["Simpsons, The: Film Festival"]

Film Festival is net als Backstage Pass een Simpsons-DVD die vier afleveringen bevat met een gezamenlijk thema, in dit geval “film”. Achtereenvolgens zien we:

Itchy & Scratchy: The Movie (Seizoen 4, Aflevering 5): Homer en Marge krijgen van school te horen dat Bart meer discipline moet leren als hij wil slagen in het leven. Als Maggie ontsnapt terwijl Bart op haar moet babysitten, is voor Homer de maat vol: hij verbiedt Bart naar de nieuwe “Itchy & Scratchy”-film te kijken. Dit uiteraard tot groot ongenoegen van Bart...

A Star is Burns (Seizoen 6, Aflevering 18): Naar een idee van Marge wordt er in Springfield een filmfestival georganiseerd. Grote kanshebbers zijn het kunstzinnige “Pukahontas” van Barney Gumble en een auto-biografische productie van Mr. Burns. Het is aan Homer om de winnaar te bepalen...

22 Short Films About Springfield (Seizoen 7, Aflevering 21): Een episode waarin veel belangrijke en minder belangrijke bewoners van Springfield worden voorgesteld aan de hand van een korte film. Zo zien we onder andere directeur Skinner die zijn meerdere uitnodigt voor een diner, de hond van dominee Lovejoy die het gras van Flanders besproeit en de vader van Milhouse in een Pulp Fiction-achtig verhaal.

Beyond Blunderdome (Seizoen 11, Aflevering 1): Homer bezoekt de preview van de nieuwe film van Mel Gibson en geeft hem slechte kritiek. Hierop nodigt Mel Homer uit om de film samen met hem te produceren. Homer maakt van de film een bloedige actiefilm, met vergaande gevolgen voor Mel Gibson.

The Simpsons, één van ’s werelds beroemdste animatieseries, behoeft eigenlijk geen introductie. Op zijn eigenzinnige manier zet bedenker Matt Groenig al 13 seizoenen lang de komische belevenissen van het op-en-top Amerikaanse gezin uit het stadje Springfield neer. De humor waarmee dit gebeurt spreekt zeer veel mensen aan, met als gevolg dat de serie razend populair is. Mede door deze enorme populariteit hebben de makers gedurende de seizoenen een enorm aantal beroemdheden weten te strikken om een gastrol in The Simpsons te vertolken. In de hier gepresenteerde aflevering valt het stergehalte echter tegen, en zien en horen we alleen de getekende versie van Mel Gibson voorbijkomen en vertolkt Jon Lovitz de rol van Jay Sherman (een personage uit “The Critic”, een andere animatieserie van Fox). Maar dat mag de pret niet drukken, want de afleveringen zijn zeker het bekijken waard. Vooral voor de filmliefhebbers onder ons, want het samenraapsel bevat een aantal leuke filmverwijzingen.

Beeldkwaliteit

De vier Simpsons-afleveringen op Film Festival verschijnen (uiteraard) met een verhouding van 1.33:1 op het scherm. Het feit dat de collectie een periode van zo’n zeven jaar bestrijkt is zeker in de beeldkwaliteit terug te vinden. Zo is de weergave van de aflevering “Itchy & Scratchy: The Movie” (1992) duidelijk het minst scherp en bevat het enkele kleine vuiltjes en beschadigingen. Naarmate de seizoenen meer recent worden neemt de beeldkwaliteit steeds verder toe, met “Beyond Blunderdome” (1999) als hoogtepunt. Zie ter vergelijking onderstaande screenshots, waarbij de linker uit “Itchy & Scratchy: The Movie” en de rechter uit “Beyond Blunderdome” komt. Verder ontkomt The Simpsons niet aan interlacing, net als veel andere animatieseries op DVD. Het resulterende “dubbele beeld” is redelijk storend indien het schijfje bijvoorbeeld op de PC bekeken wordt, maar is niet erg opvallend als men een normale TV gebruikt. Deze laatste optie is daarom te prefereren. De ondertiteling is goed leesbaar en de vertaling is redelijk, al lees ik persoonlijk liever “Itchy & Scratchy” dan het vernederlandste “Kriebel & Krabbel”. Al met al een uiterst acceptabele beeldkwaliteit.

Geluidskwaliteit

Het geluid van Film Festival staat in het oorspronkelijke Dolby Surround-formaat op de DVD, en wel in de gebruikelijke vorm van een Dolby Digital 2.0-track (192kb/s). We krijgen dus geen 5.1-remix, zoals bij bijvoorbeeld de seizoen 1 boxset het geval was. Desalniettemin levert het DD 2.0-spoor prima werk. De nadruk ligt hierbij op de voorkanalen, die een breed stereobeeld ten gehore brengen met uitstekend verstaanbare dialogen. Het surroundkanaal, dat logischerwijs mono is, wordt benut voor muziek, omgevingsgeluid en het sporadische geluidseffect. Tenslotte is de track geheel vrij van ruis en gekraak.

Extra's

Wat extra’s betreft heeft deze DVD vrijwel niets te bieden. De enige toevoeging die we op het schijfje vinden is namelijk een 3 minuten durende compilatie van fragmenten met acteur Troy McLure (1.33:1, DD 2.0, Nederlands ondertiteld).

Film Festival bevat vier afleveringen van The Simpsons rond het thema “film”, die gemiddeld met een zeer acceptabele beeld- en geluidskwaliteit op de DVD staan. Met slechts een enkele, drie minuten durende toevoeging valt deze uitgave qua extra’s echter zwaar tegen. Toch zal de liefhebber zich vermoedelijk prima vermaken met de geselecteerde afleveringen, die vanwege de vele verwijzingen naar film en Hollywood ook voor filmfanaten in het algemeen de moeite waard zijn. Een leuke DVD om het wachten op de volgende seizoensbox te verzachten.