["Odyssey, The"]

Op de dag dat het kind Telemachus van Odysseus (Armand Assante) en Penelope (Greta Scacchi), heersers van het Griekse Itacha geboren wordt, wordt Odysseus weggeroepen om mee te strijden tegen Troje. Odysseus laat zijn Penelope beloven dat zijn verder moet leven en mocht Odysseus niet meer terugkeren van de strijd en hun zoon krijgt zijn eerste baard, Penelope opnieuw moet trouwen. Odysseus vertrekt naar Troje. Tien jaar duurt de strijd om deze stad. Door een list van Odysseus, het paard van Troje, weten hij en zijn mannen de stad toch te veroveren. Poseidon, de god van de zee, is boos op Odysseus. Odysseus toont geen dankbaarheid en in zijn hoogmoed denkt hij niemand nodig te hebben. Poseidon belooft Odysseus dat hij nooit op Itacha zal aankomen.
Op de bootreis terug ondervinden Odysseus en zijn mannen vele tegenslagen en beproevingen. Eerst is er zeven maand mist en geen wind. Ze komen op een eiland waar Odysseus de god van de wind ontmoet. Die stopt alle ‘oostenwinden’ in een zak en zorgt ervoor dat een gunstige westenwind hen snel naar Itacha blaast. Maar helaas openen Odysseus’ mannen de zak en in het aangezicht van Itacha blaast de vrijgekomen oostenwind hen ver weg van Itacha. Dan komen zij op een eiland waar de vraatzuchtige eenogige Cyclops woont, daarna bij het kasteel van de heks Circe (Bernadette Peters). Odysseus en zijn mannen verblijven vijf jaar op haar kasteel, waar Odysseus dacht dat dit vijf dagen waren. En zo volgen nog enkele zware beproevingen, waarbij Odysseus al zijn mannen verliest en alleen overblijft.
Als Odysseus na bijna 20 jaar eindelijk weer op Itacha komt, blijkt zijn huis belaagd te worden door ‘edelen’ onder leiding van Eurymachus (Eric Roberts), die allemaal dingen naar de hand van Penelope. Alleen met een list en het kiezen van het juiste moment kan Odysseus zich weer verenigen met zijn geliefde Penelope.

The Odyssey is een grootse verfilming van een van de bekendste klassieke epos van de Griekse sagenverteller Homerus. De jarenlange omzwervingen van Odysseus over de zeeën, nadat hij de zeegod Poseidon heeft getart zijn met veel bijzondere special effects in beeld gebracht. De cast van bekende acteurs en actrices is indrukwekkend. Naast de in de korte synopsis al genoemde spelers, zien we ook nog Christopher Lee in de rol van de waarzegger Terisias in het dodenrijk, Vanessa Williams als de zeer mooie en verleidelijke Calypso, Geraldine Chaplin als de dienstmeid Eurycleia en Isabelle Rossellini als godin Athene. Ook Jeroen Krabbé speelt een kleine rol als koning Alcinous. Ondanks dat Krabbé een hele kleine rol speelt, heeft Bridge zijn naam wel op de cover gezet en ontbreekt de naam van Greta Scacchi die een hoofdrol speelt.
De regie van Andrei Konchalovsky en de special effects van Mike McGee waren beiden goed voor een Emmy Award in 1997.

Beeldkwaliteit

Bedoeld voor televisie is de serie fullframe op 35 mm opgenomen en wordt gepresenteerd in het standaard 4:3 televisieformaat. Het beeld ziet er uitstekend. Het contrast is goed, de kleuren zijn vol, helder en zeer natuurlijk en ook de scherpte en detaillering zijn in orde. De door computer bewerkte beelden (CGI) vallen op doordat deze iets minder scherp ogen. Soms is er wat beeldruis aanwezig, maar storend is het zeker niet. Verder zijn er geen opmerkingen over het beeld te maken. Geen edge-enhancement, geen beeldbeschadigingen of andere ongerechtigheden.
De lange film is slechts verdeeld in 8 chapterstops, een beetje weinig. De DVD is van het type DVD-9, wat betekent dat deze enkelzijdig en dubbellaags is. De laagwisselingen is wel goed merkbaar, zij het slechts kort. De ondertiteling is wit en is goed geplaatst.

Geluidskwaliteit

De audiotrack staat is stereo en staat in Dolby Digital 2.0 (bitrate 192 kb/s) op de DVD. De soundtrack klinkt goed met voldoende detaillering in het hoog en prima aanwezig laag. De stemmen zijn goed in het midden geplaatst. Wel is de stereospreiding vrij beperkt, waardoor de soundtrack vrij smal klinkt zonder enige diepte. Wanneer de soundtrack via een Dolby Prologic II decoder wordt afgespeeld, krijgt het een iets meer, zij het zeer weinig, ruimtelijk karakter. De ruimtelijkheid komt vooral doordat, met enige vertraging, een signaal naar de surroundspeakers wordt gestuurd. In dit geval komen de stemmen netjes uit de centerspeaker.

Extra's

De menu’s zijn statische plaatjes in 4x3 standaard beeldformaat zonder achtergrondgeluid. De extra’s zijn erg summier en bestaan uit:

‘Biografieën en filmografieën”, in 4x3 Nederlandstalige tekstschermen de biografie en het filmoverzicht van Armand Assante, Eric Roberts, Jeroen Krabbé en Isabelle Rosellini. De cast bestond uit veel meer zeer bekende acteurs en actrices. Jammer genoeg ontbreken die in dit overzicht.

‘Photogallery’, in 4x3 schermen enkele foto’s uit de film.

The Odyssey is een knappe verfilming van de beroemde Griekse sagen van de omzwervingen van Odysseus. Deze voor televisie gemaakte productie heeft een indrukwekkende cast van acteurs en actrices en zeer goed gemaakte special effects.
Beeldkwaliteit is prima in orde. De geluidskwaliteit is ook prima, zij het slechts stereo. Extra’s zijn er niet veel, een fotogalerij en enkele biografieën.