uitstekende geluidskwaliteit. Het beeld scoort echter een onvoldoende, vooral vanwege een hinderlijke overbelichte uitstraling. Er zijn geen extra’s aanwezig, in tegenstelling tot bijvoorbeeld de Amerikaanse uitgave.

Deze uitgave is beschikbaar gesteld door Entertainment One.

Lees meer

• Vorige: All Stars 2: Old Stars (Blu-ray)
• Volgende: Body Language (Blu-ray)