["10th Kingdom, The"]

Na de zin ‘en ze leefden nog lang en gelukkig’ houden de sprookjes niet op. Het sprookjesland is verdeeld in negen koninkrijken. In het vierde koninkrijk leeft prins Wendell White (Daniel Lapaine), die de kleinzoon is van Sneeuwwitje. De trollenkoning Relish (Ed O’Neill) bevrijdt zijn drie niet al te snuggere kinderen uit de gevangenis. Hij maakt daarbij gebruik van speciale schoenen waarmee je onzichtbaar kunt worden. Als ze de gevangenis willen verlaten, worden ze geroepen door de boze Koningin (Dianne West). Ze zit samen met haar hond voor eeuwig opgesloten, maar krijgt Relish zover haar te bevrijden. Op dat moment komt prins Wendell in de gevangenis aan. De boze Koningin zorgt door een betovering ervoor dat Wendell en haar hond van uiterlijk wisselen. In de gedaante van een hond weet prins Wendell te ontsnappen en vlucht naar de kelders van de gevangenis. Hij wordt achterna gezeten door Wolf (Scott Cohen), een soort weerwolf die door de boze Koningin bevrijdt is om prins Wendell te achtervolgen. Ook de trollen gaan achter de hond aan. In de kelder ziet prins Wendell een magische spiegel met de aanblik van New York. Hij springt in de spiegel en komt terecht in Central Park in New York.
Ondertussen woont Virginia Lewis (Kimberley Williams) in New York met haar vader Tony (John Larroquete) in een wat vervallen appartement. Tony is daar de huismeester, maar loopt wat achter met het onderhoud. Virginia werkt in een restaurant en gaat door Central Park terug naar huis. Plotseling springt een hond, ogenschijnlijk uit het niets komend, voor haar fiets. Wolf en de trollen komen ook via de spiegel in Central Park. De trollen zijn diep onder de indruk van dit onbekende koninkrijk en claimen het recht hun toe. Volgens hun moet dit dan het tiende koninkrijk zijn.
Vader Tony komt niet kort daarna in aanraking met de trollen en met Wolf. Wolf geeft hem een magische boon waardoor hij vijf wensen kan doen. Hierdoor raakt Tony in de problemen en vlucht Central Park in. Virginia komt erachter dat de hond haar kan verstaan. Als laatste wenst Tony dat hij de hond kan verstaan en allen springen ze door de spiegel naar het vierde koninkrijk, wederom achterna gezeten door de trollen en Wolf. Nu Tony de hond kan verstaan weten ze dat hij eigenlijk prins Wendell is.
En zo raken Virginia en haar vader steeds verder verstrikt in de magische wereld van de sprookjes. In hun zoektocht naar de spiegel die hun terug kan brengen naar New York, moeten ze wel prins Wendell helpen zijn eigen uiterlijk weer terug te krijgen. Ze krijgen daarbij onverwachts hulp van Wolf, die verliefd geworden is op Virginia.
Maar de macht van de boze Koningin neemt toe en zij stuurt de Jager (Rutger Hauer) achter hun aan. De Jager moet het drietal vermoorden en de hond terug brengen naar de boze koningin.
Niets in het sprookjeswereld is wat het lijkt en ze worden omringd door allerlei verleidingen. De zoektocht van Virginia, haar vader en prins Wendell lijkt bijkans hopeloos.

The 10th Kingdom is de voortzetting van de klassieke sprookjes waar deze stopten met ‘en ze leefden nog lang en gelukkig’. Met een speelduur van 416 minuten (de hoes vermeldt onjuist 466 minuten) is The 10th Kingdom gemaakt als een televisieserie.
Schrijver Simon Moore heeft op een heel originele wijze alle bekende sprookjes voort laten leven en een relatie gelegd met onze moderne wereld. Regisseurs David Carson en Herbie Wise zijn in staat geweest om deze magie van de sprookjeswereld tot leven te brengen, geholpen door een uitstekende cast en een zeer ruim budget. De opnames hebben plaats gevonden in Engeland, Oostenrijk en Frankrijk. De serie is in diverse landen op televisie uitgezonden.
Door Bridge Pictures is de serie verdeeld over drie DVD’s, voorzien van enkele extra’s en gestoken in een mooi uitgevoerde digipack.

Beeldkwaliteit

Bedoeld voor televisie is de serie opgenomen in het standaard 4:3 televisieformaat en staat ook zo op de DVD’s. Het beeld ziet er echt goed uit. Het contrast is goed, de kleuren zijn vol, helder en zeer natuurlijk en ook de scherpte en detaillering zijn in orde. Soms is er wat beeldruis aanwezig, maar storend is het zeker niet. Verder zijn er geen opmerkingen over het beeld te maken. Geen edge-enhancement, geen beeldbeschadigingen of andere ongerechtigheden.
De serie is verdeeld over drie DVD’s met disc 1 – 167 minuten, disc 2 – 166 minuten en disc 3 – 83 minuten. Alle drie DVD’s zijn van het type DVD-9, wat inhoudt dat ze enkelzijdig en dubbellaags zijn. De laagwisselingen zijn niet merkbaar tussen scènes in geplaatst.
De ondertiteling is wit en is goed geplaatst.

Geluidskwaliteit

De serie is, volgens de aftiteling, in Dolby Surround opgenomen. Op de DVD staat het geluid dan ook in Dolby Digital 2.0 (192 kb/s), zonder dat de geluidsstroom ‘geflaged’ is als surround. Wanneer het geluid via de prologic decoder wordt afgespeeld, ontstaat toch een mooi ruimtelijk klinkend geluidsbeeld. De detaillering het geluid is prima, ook het frequentiebereik geeft geen reden tot klagen met een goed aanwezig laag. karakter en klinkt prima. De dialogen komen uitstekend verstaanbaar uit de middenspeaker en staan in goede balans met de overige geluiden. Een prima soundtrack.

Extra's

De menu’s zijn leuke animaties in 4x3 standaard beeldformaat en voorzien van achtergrondgeluid. De extra’s staan op disc 1 en disc 3, disc 2 heeft geen extra’s.

Op disc 1 staat:
‘Cast & Crew’, in 4x3 tekstschermen de biografieën en filmoverzicht van 13 acteurs, de schrijvers en beide regisseurs. Bij elke acteur staat een foto van de rol die hij/zij speelde in deze serie.

‘About the Characters’, in 4x3 tekstschermen korte beschrijvingen van de personages en de koninkrijken in de serie.

‘Search for the Hidden 10th Kingdom’, in 4x3 standaard beeldformaat. Een kaart van de negen koninkrijken. Met de cursor en enter toets kun je elk koninkrijk selecteren waarmee je van elk koninkrijk één pagina informatie te zien krijgt. Het tiende koninkrijk is als easter egg op deze kaart verstopt.

Op disc 3 staat:
‘The Making of The 10th Kingdom’, in 4x3 standaard beeldformaat met DD2.0 – 192 Kb/s geluid. Een uitstekende, drie kwartier durende documentaire waarin schrijver, regisseurs en producer uitgebreid vertellen over de realisatie van deze serie. Met vele interviewfragmenten met de acteurs en andere betrokkenen en natuurlijk beelden tijdens de opnames en filmfragmenten. Voorzien van Nederlandse ondertiteling.

The 10th Kingdom is de voortzetting van de klassieke sprookjes waar deze stopten met ‘en ze leefden nog lang en gelukkig’. Met een speelduur van 416 minuten is The 10th Kingdom als een magische serie gemaakt voor televisie.
Beeld- en geluidskwaliteit zijn prima in orde. Bridge Pictures heeft de serie in een mooi uitgevoerde driedelige DVD set uitgebracht voorzien van enkele goede extra’s met Nederlandse ondertiteling. Een aanrader voor de liefhebber van sprookjes en magie.